像村莊裏專門在靈魂和肉身之間穿梭的占卜者一樣，那些利用語言工具，在天地之間遊走的占卜者，綿延不絕地透露著一些來自其他世界裏，神秘而隱晦的消息。小吃一條街口那位占卜者日漸年長，他差不多用十年時間，靜默蹲守於城市的心髒位置，像一位忠心且癡心的捍衛者。領口緊閉的中山裝，一個過時的公文包，一個馬紮，一張鋪在地上髒兮兮的八卦圖，是他展示在我麵前的全部。他麵前坐著的人，多也是衣冠不整，或眼神憂鬱的人，他們蹲在他對麵，縮著或寬或窄、或陰柔或陽剛的肩，跟他悄悄地傾訴著自己遇見的困惑、想願以及求援。當占卜成為唯一的出口，秘密們，被源源不斷地暴露在光天化日之下。顯然，在這場貌似虔誠的遊戲中，我們自動接收著好的訊息，排除和遺忘不好的訊息。就像我的朋友喜歡在網上算卦一樣，好卦相讓她渾身輕鬆，心情佳好，但壞卦相她通常選擇不恥、忽略或者遺忘。當然，占卜師會用其他辦法，來彌補被占者難以逃脫的厄運，比如，銅錢。有時猜測，他展示給他們怎樣的卦象？三枚銅錢，“通寶”麵為陽，反麵為陰，握在掌中搖兩下，然後將銅錢丟在桌子上，如是反複，可以排出《易經》六十四卦中某一卦。均可能成為占卜者用語言吐露出來的另外一個人的生命密碼，而無限冷漠的穿透，多像靜止的命運被冷冷地訕笑啊。占卜者不斷撕開，被占者不斷包纏，仿佛一場不知疲倦的遊戲，輪番上演，樂此不倦。
某個故事裏，有個叫藍扣子的、流落在國外的女孩。她在異鄉唯一熱心做的事，便是請碟仙。這是一種在世者跟離世的人之間，進行獨特交流的方式。母親失蹤，她隻能用這種方式，來找尋母親在或者不在的蹤跡。每次請碟仙的時候，她都會赤足坐到地上，兩隻手按住一隻倒扣著的瓷碟，瓷碟下放著一張白紙，白紙上畫著一個圓圈，瓷碟上又放一張白紙，白紙上寫著是或否。在這些字下麵，各有一個箭頭指向它們，同時瓷碟上也畫著兩個箭頭。儀式開始後，碟子會自我移動，當箭頭重複，就是你要的答案。夜深人靜，她會點燃一顆七星煙，有時還會打開一罐啤酒，用漫長的黑夜來等待，——找到母親死去或活著的證據？用一個簪子將魔咒解開？去往親人們聚居的陰間與他們相會？——答案她並不能確定，她隻是通過這種儀式，緩解或者加重自己的空虛、孤獨、悲傷、失望。生命，差不多是由大大小小、形式各異的謎語組成的，其實，無論怎樣的答案，於我們來說，似乎，都已為時過晚。
戲法兒
耍戲法兒的人挑擔進村的那天，村莊上空隱隱彌漫著糧食的香味。明天就是供奉財神爺的日子了，今天每家每戶都在拿黃米麵捏麵人，做好的麵人躺在麵案上，眉眼、神情、發絲、甚至手指腳趾都一樣不少的齊全。在村裏，這些麵人隻能成為大人和男娃們獨享的食物，而女娃們通常隻能吃到諸如蛇、羊、牛之類形狀的食物。閨女遲早是要嫁出去的，大人們說女娃要是吃了麵人，不但會生出長長的胡須，還會把家裏的人丁帶走。但村裏最忌諱的是麵娃娃被偷，那樣的話，人口一代會比一代少，甚而有絕戶的危險。所以麵人一般都是按家裏的大人或男人的數量來捏的，不能多，也不能少。