1983年的成長
長篇小說
作者：謝方兒
【續上期】
三十八
常紅燕是中飯後走進百貨大樓的，在門口停下新鳳凰車時，常紅燕猶豫了一下，見到梅花怎麼說呢？不管怎麼說，一定要和梅花說說了。常紅燕沒有直接去賣自行車的地方，她先去手表櫃買手表，她一直想給媽媽買塊手表。手表櫃也在一樓，不過和賣自行車的地方是兩個不同方向。常紅燕慢慢地朝手表櫃走過去，邊走邊想和梅花見麵會怎麼樣？常紅燕發現自己沒有找到手表櫃，她走的方向沒有錯，但她的腳步錯了，因為她的腳步繞過了她要去的手表櫃。
常紅燕從原路返回時，突然有一股衝動助推著她，她沒有慢下來找手表櫃，而是大步流星地朝賣自行車的地方走去。雖然是初秋的午後，天氣依然炎熱，但百貨大樓裏的顧客很多。農村城郊來的顧客都是帶著現鈔的真買主，不像城裏人沒錢也逛商場，東摸摸西摸摸，嘰嘰喳喳評論一番，然後空雙手走掉了。
常紅燕走到賣自行車的地方，看到有幾個女人在議論自行車，她們邊議論邊踏幾腳自行車，一看這些女人就知道是小城裏的小女人。常紅燕從來不小看這種城市裏的女人，因為她自己也是這座小城中的這樣的小女人。常紅燕小看的是像梅花這樣的女人，這樣的女人才是惡心可恨的壞女人。常紅燕沒有看到梅花，這讓她感到失落，她甚至於想到是不是自己太多心了，或許梅花和錢老師說的都是過去的事實，或許錢老師問的也是合情合理的，錢老師和自己在談戀愛，也就是說戀愛談成功了，這個男人就是要和自己廝守一輩子的丈夫。這樣的一個人，當然是要十分關心他的戀愛對象。
常紅燕呆呆地站著，那些女人還在自行車中間嘰嘰喳喳，像一群樹林裏的小鳥。這個時候，常紅燕突然看到梅花走過來，她看到梅花的臉上閃亮著白光，濃密的長發集體懸掛在空氣中，張嘴笑起來露出滿口血紅的牙齒。常紅燕驚駭地叫了起來，啊，啊啊！梅花說，紅燕——常紅燕，你怎麼啦？常紅燕發現梅花突然變了，變成一個和原來一模一樣的梅花。
常紅燕的額頭冒出一層濕冷的汗水，眼前仿佛飄浮過一層迷蒙的霧氣。她用手捋捋額頭說，梅花，你剛才去哪裏了？梅花疑惑地看著常紅燕，其實梅花心裏明白，常紅燕遲早會來找自己的。梅花說，我一直都在的，我沒有離開過。你找我有事？常紅燕想，我找你當然有事，沒事我懶得理你這種女人。常紅燕說，梅花，我想問問你，你和錢老師說了什麼？梅花對常紅燕提的問題一點也不感到驚奇，她平靜地說，那天錢老師來買自行車，他問我你以前是不是叫李紅英，還問我周如其是不是你的男朋友。常紅燕的腦袋嗡嗡叫了起來，感覺到自己的整個身子都在晃動，她說，梅花，你是怎麼回答錢老師的？
梅花換了個站著的姿勢，這個姿勢讓梅花有更多的安全感。梅花自己是女人，所以她心裏清楚女人瘋起來很可能不是人，是凶惡的母老虎。梅花說，我能怎麼說？既然錢老師認真問我了，我也實事求是說了你的過去，但絕對沒有加油添醋，我梅花從來都是一個光明正大的人，你常紅燕難道還不理解我！常紅燕看著梅花沒有說話，但她的眼神在說話，這種眼神逼迫梅花又換了個站著的姿勢，梅花離常紅燕有兩米遠了。提高了安全感的梅花又說，常紅燕，我告訴你，你不要把我想象得那麼壞，這個事是錢老師主動來問我的，他不問打死我也不會說你的過去。
梅花的臉色塗抹上了一層委屈求全，事實上梅花在錢老師麵前確實也沒多說什麼，隻說了常紅燕以前的一些事，而且都是梅花知道的事。常紅燕接受不了梅花想要的這個距離，她突然走近梅花壓低聲音說，梅花，我告訴你，你說得最多也白說，你說得最逼真也沒人相信，因為——因為你是一個呆婆！
梅花的臉色慘白了，慘白得像一張皺巴巴的白紙，她的嘴唇動了動，明顯就是一種緊張的顫抖。常紅燕覺得現在的自己形象一定很妖魔，她的內心也底氣十足，她覺得自己從來沒有像現在這樣“爭強好勝”過。她說，呆婆，我警告你，你離我的過去遠一點，越遠越好！常紅燕感到一陣無比的痛快淋漓，她沒有給梅花任何機會，轉身飛快地走了。梅花的絕望突然爆發，但她隻能衝著一個女人的背影喊，李紅英——常紅燕——婊子！婊子！婊子！
下午，常紅燕頭昏腦脹的，老是覺得眼前有個人影在晃動，像落葉飄來飄去。常紅燕做了幾張報表，都被主辦會計退了回來。常紅燕意識到自己的恍惚，眼裏的數字像蟲子一樣在爬動，她強迫自己安靜下來做報表。這個時候，錢老師的電話又來了，錢老師說，紅燕，電影院有新片上映，我們晚上去看電影怎麼樣？常紅燕說，錢老師，我報表還沒做好，做了一下午都做錯了，我現在要重新做過。常紅燕的腦子中出現了錢老師和梅花在一起的畫麵，她搖了搖頭，但搖不走腦袋裏的人。
