他們再回樓上，本巴端起酒碗，看看馬醫生問：“你有多大歲數？喝半天酒，還不知你的年齡。”
馬醫生說：“我四十八歲了，你呢？”
本巴哈哈笑起來，說：“你幾月的？”
馬醫生說：“我一月十二號的生日。”
本巴摸摸腦袋，帶點靦腆的表情說：“咦，沒想到你比我還大半歲，我是夏季裏青稞長得正旺時出生的。”
他們同齡，這讓馬醫生非常吃驚，第一次見麵，看本巴額頭的皺紋，一直以為他是快六十的人，居然反比自己還小一些。這驚吃過之後，馬醫生心裏的不平就湧起來，整整一夜，本巴都像教育孩子一般說了許多，他隻當對方年歲大，聽著覺得有些道理也講得好。這會兒才明白對方比自己還小，賣那老幹嗎？再說自己堂堂醫科學院出來，走南闖北多年，懂的道理難道沒你一個成天趕馬在山上走的人多？馬醫生尋找著教導對方的入口，可還沒等他開口，汪瓊已在陽台上高聲喊他了。一聽見汪瓊的聲音，馬醫生慌了神，把碗中的酒喝幹，急著要走。
本巴又仰躺在沙發上笑起來，邊笑邊說：“沒想到你耳朵根子也軟，怕老婆，去吧。”
下樓的時候，一股子委屈漫上來，馬醫生越想越氣憤，講藏族的風俗習慣他倒真不太明白，不過在別的方麵，什麼生活的態度，生命的認識，怎麼也一味聽本巴說？還有那句滾他媽的，知道是本巴的口頭禪，卻照樣刺耳。他覺得自己丟臉了，不僅丟醫生的臉，還丟了一個漢族人的臉。那個夜晚他固執地想，總有一天要把這氣給爭回來。
馬醫生一直尋找機會，希望和本巴再喝一台酒，他發現自己的酒量蠻好，對身體也沒太多影響。不過這樣的機會卻難尋著，要不就是他工作忙，到有空閑的時間，本巴卻又趕著馬去馱腳。一直等到醫院的樓房建好，他要從鍋莊裏搬出去。
前一天，他們忙著收拾家裏，遇本巴趕馬回來，馬還散在院子裏打滾撒歡，都忙，顧不上說什麼。第二天一早，醫院來了許多年輕人，幫著將家具搬上卡車。本巴一家也來了，本巴和德欽抬桌子，澤多力大，扛上東西就走，他搬兩趟，別人隻能搬一趟。還有一些東西沒法搬，比如小凳、竹藤椅，擺這平台上坐著曬太陽是享受，要搬過去，汪瓊覺得這些東西與新居的風格完全不一致。還有花，這平台寬，花種得多，一盆盆挨著放，新居可沒這樣的條件。馬醫生選擇了一些名貴的花，像君子蘭、仙客來什麼的，海棠太普遍，幾乎家家有。他們決定這些東西都不要了，全送給本巴家。
一車裝完，本巴和德欽來送別，澤多還想跟去再幫些忙，馬醫生婉言謝絕，說那邊人更多。
那時候沒搬家公司，但搬家簡單，家具也就幾大件，同事們幫忙，男人出力氣，女人就在家整理，不多一會兒，新居給布置出來了。到下午，馬醫生訂了餐館，要請幫忙的人吃飯。馬丹提醒說澤多一家也幫了忙。汪瓊說，咦，差點把他們忘了，在鍋莊雖然時間不多，但他們已幫了兩次忙。馬醫生讓馬丹去請。
訂的是中餐，三桌人，就在離醫院不遠的地方。幫忙的同事一叫就齊，早早坐下，馬醫生和汪瓊各自照顧一桌。涼菜擺好，都快上熱菜時，馬丹才挎著本巴的胳膊進來。這許多人隻馬醫生他們熟悉，坐馬醫生邊上的忙讓了位。
“德欽和澤多呢？”馬醫生問。
“他們怕羞，不來。”本巴笑著說。
“本巴叔也不來呢，我硬拉了來。”馬丹說。
馬醫生原打算不喝酒，這會兒本巴坐到邊上，他替本巴斟酒，順便也給自己倒上了。他端起酒杯感謝大家時，同事們都驚異地說：“呀！馬醫生也開始喝酒了，看來這鍋莊挺能改變人的。”
這一句話就勾起馬醫生之前的委屈和鬱悶。搬出鍋莊，他再難找機會解決這鬱悶之事了。他看看本巴，眼裏帶著某種不屑和堅定。
那天下午，給他敬酒的人非常多，他幾乎沒什麼時間好好坐會兒。他還意外地發現，就算在短暫的空餘時間裏，本巴也一改鍋莊時的狀態，非常靦腆，根本沒多餘的話。馬醫生找不到入口，他希望本巴能像往日那樣口無遮攔，什麼都說。他有些著急，又不能硬掰了別人的嘴讓說。不過馬醫生也算聰明，他想起那句諺語：“話是酒攆出來的，獐子是狗攆出來的。”心裏急，他就不停給本巴敬酒，讓幹掉。也不知和本巴碰了多少杯，他讓幹，本巴就幹，但同樣沉默，隻笑眯眯地看大家。
