掌櫃抬眼望了一下樨兒問：“你會什麼？”問完後眼睛又繼續盯在他的帳本上。
樨兒笑道：“掌櫃的，櫥房裏我蒸、炒、炸樣樣行，什麼蒸羊羔,蒸熊掌,蒸鹿尾兒,燒花鴨,燒雛雞兒,燒子鵝,鹵煮鹹鴨,醬雞,臘肉,鬆花,小肚兒,晾肉,香腸,什錦蘇盤,熏雞,白肚兒,清蒸八寶豬……但我最拿手的還是燒火做飯，我燒的火，既不費柴，火還蓬大，掌櫃的，您要是要了我，你就省錢吧！我這個人，最愛燒火啦！夏天也一點也不嫌熱的。”
“二柱，帶這位小哥去櫥房，讓他燒火。”
掌櫃心花怒放，這個大夏天，怎麼來了個傻叉，這天誰都不願在灶下燒火，竟然還有人來搶這個頭籌，真是怪事天天有呀！
樨兒汗流浹背在鍋膛下燒著火，櫥房裏幾個櫥師忙著炒菜做菜，跟本顧不上這個新來的傻小夥子。樨兒從鍋膛中拿出通紅木炭，木炭火星濺落，掉在她粗布大衫上，新粗布衣衫轉眼有著一個個細小洞眼，不但如此，樨兒還將剛熄滅的柴火棍在粗布衣衫上劃啦劃啦！讓粗布衣衫變得更加純天然。
回到自己房間，木樨數著粗布衣衫的洞眼，又把要來的一點粗布頭（這是她一晚燒火的報酬）補在衣衫上，打幾個補丁後，樨兒滿意地看著自己的傑作，點點頭道：“嗯，明後天成不成功，就看你的啦！”
第二天一早，樨兒就在銅鏡前裝扮自己，脖子上是一道一道觸目驚心的傷痕，嘴角一顆碩大的黑痣，穿上自己特製的粗布大衫，樨兒從包袱裏拿出一匕首，擦拭著，匕首銀光閃閃，照得她的臉變得長長怪怪，她看著匕首中怪異的自己冷笑道：“葉清溪，你的壽辰到頭啦。”
黃埃古道，沙塵滾滾，不知怎麼得，昨天風和日麗，今日卻狂風大作，樨兒守著古道，雖然覺得葉清溪今日不可能這時候趕到新落門，但心裏還是有點不放心，反正自己又沒什麼事，還是在此守候比較好，一旦錯過，無法補救。
一早出來，黃昏未回，過盡千客皆不是，樨兒盯著路上的行人看得眼酸脖子疼，天色朦朧，幾個孩子在暮色的風中吆喝玩樂著：“好球，這球傳的好，狗毛，給你，接住。”
那個叫狗毛的快跑兩步，高聲叫著：“這邊，這邊。”
“哎呀，狗毛，您真笨，這麼好的球都接不住。”
隱約中樨兒看到那個叫狗毛的孩子隨著滾動的球奔跑著。
球滾到路中央。
馬蹄聲，有馬蹄聲響起，樨兒象一隻專注的翹耳凝神狐，感受著來自大地的振動，那嗒嗒馬蹄嘈嘈雜雜，急如擂鼓，越來越近，原本就沙粒漫天，朦朧不清，馬蹄濺起的黃塵更讓人如霧裏看花，看不清前方為何物。
孩子，木樨突然想到孩子。孩子還在路中央，慢吞吞地撿那個傳丟了的球。好啦，孩子抱起球高興地向路邊跑去，幾個孩子半蹲著，緊緊盯著孩子手上的球。