常紅燕明顯歎息了一聲，她自己沒有留意這一聲歎息，電話裏的錢老師和辦公室裏的同事都聽得清清楚楚。錢老師說，紅燕，你歎息什麼？我聽到你在歎息。常紅燕真的沒有意識到自己剛才歎息了，她說，我沒有歎息，錢老師，我是說我在做報表。錢老師說，做報表很快的，晚上我們去看場電影吧，你需要放鬆放鬆。
常紅燕覺得同事們都在聽她打電話，看看他們的臉色，也是一臉的做作和古怪。常紅燕說，錢老師，我知道你有話要說，明天吧。常紅燕擱下電話，有一個同事說，紅燕，你真幸福，男朋友上下午都有電話，還請你看電影，真浪漫呀。常紅燕笑笑沒有說話，然後回到自己的座位上繼續做報表，她盯著報表看了一會兒，一點也沒看進去，因為報表上的數字還是像蟲子一樣在爬動，後來這些數字越來越大變成兩個人影了。
常紅燕很痛苦，無可奈何地對主辦會計說，師傅，我頭痛難受，今天做不好報表了。主辦會計是個四十多歲的女同誌，說起來也是常紅燕的業務師傅，平時她對常紅燕很照顧，說這個小姑娘聰明伶俐能辦事。主辦會計看到常紅燕一臉的疲憊感，說，小常，這幾張報表你也做得差不多了，如果人真的不舒服，我替你做完。不過我要說一句，年輕人戀愛是要談的，但不要談得太過火了，什麼事過頭了都不是好事情，要懂得適可而止。
常紅燕知道主辦會計看出了她頭痛的原因，她老老實實地說，師傅，我知道了。下班常紅燕比往常晚了點，她在想明天錢老師會怎麼說？這麼一想，下班的鈴聲也沒聽到，有同事招呼她下班了，常紅燕說，我馬上走了。常紅燕出了廠，天空淡灰色了，一層浮雲隨著風飛過來，像一塊紗巾輕歌曼舞地飄在天空。常紅燕抬頭出神地望著傍晚落日的天空，空氣中的燥熱還在東奔西走，黑暗像一個巨大的影子撲向大地。
常紅燕突然覺得腳軟了軟，身體就失去了重心，她和自行車一起摔倒在地上。自行車的鏈罩摔壞了，半邊鏈罩掉在地上。更讓常紅燕懊喪的是一條白裙子上滿是泥巴，膝蓋上也跌出了一道傷，傷口沁出一絲血水。常紅燕看到了自己的狼狽，好在吃飯時間路上人不多，她爬起來顧不上傷痛，匆忙揀起地上的鏈罩，騎上自行車就走。一路上，自行車哢嗒哢嗒地響著，像一個人在吃力地喘息，聽起來很難受。常紅燕什麼都不管，隻想快點到家。
常杏花站在家門口等常紅燕，她心急如焚地望望灰暗的天色，然後再望望常紅燕回來的那條路。一般來說，常紅燕回家是比較準時的，最遲也不會超過半小時，現在已經超過一個小時了。李紅旗剛剛出差去省城，沒二三天是回不來的，李敬海最近身體不好，在家裏休養吃中藥。常杏花說了幾次，紅燕怎麼還不回來？我去看看她。李敬海說，再等一等，她一定是廠裏有事，你去了是打擾她。
李敬海這麼一說，常杏花就站在門口等。常紅燕看到媽媽在門口等她，心裏一熱像孩子一樣哭了，常紅燕覺得自己在媽媽麵前很小很小。常杏花急了，說，紅燕，你哭了，誰欺負你？常紅燕說，媽媽，我摔了一跌。李敬海看到常紅燕膝蓋上的傷口，連忙叫她坐到椅子上，然後拿來熱毛巾輕輕揩了揩，說，你怎麼這樣不小心呢，你看摔成這個樣子了。常杏花拿來幹淨的衣服讓常紅燕換上，又細心地檢查了一遍女兒的身體，確定沒有其他傷了才放心地坐下來吃飯。
吃完飯，常紅燕說要修車去，常杏花和李敬海都不同意她晚上再出去修車，說明天再修吧，今天早點休息。常紅燕本來也想明天去修車，或者後天修也沒事，反正自己不騎自行車上班也方便。後來想想還是出去散散心，悶在家裏心情會越悶越沉重。常紅燕說，爸爸，媽媽，你們放心吧，我又不是孩子，我是修車去的，車子明天要騎，我修好車馬上就回家。常杏花和李敬海勸不住也沒辦法，關照常紅燕要早點回家。常紅燕笑笑走了。
她開始是騎車的，騎起來又哢嗒哢嗒地響，感覺車子在垂死掙紮，隨時隨地都會散架。常紅燕隻好推著走，一路上修車攤一個也沒有，在路燈下看到一個修車的，這是個一頭白發的老修車工，他說，我隻會補胎，別的修不來。常紅燕很撓心，她用手拍了拍車座凳嘀咕，錢老師，你有什麼心思買車，買了這麼一輛破車！常紅燕正在猶豫去哪裏修車，她埋怨錢老師，就想到了錢老師帶她去過的“光頭”修車行。
這個城市真的很小，“光頭”的修車行也不是太遠。常紅燕到的時候，“光頭”的兩個幫工已經下班，“光頭”一個人在燈光下整理工具，看上去他要準備關門了。常紅燕叫不出“光頭”叫什麼名字，叫他“光頭”似乎叫不出口，所以常紅燕直接說，師傅，修車！