飯局到達高潮，有人唱歌，有人說笑話。兩個不勝酒力的，一個自己偷偷跑掉，另一個伏在桌上打鼾。這樣的時刻也預示離整個飯局的終結已經不遠。馬醫生的眼睛有些發直，他看看本巴，酒後的本巴臉顯得更黑一些，皺紋堆在本巴額頭，在他微笑著看眾人時，所有皺紋都彎成整齊的弧線，在餐館白熾燈的照耀下，泛出暗黃的光。酒是催化劑，也具備放大事情的力量。馬醫生回想了兩次去本巴家裏的情形，他原本要讓本巴管管澤多，怎麼能硬讓馬丹喝酒呢？馬丹還是個學生，第二年就要高考。隻是他不僅沒把事講出來，連自己也讓本巴給改變了。“滾他媽的！”他想，端起酒杯給本巴碰碰，說：“幹了！”
本巴對他也同樣報以靦腆的微笑，端起酒杯，一口喝下。馬醫生拿起酒瓶，就在那一會兒，他非常任性，他要把本巴的憤怒激出來，讓對方撕下靦腆。他反著手腕把本巴的酒杯斟滿，餘光中看見對方不再微笑，臉一點點沉了下來。不過那會兒又有人結群來敬酒，還讓他給大家唱一首歌。馬醫生不喜唱歌，會的隻一首兒歌。他站起來擺手，說不會唱，全場人都鼓起掌。連汪瓊也高聲說：“你唱一首吧，別掃興。”
馬醫生就唱：“丟手巾，丟手巾，輕輕地丟到小朋友的後麵，大家不要告訴他……”
唱完歌，一時半會兒沒從那氣氛中退出來，總覺有啥事給打斷了，悶著頭想時，那委屈自己升起，看鄰座，已不見本巴，那杯反手斟的酒放在原處。
那一夜馬醫生第一次醉酒，醫院的人將他扶回家中。第二天清醒，想起這些事，滿是愧疚。都是酒惹的，把自己變成了孩子，可見這酒不是啥好東西。以後，也不可能再有人讓他喝下酒了。
新居有三室一廳，太陽一出來，就能照亮客廳和主臥。尤其是陽台，一整天都在溫暖澄澈的陽光中。要梳妝，汪瓊就會去陽台，對著陽光。馬醫生比過去更忙，他的醫術被眾人知道，名聲越來越大，就連州裏邊的領導生病，也會親點他主治。新的居所，新的環境和新的忙碌都讓他感到舒心，尤其是馬丹，順利考上醫科大學，繼承了他的衣缽。大半年時間就這樣在舒心的狀態中一晃而過。
一個周日下午，他有了空閑，沒人預約診病，也沒人上門感謝。那是個清靜的下午，馬醫生拿著一本雜誌，半躺在陽台上。汪瓊買了一把躺椅，還配了一個小茶幾。馬醫生難得休息，她在一邊盡心侍候，泡了上好的綠茶，然後去忙家務。不一會兒，她提著茶壺給馬醫生續水，剛續了一點，馬醫生猛然叫起來，他從未這樣高聲驚呼，倒把汪瓊嚇了一跳。他喊道：“你幹啥啊？怎麼反手給我倒水？”
汪瓊呆在那兒，不知犯了啥錯，馬醫生忽然笑了，說：“看我神經的。”說著，把這事的來龍去脈講了一下。汪瓊聽了，也就釋然，再去忙活兒。馬醫生獨自在那想，這是藏族人的規矩呢，這規矩一旦到腦袋中，不管啥民族了，總會忌諱起來。想著，就想到本巴，想到鍋莊裏的那些日子。
去鍋莊逛逛是他忽然的決定，那些格格不入的日子也值得懷念。汪瓊正忙洗衣，他打了聲招呼就獨自出門。
一路上他設想了幾個場麵。本巴見著他，邀請他去家裏坐坐，硬讓喝酒呢？他有點猶豫自己該不該喝。走在街上他傻傻地笑了起來，怎麼可能呢？他那樣對待本巴，人家沒動粗，抓起東西就打，已經是給麵子了，還指望再請去家裏。這樣亂想著他來到鍋莊大門前，一切照舊，沒什麼改變，就連那混合的山味也同樣濃烈。他背著雙手跨進院子，先看了看昔日的平台，那裏還沒人居住，已經有些荒蕪，然後他才注意到本巴家。本巴家二樓窗口下新安了一排木架，那些馬醫生的海棠花整齊地排列在木架上，本巴半個身子都探在窗外，手拿布片，正笨拙地給海棠花葉子擦掉灰塵。馬醫生看著，眼睛瞬間就模糊了。
責任編輯 石彥偉