實際上，虎式坦克無非是把德國著名的88毫米炮裝進炮塔、加上輪子而已。平心而論，虎式坦克並不是一款先進的設計，整個車身和炮塔的線條直來直去，沒有任何斜角，不過這已經無關緊要，因為虎式坦克的正麵裝甲厚達100毫米，炮塔彈盾厚110毫米，就連側麵裝甲也有80毫米，這意味著無論是T-34/76坦克還是M4謝爾曼坦克，都無法在800米以外擊穿虎式坦克的正麵裝甲。
虎式坦克戰鬥全重56噸，穩如泰山，是非常理想的射擊平台，配備的火炮光學瞄準儀堪稱世界一流。這些優點使虎式坦克具有驚人的準確性和遠程殺傷力。但虎式坦克的生產實在是耗時費工，生產一輛老虎，等於生產兩輛Ⅳ型、四輛T34坦克。
後來的事實證明，虎式坦克是第二次世界大戰中著名的重型坦克，盟軍坦克的一名強大的對手，主要優點是這種重型坦克火炮威力大，防禦能力強。所以，“虎”式重型坦克在二戰中，像一群鋼鐵巨獸，炮管裏噴著火焰，耀武揚威地前進，曾經在歐洲戰場上顯赫一時。
但是它的主要缺點也是致命的：油耗過大，補給困難，在後勤運輸線遭到前蘇聯紅軍的毀滅性打擊以及嚴酷的作戰環境麵前，許多“虎”式重型坦克變成一堆廢鐵。同時，坦克的重量緊密壓在懸吊係統上，導致後期維修困難，再耐用的懸吊係統也不堪如此使用。最關健的是它的生產成本非常高，實際上是典型的資源浪費。
……
列車在一陣驚天動地的哐當聲中劇烈晃動著，顯然又經過了一個車站。窗外漆黑一片，車廂裏昏暗的燈光時亮時滅，李德從自已的小隔間裏探出頭，前麵是鮑曼的小房間，那家夥從一上車就酣睡了，天知道那來的那麼多瞌睡。
李德向後麵張望，五號車廂裏酣聲大作，他看到冉妮亞歪著頭躺在沙發上睡著，腳擱在茶幾上，蓋在身上的毛毯滑落到地上。
李德輕輕走過去，從地上扯起毛毯蓋在她身上。冉妮亞似乎動彈了一下又酣聲大作了。他擦拭去嘴角的口水，輕柔地抬起她的頭，她的呼吸順暢了，酣聲平息。
她的對麵是穿便裝的麗達，她的身子弓成蝦米，頭朝裏屁股撅向外麵，牛崽褲繃得真好看。李德向四處望了望，幹了一件有損領袖光輝形象的齷齪事：伸手在她渾圓的翹臀上畫了一陣子圓圈。
列車進入岔道，車廂劇烈晃動，李德站立不穩，一下子撲到麗達的屁股上，把她給驚醒了。她一看是元首，便重新閉上了眼睛，轉過身，把屁股朝向裏麵咕嘟道：“睡去吧，明天你的事挺多的。”
“睡吧，明天你的事挺多的。”對麵傳來夢囈，李德像課堂上抄作業被老師發現一般，手從麗達屁股上收回，然後轉向對麵，俯下頭在冉妮亞臉蛋上親吻了一下，惡作劇一般伸手告別：“古德納賀特。”
“古德納哎。”她閉眼含糊不清地回應，像是夢語。“別鬧了，快點睡去吧。”片刻後她跟進一句。
列車沿著一條支線進入狼穴。元首在後半夜睡了幾個小時，醒來時發現東方泛出魚肚白了。狼穴裏靜悄悄的，誰也沒想到元首連夜從德國返回這裏。出於保密，李德也沒有提前通知他們。
李德離開這裏二個多月了。自從四月初在這裏召開最高統帥部擴大會議後，他一直在利比亞和埃及，這裏作為陸軍東線總部，由陸軍哼哈二將當政。
李德跳下火車，望著周圍的一切，不勝感慨萬端。狼穴還是那個狼穴，隻不過上次離開時這裏漫天雪花，原馳蠟象，銀裝素裹，萬物沉睡，現在綠波翻湧，層林盡染；花團錦簇，鳥語花香。
狼穴裏喧囂起來，領袖衛隊的士兵們沿著辦公區布起明哨，卡爾梅克人的手下躲到樹後，爬到樹上，布起暗哨。冉妮亞和麗達以最快的速度跑進二樓元首的大辦公室打掃衛生。“洗唰唰洗唰唰——吱吱”。
喧囂聲把哼哈二將驚醒了，哈爾德與勃勞希契匆匆來迎接元首，一個邊跑邊低頭係腰帶，另一個歪戴著帽子，白襯衣領子翻到紅色的矢菊花領章上。
哈爾德耷拉著眼皮，看來沒睡好覺。在簡單而必不可少的寒喧後，他直奔主題：“12日淩晨，蘇聯紅軍西南方麵軍和南方方麵軍由鐵木辛哥元帥率領，以23個步兵軍……”