“光頭”的屋子裏是亮的，常紅燕站在黑暗的外麵，他看不清這個來修車的女人的麵貌。“光頭”說，你把車子推到屋子裏來。常紅燕推進去，“光頭”發現她就是早幾天來過的那個大姑娘，也就是錢老師的女朋友。“光頭”驚喜地說，哦，原來是你呀，錢老師沒有一起來！常紅燕看到“光頭”赤裸著上身，汗水讓他身上的肌肉都在閃光發亮。常紅燕不好意思地看著自行車說，他沒來！“光頭”說，你來調鋼絲的，調鋼絲還不到時候。常紅燕說，我不調鋼絲，摔了一跌，摔壞了自行車，我是來修車的。“光頭”的目光流露出焦急，說，人有沒有摔傷？常紅燕說，還好，膝蓋上受了一點傷。“光頭”拿了幾樣工具走到自行車旁邊，他的目光掃了掃常紅燕的膝蓋，常紅燕換了一條長褲，她的兩個膝蓋藏在褲子裏麵了。“光頭”說，你坐吧，我給你看看自行車。以後騎車要小心點，如果要摔倒了，就趕緊扔掉自行車，車壞了可以修的。
常紅燕想，當時自己在想心事，車倒下去的時候，自己緊緊抓住車把不放，如果把車扔掉，或許人可以跳到一邊不受傷。常紅燕低下頭說，你說對，當時我真沒想到呢。“光頭”埋頭修車，一邊修一邊隨意地看一眼常紅燕。常紅燕說，錢老師最近來嗎？話一出口，常紅燕嚇了一跳，她驚訝於自己怎麼會問這個問題？“光頭”停了停說，沒有，他要修車的時候才會來。你問錢老師有事嗎？常紅燕說，沒事，我隨便問問的。我——我問一下，你貴姓？常紅燕覺得自己向別人問男朋友的事很荒唐，所以她心慌意亂了，沒想到自己又問了一個突然的問題。
“光頭”笑笑說，你叫我“光頭”好了，別人都是這麼叫我的。你貴姓？常紅燕說，我姓常，我叫常紅燕。我叫你“光頭”叫不出口，你怎麼會有這麼一個綽號呢？“光頭”站起來，把手裏的工具扔在地上，揉搓著手上的髒汙說，常紅燕，這麼好聽的名字。你叫我“光頭”沒事的，我坐過牢，牢裏光頭了十多年，所以有人給我起了個“光頭”的綽號。這樣也好，讓我牢記坐大牢的歲月。
常紅燕聽到“光頭”說到坐牢，心裏突然恐怖起來，她想到了很多很久的那些事。常紅燕緊張地看著“光頭”，越看越感覺到他是熟悉的。她說，師傅，你姓什麼呀？還坐過牢？“光頭”歎息一聲說，是的，流氓罪，坐了十一年！你不要怕，其實我不是流氓，我是好人，我從小是個膽小怕事的好孩子，那年被冤枉“嚴打”了。以前我不想說我的姓，因為我覺得愧對我的姓。現在，我告訴你吧，我姓石。
常紅燕的心跳得很輕很輕了，她有氣無力地問，石師傅，你——你叫什麼名字？“光頭”把修好的自行車用力踏幾腳試了試，在車輪瘋瘋癲癲的旋轉聲裏，說，我叫石堅定。你認識我？常紅燕差點驚心動魄地叫喊出來，但她用所有的意念壓抑住了突然到來的驚恐和慌亂。難以想象，這夢一樣的結果會是現實。常紅燕覺得自己在顫抖，她說，石師傅，我不認識你！
三十九
常紅燕躺在床上，感覺不像是躺在床上，身體輕飄飄的，一上一下，一左一右，仿佛是水裏的一片樹葉。石堅定，流氓，坐牢，還有“李家台門”的過去，它們都在常紅燕的腦海裏翻滾飛舞，像無數猙獰的妖魔鬼怪，折磨得她頭痛欲裂。常紅燕的恐懼在黑暗中像野草一樣瘋長，慢慢地恐懼枯萎了，隨之而來的是內疚，害人精，自己曾經害了石堅定，一個八歲的小女孩害了一個十九歲小男人。她開始哭泣，而且也聽到了另一種哭泣，那是石堅定的哭泣。當所有的恐懼和內疚都疲乏時，窗外白茫茫了。
常紅燕感覺到很累，仿佛自己一整夜都在翻山越嶺。她睜著眼睛看屋頂，屋頂灰暗而死氣沉沉，很像一張老太太的臉。
這個時候，常杏花走進來說，紅燕，夜裏你做惡夢了？常紅燕說，沒有呀。常杏花說，還說沒有，夜深人靜時，你哭了好幾次呢，我一過來你就不哭了。後來你又哭了，還驚叫了幾聲呢，我赤著腳跑過來，你又不響了。我叫了你幾聲，你沒理睬我。常紅燕說，真的嗎？我沒感覺，我覺得睡得像死豬一樣。常杏花說，你一定累了，做惡夢了。我用手摸摸你的頭你的背脊，摸到了一身冷汗。常紅燕笑笑說，媽媽，我一點都不知道呢。常杏花關切地說，你今天不上班了？常紅燕動了動身子，但沒有馬上起來，說，媽媽，幾點了？常杏花說，快八點了。
常紅燕打個哈欠說，媽媽，來，你過來，我問你個事？常紅燕從床上坐起來，用手軟軟地拍拍床沿。常杏花坐到床沿上說，紅燕，你有什麼事？常紅燕看著媽媽，發現媽媽臉上有一層淡淡的驚慌，她說，媽媽，你說石堅定現在還在牢裏嗎？常杏花明顯顫抖了一下說，石堅定？你說李家台門裏的那個石堅定，我怎麼會知道呢。或許他早死了！常紅燕從床上跳下來說，沒事了，媽媽，我吃飯上班去了。常杏花愣了愣，腦子裏出現了十多年前的那個石堅定，斯斯文文的一個小夥子，但他是一個流氓。
常杏花說，紅燕，你問石堅定幹什麼？你看到他了。常紅燕說，媽媽，沒有，你多想了。她吃完早飯匆匆上班去了！常杏花默默走到門口，看到常紅燕的腳尖在地上踮了幾踮，然後大腿提起來跨上自行車，轉過一個彎常紅燕消失了。