二月二作為春節以後最重要的一個日子，是充滿神聖儀式感的日子。今天，所有人家的午飯都比平日裏要遲上半個時辰。此刻——耍手藝的外鄉人進村的此刻——五道廟裏正坐滿吃飯的人，他們習慣用延續著的安頓等待財神的眷顧。耍戲法的人，手裏拽著一隻左顧右盼的小猴子，還是吸引了吃飯的人們，很多人騰地站起來，欣喜的亮光在眼裏一閃一閃的。他看到人多，便把擔子撂下，跟一幫人滄桑地笑笑。然後從兜裏抓一把豆子，一粒一粒地往空中拋，猴子便一粒一粒地用爪子接，然後塞到嘴裏嚼。人們端著飯碗邊吃邊看，又笑又叫，猴子也邊吃邊看，又叫又跳。
海海媽沿著豬圈邊端了一碗水走出來，那個人弓著身子接下，並不喝，而是從擔子裏翻出個搪瓷缸，把水倒進去，又恭敬地將空碗還到海海媽枯瘦的手掌裏。海海媽問，客人，用過飯了？那人一笑，臉上的皺紋一波一波地掀起來，說，不緊，不緊。
吃完飯的人拿著空碗逗那隻猴，猴瘦，骨節凸起，毛灰雜，連眼睫毛上都掛著一路走來的風塵，見有人逗它，甚是興奮，它的紅屁股扭來扭去，吱吱地叫著，跳著，試圖去搶人手裏的空碗。這時候那個人變黑了臉，高聲地訓斥猴子。是侉話，聲音敞亮，高，遠，半個村子的人都聽見了。
這罵聲，驚動了在家裏吃飯的生產隊隊長福寶，他跺著八字步出來，看到這情形，便說，耍耍吧。
很快，結巴三娃的聲音出現在大喇叭裏，掛在槐樹上的喇叭嗡嗡的晃動，嚇得雀鳥們都沒聲兒了。
等我們幾個小閨女跑到五道廟時，耍戲法兒的人已經到廟院裏了。那些頑小子們早蹲成一圈，把會變戲法兒的那個人、那隻猴圍住了。黑色和紅色的布，幾個髒兮兮的盆子，一個顏色曖昧的木箱子，一個鐵籠子，還有錘子、筷子、鐵棒、鐵絲等一大堆雜碎的東西，從那個看似輕飄的擔子裏解纏出來，這些突然出現的物件都無法令人驚訝。
在溫河沿岸的村莊裏，有許多的鐵匠、石匠、木匠，也有會描畫的工匠、有會接生的，會送葬的，會唱戲的，會講古話的……唯獨沒有會變戲法兒的。這種靈巧神秘並帶有某種詭譎的技藝，似乎是溫河無法給予和存儲的。當遠方的人們，從陌生之地帶來這種新鮮的技藝表演的時候，每每會引起村人的興奮，甚至有小孩子在悄悄地偷取技藝，夢想有一日，他能是一個變來變去的人，或者將某物變來變去，成為村莊裏最靈巧的人。但這種熱情也僅僅開始於一個異鄉人的到來，到他遠走的那刻，一切終將歸止。
此時，猴子帶了一頂帽子，提著個鑼，繞著場地蹦跳著哐哐哐哐地敲，一些細細的黃土在他的蹄下騰起來，一時，塵煙籠罩，也分不清是春陽熾烈的緣故，還是猴子鬧騰的緣故。
亂紛紛興奮的鑼聲敲得人分心，村裏人手頭的營生也做不下去。隻有那些老婆婆、老爺爺們遵循著自己的習慣，放下碗，在陰涼的窯洞裏，吃一袋煙，煙霧在他們的頭頂徐徐升起，安靜散去。
