盡管我們由於體質不適合我們的職業，不能持久地工作，而且工作起來也很少樂趣。但是，為了恪盡職守而犧牲自己幸福的思想激勵著我們不顧體弱去努力工作。如果我們選擇了力不能勝任的職業，那麼，我們絕不能把它做好，我們很快就會自愧無能，並對自己說，我們是無用的人，是不能完成自己使命的社會成員，由此產生的必然結果就是妄自菲薄。還有比這更痛苦的感情嗎？還有比這更難於靠外界的賜予來補償的感情嗎？妄自菲薄是一條毒蛇，它永遠齧噬著我們心靈，吮吸著其中滋潤生命的血液，注入厭世和絕望的毒液。
如果我們錯誤地估計了自己的能力，以為能夠勝任經過周密考慮而選定的職業，那麼這種錯誤將使我們受到懲罰。即使不受到外界指責，我們也會感到比外界指責更為可怕的痛苦。
如果我們把這一切都考慮過了，如果我們生活的條件容許我們選擇任何一種職業，那麼我們就可以選擇一種能使我們最有尊嚴的職業，選擇一種建立在我們深信其正確的思想上的職業，選擇一種給我們提供廣闊場所來為人類進行活動、接近共同目標（對於這個目標來說，一切職業隻不過是手段）即完美境地的職業。
尊嚴就是最能使人高尚起來、使他的活動和他的一切努力具有崇高品質的東西，就是使他無可非議、受到眾人欽佩並高於眾人之上的東西。
但是，能給人以尊嚴的隻有這樣的職業，在從事這種職業時我們不是作為奴隸般的工具，而是在自己的領域內獨立地進行創造。這種職業不需要有不體麵的行動（哪怕隻是表麵上不體麵的行動），甚至最優秀的人物也會懷著崇高的自豪感去從事它。最合乎這些要求的職業，並不一定是最高貴的職業，但總是最可取的職業。
但是，正如有失尊嚴的職業會貶低我們一樣，那種建立在我們後來認為是錯誤的思想上的職業也一定使我們感到壓抑。
這裏，我們除了自我欺騙，別無解救辦法，而以自我欺騙來解救又是多麼的糟糕！
那些不是幹預生活本身，而是從事抽象真理研究的職業，對於還沒有堅定的原則和牢固、不可動搖的信念的青年是最危險的。同時，如果這些職業在我們心裏深深地紮下了根，如果我們能夠為它們的支配思想犧牲生命、竭盡全力，這些職業看來似乎還是最高尚的。
這些職業能夠使才能適合的人幸福，但也必定使那些不經考慮、憑一時衝動就倉促從事的人毀滅。
相反，重視作為我們職業基礎的思想，會使我們在社會上占有較高的地位，提高我們本身的尊嚴，使我們的行為不可動搖。
一個選擇了自己所珍視的職業的人，一想到他可能不稱職時就會戰戰兢兢——這種人單是因為他在社會上所居地位是高尚的，他也就會使自己的行為保持高尚。
在選擇職業時，我們應該遵循的主要指針是人類的幸福和我們自身的完美。不應認為，這兩種利益是敵對的，互相衝突的，一種利益必須消滅另一種的。人類的天性本身就是這樣的：人們隻有為同時代人的完美、為他們的幸福而工作，才能使自己也過得完美。
如果一個人隻為自己勞動，他也許能夠成為著名的學者、大哲人、卓越詩人，然而他永遠不能成為完美無疵的偉大人物。
曆史承認那些為共同目標勞動因而自己變得高尚的人是偉大人物，經驗讚美那些為大多數人帶來幸福的人是最幸福的人。宗教本身也教誨我們，人人敬仰的理想人物，就曾為人類犧牲了自己——有誰敢否定這類教誨呢？
如果我們選擇了最能為人類幸福而勞動的職業，那麼，重擔就不能把我們所壓倒，因為這是為人類而獻身。那時，我們所感到的就不是可憐的、有限的、自私的樂趣，我們的幸福將屬於千百萬人。我們的事業是默默的，但她將永恒地存在，並發揮作用。麵對我們的骨灰，高尚的人們將灑下熱淚。