下午錢老師打來電話，紅燕，晚上在哪裏見麵？常紅燕說，你說吧，錢老師，我聽你的。錢老師說，晚上八點，我們在公園見麵，怎麼樣？常紅燕知道錢老師說的公園，那裏是他們約會的老地方。現在，常紅燕覺得這個公園對她來說很異樣，具體為什麼她也說不清楚，她對錢老師提到的這個公園，莫明其妙地產生一種抗拒。常紅燕說，不好，錢老師，我不想去這個公園和你約會。常紅燕想到這個公園也是他曾經和周如其約會的地方，心裏的抗拒就更加明顯。
錢老師說不出話了，感到有點突然，他不明白常紅燕為什麼對這個公園沒有好感。常紅燕又說，錢老師，我們到城南的環城路上走走，那裏清靜人少，晚上八點，我們在城南大橋上見麵吧 。錢老師說，紅燕，我聽你的。常紅燕和錢老師戀愛到現在，心裏還是比較喜歡錢老師的，錢老師算不上英俊瀟灑，但也算得上是有品有相的男人。當然，錢老師的才華橫溢，是常紅燕為之動心的根本。
晚飯後，常紅燕站在後門的河邊發呆，天色黑透了，她才想到今晚自己和錢老師有約會。常紅燕騎著“鳳凰”趕到城南大橋，她覺得自己是這座大橋上的一隻燕子，一隻孤單的燕子，她不知道錢老師在哪裏？紅燕。錢老師不知從哪裏突然冒了出來。常紅燕驚喜地說，錢老師，我怎麼沒看到你？常紅燕甚至於有種衝動，就是想抱抱錢老師，現在她很想和錢老師抱抱。錢老師的眼光明亮柔和，輕輕撫摸著常紅燕的心靈。他說，紅燕，我早就看到你了，我們走吧。
錢老師和常紅燕並排騎著自行車，兩個人騎得很慢，但騎得很有節奏，像一個人在騎兩輛自行車。錢老師深情地望一眼常紅燕，然後伸過手輕輕按在常紅燕的手背上。常紅燕說，錢老師，在騎車呢，小心摔跟頭。錢老師笑笑，這是一個戀愛中的男人的笑，他收回自己的手說，紅燕，有我在，你不會摔跟頭的。常紅燕想到昨天自己的摔跟頭，當時錢老師確實不在身邊。常紅燕的心裏熱騰了，說，錢老師，我昨天真摔了一跤。錢老師邊刹車邊一腳踩在地上說，停，紅燕，你說什麼？你摔跤了。
常紅燕也來了個急刹車，她覺得錢老師的聲音很空靈，但堅決而有力量。兩個人都停了下來，邊上正好有座小橋，一個人也沒有，環城路上黑漆漆的，月亮和星星是唯一的亮光。他們慢慢走向這座小橋。走上小橋，一盞高高在上的路燈，透出曖昧的光芒，橋上昏暗而朦朧。常紅燕說，錢老師，我昨天摔了一跤。錢老師停穩車子說，你有沒有摔傷？常紅燕說，膝蓋上有一點點傷，自行車的鏈罩摔壞了。錢老師彎腰來查看常紅燕的傷，常紅燕穿的是裙子，錢老師撩起裙子想看膝蓋，常紅燕按住裙子不放，錢老師急了，說，哎喲，你放開我看看呀。
常紅燕鬆了鬆手，錢老師撩開了她的裙子，他看到常紅燕的左膝蓋上有一道小傷口，淡淡的淺紅色，像幾朵隨意開放的小花。常紅燕馬上把裙子往下捋說，沒事的，錢老師，就這麼一點點。裙子剛剛退下來，錢老師突然又撩起來說，紅燕，我再看看，還有沒有別的傷？錢老師放縱自己的手遊走在常紅燕的大腿上，而且繼續遊向臀部。常紅燕低頭按住錢老師的手說，真的沒有傷，車摔壞了。
錢老師直起腰突然抱住常紅燕說，我親親！常紅燕喃喃地叫了聲，錢老師。錢老師把常紅燕親得喘不氣來，常紅燕推開他說，好了，路上有人呢。心滿意足的錢老師覺得，不管和常紅燕的戀愛結果怎麼樣，隻要在戀愛，他每次和常紅燕約會都想親吻她。錢老師放開手說，車子修好了？常紅燕捋捋頭發說，是的，昨天晚上就修好了。常紅燕想了想，沒有把去石堅定那裏修車的事說出來，至少現在她還不想說。
兩個人站在小橋上，望著漆黑一團的河水都沒有說話，橋上的路燈招惹了一大群細小的蟲子，它們在暗淡的燈光裏虛度年華，很快有死去的蟲子掉下來，掉到錢老師和常紅燕的頭上。錢老師捋掉頭發上的死蟲子說，紅燕，這裏蟲子真多，我們邊走邊說話吧。兩個人重新騎上自行車，慢慢騰騰騎了一程，常紅燕說，錢老師，你不是有事要對我說嗎？錢老師說，是的，就是梅花說的那些事。紅燕，其實我也不想把這事放在心上，隻是我做不到，一閉上眼睛就想起梅花的話，心裏不好受。
常紅燕沒想到錢老師說得那麼直截了當，本來比較穩定的心態起伏了，她說，錢老師，你相信我，就不要相信梅花；你要相信梅花，就不要相信我。錢老師說，紅燕，我不是這個意思，我當然相信你，你以後是我的老婆，我怎麼會相信別人。隻是這個事我想知道，我不想對你的愛心裏有疙瘩。
常紅燕的心裏酸痛起來，說，錢老師，你想我怎麼說？錢老師說，紅燕，那個流氓強奸你了？常紅燕說，沒有。錢老師說，既然沒有強奸你，他怎麼被判了重刑呢？常紅燕說，他沒有強奸我，他被判的是流氓罪。錢老師說，紅燕，你和初戀男友分手也是為了這個事？常紅燕說，是的，錢老師，因為他不相信我。錢老師說，我相信你！
常紅燕驚喜地說，真的，錢老師你說話算數？錢老師說，不算數我不姓錢！常紅燕感動了，臉也紅成一朵花，她突然上前抱住錢老師說，錢老師，我沒有看錯你。常紅燕想到了周如其，那個拘泥於她過去的小男人，現在兩個男人相比較，錢老師是多麼的大氣，這正是常紅燕的期待。
