一個機聲轟鳴的工地，張家林在用一根木棍不斷的攪動著碎石機上的石塊。他離開家出來打工已經十年了。他不認識幾個字，但是懷裏揣著一個年輕人的偉大夢想，領著心愛的女人，走出了古老的山村，開始了融入現代社會的艱難旅程。和心愛的人私奔時身上帶的錢不夠兩人走到東部沿海地區的路費，兩個人且行且住，越走越是甜蜜。古老的山村，已經是過去式了。張家林接觸過新的理念和新的生活技巧，劉巧妹完全是盲人摸象，沒辦法，全聽張家林的安排了。在得知女人懷孕的消息後張家林果斷決定，就近打工。此時張家林還不到結婚的法定年齡。直到孩子就要生下了，兩個人才領到了結婚證。就這樣，患難之中的兩個人發下了最毒的誓言：如果中途兩人有所拋棄，不隻是自己兩人，兩人所在家族，都遭天打五雷轟。張家林早就知道，兩個人做了孽了。心驚膽戰的生活，又沒有足夠的營養補充，劉巧妹母子都處在不健康的情況下，他甚至懷疑女人能不能把孩子生下來。就在張家林做了三個月的裝卸工後，他們的第一個孩子降生了。沒有多少錢，劉巧妹臨盆之際，兩人是找了一個農村的接生婆，花了一百元，生下了他們的兒子。接生婆告訴他們，嬰兒先天不良。兩個人欲哭無淚，欲喜無緣，抱著這幼小的、沉甸甸的生命張家林暗自發誓，寧可我累死，也要讓他好好地活。劉巧妹的本意是盡量把張家林打工的收入攢起來，兩個人像是兩棵浮萍，在這茫茫人海裏無助的漂浮，手裏沒有幾個錢怎麼能成？可是張家林不這麼想，現在的一家三口就是最需要錢的時候，心疼那幾個小錢做什麼？就這樣，沒過幾天，三個人花光了所有的積蓄，為了生活，張家林找了兩份工作，白天在一個建築工地上做小工，每天掙二十五元，晚上到一家石子廠幹六個小時，掙二十元。憑著結實的身子，他頑強地挺過來了，兩個工地的老板都喜歡這個頭腦靈活、實打實幹的小夥子，有心要提拔提拔，一打聽他的學曆，開什麼玩笑？沒上過幾天學，還真有這樣的人啊。沒辦法，隻好拍拍小夥子的肩膀，好好幹，會給你加錢的。張家林終於明白了再窮也不能窮了教育再苦也不能苦了孩子的內涵。沒有知識，那就隻能生活在最底層。總算不錯，經過兩個人的精心嗬護，小張健總算是跟別的孩子沒什麼兩樣了。孩子滿一周歲了，劉巧妹跟家林一合計，就把孩子送回老家了。沒辦法，她不能眼睜睜的看著心上人獨自拚搏，山裏人的驕傲是刻在骨子裏的。就這樣，她也在張家林做工的建築工地上找了一份工作，同時幫那些工友洗洗補補什麼的，別的幹不了，原因就是沒文化。兩個人累死累活的奮鬥了幾年，張家林慢慢的就有了能不能在當地買一套房子的念頭，外麵的世界太精彩了。兩個人一合計，就這麼定下來了，為了小張健，再苦再累也要買房子。
同村的陳大年和劉忠漢找到了他們，兩個人偷偷下山，處處碰壁。艱辛異常。他們缺少張家林的那份機靈，也沒有張家林那種吃苦耐勞的秉性，隻是聽說外麵的錢好掙，就結伴出來，出來才知道，外麵的世界很精彩，外麵的世界很無奈，開始他們還挑挑揀揀找活兒，後來人家一試用才知道這倆人的素質。找了幾份工作都沒幹多久，也就掙個生活費。跌跌撞撞總算遇到張家林，一打聽，這小兩口混的不錯啊。總算找到大部隊了，倆人就再也不想流浪了。張家林被石子廠老板委派負責一台碎石機，多少有一點權力，就幫倆人在石子廠找份活計，張家林也辭去了建築工地上的工作，專心在石子廠幹。倒是劉巧妹還在建築工地上做工。陳大年和劉忠漢一開始安不下心來，幹了幾天就有點嫌累，劉巧妹聽說了，劈頭蓋腦一頓臭罵，兩個人總算是明白自己的問題所在了，也就平息了自己的那顆不安分的心，老老實實的打工，掙來的錢除了自己留一部分外，每人每月上繳三百元給劉巧妹給存在銀行裏。山裏人沒那麼多想法，不會什麼投資、理財的，劉巧妹已經看明白了，有錢存銀行最保險。陳大年和劉忠漢哪裏有什麼主見，見劉巧妹說的有道理，那就一切都交給她了。