杏月兒倚著胡楊樹感慨了一會兒，待心緒平了，牽上強驢，信步向靖遠城走去，穿過破敗的城門，走到了靖遠城的大街上。
靖遠城的街麵破陋肮髒，街道兩旁皆是土屋茅廬，黃土厚積，因是西北地區的交通要衝，是故市中那條黃塵飛揚的土街上車旅穿梭，輜重繁忙，塞外與塞內的貿易在這裏交彙，坑窪不平的土街上鋪滿了商攤小販，旌帛飄飄，各種口音的吆喝聲此起彼伏。
那杏月兒是沒見過世麵的人，離開終南山後，一路躲躲藏藏，白天揀著小道山溝裏走，夜裏棲宿山野人家，哪曾享受過出門的樂趣？如今進了甘肅境內，遠離終南山，暗忖該不會再有人認出她是仙霞洞府之人吧，於是放膽走入人群中，在如林的商販間穿梭留連著，哇！好東西琳琅滿目，簡直是看花了眼；喜歡的東西更是俯拾皆是，隻可惜都是標著價的，沒錢，那就隻有幹瞪眼的份兒。
杏月兒在一個珠寶攤邊遊蕩著，攤上那幾珠金燦燦的金步搖有夠晃目的，想不看都不行，她惦著包囊裏剩下的那兩片金葉子，手心底直冒汗，暗中掂量著接下去的路還要花銷多少銀子？女人麼，飯倒可以少吃幾頓，胭脂飾戴卻不能少呀。
她正自猶豫著，突聞旁邊的攤販前傳出一聲清亮的吆喝：“喂嘿——各位俏姐兒，靚妹子，想要白皮皮的俊後生們，偶是長安‘金玉堂’田家第十四代嫡係傳人，今日臨到貴寶地采購山藥，順帶著把偶們‘金玉堂’的絕世秘傳的美容秘方介紹給貴地鄉親。長安‘金玉堂’是什麼知道嗎？不知道，哦喝，那麼各位鄉親支長了耳朵聽好咧，‘金玉堂’可是長安城裏最有名的，有上百年曆史的美容膳藥房，前朝大美女楊貴妃、趙飛燕、紅拂女、還有武則天、太平公主、上官婉兒都是偶們‘金玉堂’的常客，這些大美人的美豔都是家喻戶曉的呀，這裏麵就有偶們‘金玉堂’的功勞……”
杏月兒聽此人帶著重重的陝中口音，乍聞鄉音，倍覺親切，於是牽上毛驢趕緊兩步來到那人的攤前，隻見此攤前已經圍著幾名女看客，場中一名身材中等的中年男子正在口若懸河地誇誇其談，其人麵皮白淨，挺鼻劍眉，相貌甚是好看，頜下三綹烏黑的長須隨風而飄，在場中央擺著兩張方桌，桌上放著幾碗醬色的膏藥，在方桌前尚有數張椅子，其中有兩名女子正坐在椅上，臉上塗滿了那種絳紫色的厚厚的膏藥，空氣中傳來一陣陣草藥的芬芳。
旁觀的幾位女人對著坐在椅子上，臉抹厚醬的女子指指戳戳，嬉笑不止。
這時那男子走近一名旁觀女子，歪頭打量著她的臉蛋，那鄉下女子被他瞅得甚是別扭，別轉頭來直挾眼皮，那男子信口說道：“這位姑娘好一張端正的瓜子臉，下頜尖窄而光滑，唇皮削薄，鼻梁如懸膽，簡直妙不可言哪……”那女子被他讚得心花亂飛，捂住嘴，禁忍不住地嘎嘎笑起來。
“隻是……”那男子又搖了搖頭，作聲道：“可惜啊——”鄉下女子聞言止笑，一對微微斜視的丹鳳眼不解地看著那男子，臉色甚是急切，“姑娘雖然天生美人胚子，可惜麵色薑黃，若有病色，”那男子繼續道，“大凡男人觀女，多半先觀血氣，血氣健旺，說明易於生產，那麼即便是相貌次點也無所謂了；若是血氣弱衰，則給人香火難續之感，縱令她有沉魚落雁之貌，也已落於下品了。”那鄉下女子聞此一說，大驚失色。
那男子又道，“想當年武媚娘被送入皇宮，就因為其麵色薑黃，雖有仙姿，卻不得賞識，被趕入皇家庵堂，適逢偶們‘金玉堂’田氏第二代傳人采藥下山，落宿於庵堂隔壁，見此尼國色天香，容姿絕豔，耳厚額亮，知其女絕非池中之物，僅因麵容蒙垢，暫落淺灘。於是偶田氏先祖立意助其一臂之力，僅在其臉上敷了一貼藥，姑娘，僅用了一貼藥啊！就令其麵煥然白靚，玉容無暇，渾然換了一個人，從此後，武則天的故事你也就知道了，‘金玉堂’從此在長安城裏家喻戶曉，名揚四域。姑娘，你的豔容雖然不能與當年的武媚娘相比，但若是能敷上一貼偶這‘玉顏散’，保準你成為甘涼道上頭號大美人。”