常紅燕的眼淚流到錢老師的肩頭，這個肩頭溫暖而可靠。錢老師抱著常紅燕，用自己的臉給她揩眼淚，揩到後來兩個人的臉都濕潤了。常紅燕說，錢老師，我是那年“嚴打”的受害者。錢老師說，紅燕，其實受害者不止你一個人，或許有很多很多。好了，過去的事都過去了。常紅燕想想也是，石堅定就是另一個受害者，她的眼前出現了那個“光頭”，心裏莫明其妙地顫抖了一下。
錢老師送常紅燕到家門口，常紅燕說，錢老師，你說過的話算數嗎？錢老師笑笑說，不算數我不姓錢。常紅燕沒有笑，她認真地說，你不姓錢和我有什麼關係，我想想還是不放心。錢老師說，我們去登記結婚，這樣你可以放心了。
四十
晚上，常紅燕還是睡不好。錢老師的話像高音喇叭在重複廣播：我們去登記結婚，這樣你可以放心了。因為睡不著，常紅燕就想得很多，她甚至想到了石堅定是怎麼被放回家的？常紅燕連續幾天晚上都沒有睡好，很快把自己弄得很憔悴了。常紅燕很希望錢老師能打電話給她，但錢老師這幾天都不聲不響，常紅燕覺得白天也像黑夜一樣難熬。
這一天，常紅燕下班路上又摔了跤，當時好好的騎自行車在路上，不知為什麼騎著的自行車顛簸了一下，然後就倒下去了。常紅燕回想不起自己當時的狀態，她記得當時她當街驚叫了一聲。在倒下去的時候，她居然想起石堅定的話，要摔倒了，就扔掉自行車。
常紅燕的手自然一鬆，人也輕巧地跳到一邊。驚慌的常紅燕發現自行車摔倒在地上，兩個輪子還在羞答答地旋轉。她上前想去扶車子，剛彎腰就停了下來。常紅燕又想到石堅定的另一句話，車壞了可以修，人不能受傷。她看了看自己的雙手和雙腳，都是好好的，皮膚和沒有摔倒前一模一樣。她扶起車子踏一腳，哢嚓一聲響，踏腳卡在了鏈罩上。
常紅燕想，去石堅定那兒吧！自行車不能騎了，隻好推著走。常紅燕邊走邊想，這個錢老師這幾天到哪裏去了呢？
哎——常紅燕，自行車又摔壞了？石堅定看到常紅燕推著自行車走來大聲喊。常紅燕驚了驚，停下來發現自己已經到石堅定的修車行前麵了。其實常紅燕心裏一直在想，就是要逃避這個石堅定，但逃避石堅定就是逃避自己的過去。現在，她長大了，她想麵對現實，不想再逃避自己的過去了。常紅燕麵對石堅定的心情和以前大不相同了，這個石堅定其實就是她生命中的糾葛，像腳下的一道坎無法繞行。她有些驚慌失措，內心還有一種難以捉摸的飄渺，盡管是她自己來的。
常紅燕不好意思地說，光——石師傅，我又摔倒了！石堅定跑上前說，摔傷人了嗎？常紅燕說，沒有，我把車子扔掉了。石堅定笑著說，對對，千萬不能傷人，車子摔壞有我呢！常紅燕說，聽了你的話，才沒傷到人，可是自行車踏腳卡住了。石堅定接過常紅燕手裏的自行車說，沒事沒事，你坐吧，我扳一下就好了。石堅定喊幫工拿來工具，這麼扳了扳，踏腳就能踏下去了，車輪也嘩啦啦地旋轉起來。石堅定一個急刹，拍拍坐凳說，好了，你來試試！
常紅燕用力踏幾腳，車輪眼花繚亂地飛起來。常紅燕說，石師傅，你真有本事。石堅定把手裏的工具一扔說，這算不上本事，是坐牢時學的手藝，你看現在能養活自己了。常紅燕想，石堅定是怎麼被放回家的呢？當然她不會這麼問，如果這麼問的話，她常紅燕就不是一個有文化的中專生了。
常紅燕說，石師傅你真聰明，坐牢還學會修自行車呀。石堅定說，我坐了十一年牢，修了六年自行車，我還會修摩托車呢，本來在牢裏還要修下去，後來我立功減刑了。石堅定看著常紅燕，眼神突然變得有些詭異，常紅燕心裏緊張了，她覺得這種眼神能洞穿她的過去和內心。常紅燕說，石師傅，我知道你是被冤枉的。石堅定的臉色柔軟起來，紅燕，你怎麼知道的？常紅燕又驚慌一下說，石師傅，你上次自己說的。石堅定似乎很想說說自己，他說的一些話常紅燕既熟悉又陌生，常紅燕說，石師傅，你說你加刑到二十年，後來怎麼隻坐了十一年牢？
石堅定說，我立功了，因為我舉報了另一個犯人，那個犯人是真正的強奸犯。常紅燕的內心是恨真正強奸犯的，強奸犯不但害了自己，一定也害了別人。現在的自己沒有被強奸，可已經被害苦了這麼多年。常紅燕說，強奸犯就要舉報他，石師傅你真勇敢。石堅定摸出一支煙，這支煙裝在他的襯衫口袋裏，已經皺巴巴了，像一段坎坎坷坷的人生。他點燃這支煙說，我立功減刑了，他槍斃了！
常紅燕啊地叫了一聲，她仿佛看到一槍斃命的場景，血腥而恐怖。常紅燕說，石師傅，我走了。常紅燕感覺到自己的心跳快到了極限，再快起來就要停跳了，像自行車突然刹車一樣。石堅定扔掉手裏的煙說，紅燕，不好意思，你看我說了些什麼，你不要放在心裏，都是過去的事了。常紅燕說笑了笑，沒有說話。