那邊，戲法兒已經開始了。先是猴子的技藝，拿著個紅櫻槍，舞來舞去，後來便去鑽火圈，中間吃了好幾回豆子，有一次吃了豆子卻蹲到地上不起來，紅纓槍握在胸前，看著眾人。那人便又罵，拿了鞭子做出要抽它的樣子，猴子也不躲，似乎專等鞭子落下。鞭子到底也沒落下，人們才想起，猴子和變戲法的人都沒吃飯。福寶便喊，好好耍，耍完黑財主管飯。這一說，猴子倒似聽懂了，蹦起來又是一番演繹。
耍戲法兒的人，矮，瘦，黑紅的皮膚，看不出年紀，穿顏色模糊的夾褂子，黑寬腿褲，千層底鞋，說三十，四十，五十，六十都像。先是變雞蛋。也沒看到他有雞蛋，反正空盆子裏突然就出現兩隻雞蛋，接著雞蛋變成了鴿子，鴿子還撲閃著翅膀，後來鴿子又變成了一頂帽子。他戴到頭上，敞開懷，拿紅纓槍頂在胸口，要上來幾個人紮他。這個是很嚇人的，我雙手捂著眼睛，卻又在手指縫間去窺視。最嚇人的是他用鐵絲從左臉頰上穿過去，又從嘴裏拽出來，他的臉鼓起來，又癟下去。好像有血隱隱，又好似沒有。後來，把一個大鐵球鼓著眼給吞下去又吐出來了。村裏人不會鼓掌，隻一味地笑，哈哈地笑。那人也不像以往那些變戲法兒的，口齒伶俐，大爺大娘，叔叔伯伯，哥哥姐姐地喊，隻是抱圈繞著場子走，猴子也抱拳跟在他後麵，倒惹了一片哄笑。
春天，天氣還有幾分清冷，他還把褂子脫掉，露出嶙峋的上身，蹲馬步，伸臂，運氣功，然後在頭上拍磚頭，他汗津津的臉上黏滿灰末，極像戲裏的花臉。
去黑財主家吃飯的路上，猴子已不是他唯一的跟班了，我們一群小孩成為他忠實的追隨者。他的行止，都成為我們模仿和仰慕的目標。我們仔細觀察著他怎樣在黑財主家的洋盆裏，用香胰子洗了臉和脖子，怎樣變出一條毛巾，擦幹自己，然後坐在院子的板凳上，不急不緩地吃了三大碗酸菜餄餎。之後，他站起來，對著窯洞裏納鞋底的黑財主抱抱拳，喊，謝謝您的飯。便挑起擔子，拉起猴。我們自動給他們預備出一條路，他微微笑笑。
但他是怎麼走的，直到現在我的記憶也無法提供一個可靠的結尾，因為我們突然被另外一件事給絆住了。
我們跟著耍戲法兒的人剛走出黑財主家，就被哭聲給吸引到二牛家門口去了。她媽正嚎得撼天動地，花白頭發披遮了半張黑臉。二牛媳婦站在街門口，對著外麵罵，你個絕戶，天殺的，千刀萬刮了你！她也剛看完戲法兒回來，臉上的笑還沒褪去，就被恨意籠罩。扭曲的表情使她看起來很可怕，臉頰也一鼓一癟的，像正在變戲法兒的人。
也就剛才在廟院裏戲耍的工夫，二牛媽躺了一會的工夫，二牛家麵板上丟了一個麵人，這個消息像長了翅膀，很快飛遍家家戶戶，角角落落。就像被變戲法兒的瞬間變走一樣，明明好好的放在那裏的麵人，倏忽就消失了。又真又假，又想相信，又無法相信。是誰偷學了變戲法兒的手藝？還是隨著變戲法兒的人的離去，村裏一些原本存留的東西也會隨之離去？有人說，變戲法兒的人走時根本沒有路過二牛家。又有人說，會變戲法兒如果想變，不去二牛家也能把麵人變沒了。還有人說是不是寶富給他閨女偷的？她嫁出去三年了，還沒一男半女。又有人說耍戲法兒時沒見寶富。另外人又說他看見寶富鬼鬼祟祟回家了。寶富家跟二牛家的街門隻隔著一個豬圈，眾人的目光都朝著那個街門，寶富家靜悄悄的，雖然開著門，但似乎家裏並沒有人。