常紅燕上班也發呆，她望著窗外發呆，窗外是一片低矮的民居，粉牆黛瓦，彎彎曲曲，還有小河纏綿其中，像一幅透出古典的畫。常紅燕看到有人在這幅畫裏走動，還有自行車在歪歪扭扭地行駛，仿佛聽到了悅耳的車鈴在響。她有點分不清是現實還是夢境，因為石堅定的身影在眼前晃悠，他似乎一遍一遍地在問，你認識我？常紅燕突然恍惚了一下，居然脫口而出說，我不認識你！話一出口，常紅燕就心慌臉紅了，因為同事們都莫明其妙地看了看她。常紅燕裝作自己在漫不經心地找東西，而且還在自言自語。這個時候，管傳達室的人給常紅燕送來一封信，常紅燕捏著信想，誰會給我寫信，錢老師？
常紅燕戀愛兩次，可是沒有收到過情書，想起來這應該是戀愛的遺憾。寄信人在信封下麵隻寫了“本市”，常紅燕想這信一定是錢老師寄給她的，這個錢老師一定想弄點戀愛的浪漫。常紅燕拿過一把剪刀，看看周圍沒人留意她，就低下頭悄悄剪開信。她放下剪刀抽出信紙，展開來一看，又是一陣心慌臉紅。信不是錢老師寄來的，給她寄信的居然是周如其。
常紅燕想不明白，周如其怎麼會知道她在冷凍廠工作，而且她也不明白他為什麼要給自己寫這封信。常紅燕讀了幾遍周如其的來信，發現他都在追憶以前和自己在一起的事。總結起來就是一句話，初戀時我們不懂愛情。常紅燕把信折疊起來裝進信封，然後放到抽屜底裏，心裏說，周如其，你真是莫明其妙，你已經是過去了。
錢老師是下午打電話給常紅燕的，他說，紅燕，我們晚上去看電影怎麼樣？錢老師這個人看上去浪漫，其實一點都不浪漫，除了看電影逛公園，他們的戀愛沒有新花樣。常紅燕說，我不去！錢老師快一星期沒有消息，這是常紅燕沒有想到的，平時他最多兩天就給自己打電話，或者約會或者說幾句好聽話。錢老師聽出了常紅燕的不痛快，說，紅燕，這幾天我忙著複習呢，我想去考研究生。
常紅燕聽說錢老師在複習準備考研究生，心裏就亢奮起來，說，你要去考研究生，什麼時候和我說過這個事了？常紅燕說話的聲音突然響亮了，而且過意把“研究生”三個字說得字正腔圓，同事們都抬起頭看了看常紅燕。
常紅燕又說，你已經是師大本科畢業生，考研究生以後是大材小用。錢老師說，我考研究生，是想給你一個驚喜。常紅燕心裏塞滿了喜悅，她笑著說，你想考就考吧，我支持你。錢老師說，你支持我，就是晚上我們去看電影。常紅燕看看同事，然後輕輕地說，錢老師，我晚上不能去看電影，晚上我爸爸媽媽又要去看越劇折子戲了。你聽明白我說的了嗎？錢老師畢竟是優秀老師，很快領悟了常紅燕說的意思，他興奮地說，好，晚上八點！
現在，常杏花終於認識到女兒是真的不喜愛越劇，當然女兒不喜愛越劇和她喜愛越劇並不矛盾，她喜愛越劇也隻是一種愛好。常杏花退休了，可以有更多的時間看越劇。沒有退休之前，她心裏總是忐忑不安，覺得退休生活就是等死的生活。現在真的退休了，她發現這種生活才是屬於自己想要的生活。
常杏花和李敬海是六點四十分出門的，李敬海身體虛弱走路緩慢，出門前常杏花隨口問，紅燕，現在幾點了？常紅燕說，快到六點四十分，走到劇院隻要十分鍾。這時候，常紅燕又想到還沒給媽媽買手表，她把自己的手表給常杏花說，媽媽，戴上手表，省得路上提心吊膽。常杏花推開手表說，不要，我不習慣戴手表，我們現在走就不會遲到。
常杏花和李敬海走後，常紅燕虛掩家門等錢老師，這個男人是她的期待她的甜蜜。錢老師輕輕的來了，他像走進自己家一樣走進來。常紅燕聽到關門的聲音故意說，誰呀？錢老師進門然後把門關上，他上前沒有說話，而是輕快地抱住了常紅燕。常紅燕虛張聲勢地掙紮了幾下，錢老師的手像一根藤條纏在她身上。常紅燕幸福地喘息著，心裏想錢老師就是不一樣，做賊都做得如此從容不迫。
錢老師把常紅燕抱起來，輕車熟路走進房間，這個過程濃縮了他們要說的所有話。兩個人倒在床上時，常紅燕說，門關了？錢老師說，我進來就關了。常紅燕感覺到自己成了一泓清水，而錢老師就是漫遊在這泓清水之中的一艘帆船，這艘帆船揚起了風帆準備啟航。
錢老師聽到常紅燕的呼吸在起伏，像大海潮起潮落，他的手在一具溫暖的身軀中東奔西走。戀愛即將到達激動人心的時刻，常紅燕突然從床上跳起來，雙手緊緊按住錢老師那隻伸到她下體的手說，錢老師，我是處女！錢老師也從床上跳起來，翻身壓住常紅燕說，我知道你是處女，難道你不相信我？錢老師的動作很有力量也很不從容，他邊說邊再次把左手伸進常紅燕的下體，常紅燕掙紮幾下，接著又堅決地掙紮，她說，放開我，錢老師，你不能這樣，我說過了我是處女，結婚了我一定是你的。
錢老師滿懷信心繼續埋頭苦幹，他想扒掉常紅燕的衣褲，說，我現在就要你！常紅燕心裏很矛盾，想在錢老師麵前軟弱一次，因為自己也是喜歡他的。但心裏的害怕很清醒很強烈，如果現在自己給了錢老師，有一天錢老師萬一不要她，她就什麼都沒有了，她就是一個說不清的女人。常紅燕和錢老師在床上展開拉鋸戰，小床咿呀咿呀地呻吟著，常紅燕想到一幅強奸的畫麵，這種感覺是疼痛的感覺，她突然用力把錢老師從身上推開，說，錢老師，你——你說過的話不算數了？！
錢老師愣在床上喘氣流汗，常紅燕也筋疲力盡地坐在床邊的地上，兩個人沉默歇息著。錢老師從床上起來說，紅燕，我們已經好到這樣了，你還是不相信我。常紅燕站起來說，你想怎麼樣？錢老師的表情很難受，像受到了巨大的挫折，他的臉色在昏暗的燈光下也成了暗紅色。常紅燕沒有想到錢老師還是念念不忘想要她的處女，但對她來說，隻有自己的處女之身，才能給自己的過去有一個合格完整的交待，而這個交待隻能給她的丈夫。
現在，錢老師畢竟還不是自己的丈夫。常紅燕說，錢老師，我是相信你的，可是你不相信我，因為你想要我的處女。錢老師顫抖了幾下，然後沉痛地說，紅燕，不相信的是你，你真相信我了，你就會主動證明你是處女，證明你過去沒有被流氓強奸過！
常紅燕驚恐地盯著錢老師看，看著看著，眼前的錢老師就陌生起來了，而且這種陌生感越來越強烈。常紅燕終天扛不住，她覺得自己一直在被錢老師欺騙，然後淚水奪眶而出。錢老師推了推眼鏡，他在上課時這個動作用得很多，這是一種沉著穩健的動作，錢老師的學生都領略過這個瀟灑的動作。常紅燕哭了一會，哭得孤單乏味，她突然停住哭說，錢老師，時候不早了，你回去吧。錢老師對這個結果沒有感到意外，他整了整衣冠說，我走了！
錢老師走後，常紅燕繼續哭，她哭得很傷心，想把錢老師從心裏哭出來。常紅燕哭累了，竟迷迷糊糊地睡著了。夜裏，常紅燕居然睡得很好，還做了一個很好的夢，她和錢老師結婚了！
四十一
幾天過去了，錢老師沒有去找常紅燕。又過去了幾天，錢老師還是沒有消息。開始的時候，常紅燕很難受，常常要想到錢老師的好和不好，想到後來她想不明白錢老師是個什麼樣的人了？這個時候，李紅旗宣布自己和李紅葉準備春節結婚，新房馬上開始裝修了。這是個振奮人心的喜訊，讓常杏花和李敬海激動得流出了幸福的眼淚，常紅燕仿佛也把錢老師忘掉了，她有時間幫哥哥做些力所能及的事，譬如晚上經常到新房子裏看看收拾一下，譬如去買些裝修用的小材料，譬如和未來的嫂子去看窗簾被子什麼的。
快到年底時，李紅旗結婚的準備做得差不多了，常紅燕靜下心來想想，發現錢老師已經有幾個月沒有消息了，她覺得，僅僅憑這一點，錢老師其實也算不上一個好男人。常紅燕也想過要給錢老師打個電話，她有錢老師學校的電話，但想了想還是忍住了。錢老師這麼長時間沒給自己打電話，已經說明錢老師心裏對她是無所謂的。常紅燕堅持不主動理睬錢老師，是想樹立自己拋棄錢老師的良好形象。
這一天，常紅燕下班出來，天色白蒙蒙的，飛舞著細碎的雪花，她還騎著那輛“鳳凰”自行車，不過自行車已經不再簇新鋥亮，像一個人褪盡了亮麗的青春。常紅燕抬頭望一眼天空，然後把自己踏進蒼茫。有個人騎著自行車追上來，紅燕，常紅燕。常紅燕條件反射地刹了刹車，差點把自己弄到地上去。石堅定也停下來說，紅燕，急刹車多危險。常紅燕沒想到這個追上來的人是石堅定，她臉紅了紅說，石師傅，是你在喊我？
石堅定的頭發已經“三七開”，“光頭”隻是一個名不符實的綽號，他穿了一件黑色皮茄克，那年皮茄克風行小城，穿上一件皮茄克，仿佛男人瀟灑女人漂亮。石堅定走近常紅燕，但眼神有些遙遠，他說，我在廠門口等你半個多小時了。常紅燕覺得石堅定沒事不會在廠門口等她的，她的心莫明其妙地飄蕩起來，她說，石師傅，你是不是有事找我？石堅定說，不好意思，我找不到你，隻好到廠門口等你。石堅定猶豫了一下又說，紅燕，我想約你說個事。不是——不是我的事，是你的事。常紅燕驚訝地說，我的事？石師傅，你要約我說我的事。
石堅定把自己的自行車推到路邊，又過來推常紅燕的自行車，他說，來來，我們找個地方說話。常紅燕跟石堅定走到路邊，她望一眼天空，天空還是白蒙蒙的，她懷疑自己的眼睛是不是出了問題，因為天色已經灰暗，可是眼前還是一片白蒙蒙。常紅燕的思維停頓了，這段時間她覺得自己經常出現這種停頓。常紅燕說，石師傅，你說吧，什麼事？
石堅定看到常紅燕望著天空發呆，又說，紅燕，我們在這裏說話？天就要黑了呢。常紅燕用手捋捋頭發，那些細碎的雪花早已經鑽進發叢中，她隻捋到一種冷冷的濕滑。常紅燕說，石師傅，是你說想約我說事呀。石堅定笑笑說，我見到你就不會說話了。我們——我請你吃飯去，邊吃邊說話，怎麼樣？石堅定的顛三倒四吸引了常紅燕，再說她的內心對這個曾經的流氓犯很感興趣，她說，吃麵吧，我喜歡吃麵。小時候，我特別喜歡吃糖麵，就是把細細的麵條煮熟，然後放上白糖，當然有個雞蛋更好了。
常紅燕突然話多了，而且手也在空氣中劃動，把落下來的細碎雪花紛紛趕跑。石堅定的臉色在灰暗中燦爛起來，雪花成了他臉皮上的點綴。常紅燕說到這裏輕輕歎息一聲說，可惜，那時候很難吃到白糖，因為我家吃不起白糖。石堅定看著常紅燕，嘴唇和身子都抖動了幾下，臉上掠過喜悅，接著又掠過悲傷。
常紅燕以為穿著皮茄克的石堅定冷了，她自己穿了一件厚實的白色“滑雪衣”，是那種“一手衣”的款式，既保暖又防小雨小雪，很實用的一種冬衣。常紅燕說，石師傅，你發抖了，是不是覺得冷？
石堅定似乎又抖動了幾下，說，我爸曾經是國營糖廠的倉庫保管員，但我小的時候也很少能吃白糖，因為我爸很少買白糖。常紅燕的眼前出現了石誌坤的身影，他固執地在常紅燕的眼前走來走去，突然他指著常紅燕的鼻子說，我認識你，你叫李紅英，是一個害人精！常紅燕又抬頭看了看天空，這樣既掩飾了自己的心情，又掩埋了石誌坤的身影。常紅燕說，石師傅，你不想請我吃麵了？石堅定說，我當然請你吃麵，你想吃什麼麵就點什麼麵，我們走吧。
常紅燕和石堅定坐在麵店吃麵，樣子很像一對情侶，兩個人雖然年齡相差十一歲，但三十出頭的石堅定是一個成熟帥氣的男人。兩個人都要了肉絲麵，然後麵對麵吃起來。剛燒好的麵條熱氣騰騰，熱氣從麵碗升起來，貼到臉上有種熱濕的感覺。他們用筷子撩起麵條，然後用嘴吹夾在筷子中的麵條，在放進嘴裏時，他們不經意地對視了一下，然後笑笑吃麵條。常紅燕覺得和石堅定在一起吃麵感覺很好，而且感覺到了一絲溫暖，這讓她自己也難以相信這是現實。眼前的這個人，是一個流氓過自己的流氓犯，是一個被政府判過重刑的罪人，是一個讓自己愛情變得短命的壞人，可是現在常紅燕願意和這個人單獨在一起。
紅燕，你看，雪下大了。石堅定像孩子一樣驚叫起來。麵店外麵，昏暗的燈光軟弱無力地照到黑不溜秋的地上，但照出了成群結隊飄灑的雪花，黑暗、寒風、寂寞和夜歸人，它們在雪花裏玩一個冬天裏的遊戲。常紅燕望著室外的雪花說，石師傅，你要約我說的是什麼事？石堅定收起笑說，這個事我想了幾天，最後決定要告訴你。紅燕，我沒有別的意思，隻是知道了想告訴你。常紅燕吃驚地說，石師傅，什麼事？你想說什麼你就盡管說。
石堅定朝碗中吹了吹喝一口麵湯，嘖嘖嘴巴說，你——你和錢老師不好了？常紅燕搖搖頭又點點頭，石堅定又說，他有別的女朋友了，是百貨大樓的，叫梅花。常紅燕突然跳起來，要命的是跳起來把麵碗帶翻了，麵湯流了一桌子，也濺了她一身。石堅定趕緊抓過一塊抹布，不管三七二十一給常紅燕揩了起來。石堅定緊張地說，紅燕，你怎麼啦？常紅燕盡管對錢老師失望了，但心裏還是有希望的種子，再說聽到錢老師的女朋友是梅花，真是太受刺激太受打擊了。
常紅燕居然拉住石堅定的手說，石師傅，你說的是真的？常紅燕的喉頭酸了酸，最後到底忍住了，為這樣的一個錢老師流淚，太不值得了！石堅定感覺到常紅燕的手是冰涼的，手心裏也有濕冷的汗水，他握了握這隻手說，我說的千真萬確，錢老師給梅花也買了鳳凰女式自行車，也帶她到我那裏調試新車。我說，錢老師，你換女朋友了？沒想到他說，是的，這是我的新女朋友，叫梅花，在百貨大樓工作，也是國營企業的。我以為他在開玩笑，但他的表情是認真的，還帶著自豪呢。後來他和梅花又來了，我問他，常紅燕呢？他說——他說你們早吹了。
如果錢老師找的是別的女人，常紅燕或許不會受這種刺激，現在石堅定證實錢老師找梅花做了女朋友，她受到的刺激就強烈了。常紅燕坐下去的時候罵了句，梅花，你這個呆婆！
常紅燕和石堅定在一起的時候沒有哭，但晚上哭了，而且哭了一個晚上，把眼睛也哭得水靈靈的。她感到自己的人生很失敗，而自己的愛情更失敗。天色發白時，她想起臨走時石堅定說的話，我雖然坐過牢，其實我是一個好人！常紅燕從箱子底裏找出石誌坤寫的證明，這張證明散發出一陣樟腦丸的氣味，它疲憊不堪地軟塌在常紅燕的手裏。常紅燕來到後門的河邊，小河上奔跑著一層細軟的寒氣，她打了個寒噤，慢慢騰騰把手裏的證明撕碎，然後像雪花一樣撒進了小河。常紅燕笑了笑想，石堅定是個好人，自己也是好人，誰是這個世界上的壞人呢？
常紅燕難受了幾天，最後實在受不了，就跑到冷凍廠邊上的公用電話亭給錢老師打電話。常紅燕不想自己成為閑言碎語的對象，這些日子來，已經有幾個同事提到過錢老師，常紅燕總是笑笑不說話。現在，常紅燕打通了錢老師學校辦公室的電話，這個電話號碼以前撥打起來很順手，幾乎不用動腦筋隻動手指就撥出去了，現在常紅燕拿起電話想了想，第一次撥到最後兩位數時感覺撥錯了。第二次又撥了一次，電話被那一頭接起來，喂——喂——哪裏？常紅燕看著邊上走過的行人，說，你好，我找錢老師。