“發明大王”愛迪生
世界上最偉大的發明家愛迪生，也以健忘而聞名。他的大腦記憶隻容得下他的發明，他也因此而成為科學史上的功臣。
有一次，我在紐約的溫德比爾特飯店吃飯，發現一個女孩的記憶力很好，她是替顧客管理衣帽的職員。當我把衣帽交給她之後，她卻沒有給我號牌。我很奇怪地問她為什麼不給我，她笑著說：“不必多此一舉了，因為我會記住。”接著，她興奮地告訴我，在這家大飯店吃飯的顧客常常有一兩百人，他們的衣帽都掛在一起，但當他們離開飯店時，她從來沒有錯遞過他們的衣帽。當然，我並不能完全相信她的話。但是，當我和飯店經理談到這件事情時，這位經理也得意地說：“她嗎？啊！這15年來，她還從來沒有弄錯過一次呢！”
這使我想起了記憶力最壞的電燈發明者愛迪生。這位偉人的幼年時期，正是以健忘而聞名。他在學校裏會把所學到的東西全都忘掉，而且他在全年級中的成績也是最差的，連教師們也對他沒有辦法，沒有一個人不抱怨說他又蠢又笨。甚至有些醫生在檢查他的大腦時，發現有特殊的怪異現象，於是他們竟武斷地預言，他必將死於腦部疾病。
據熟悉愛迪生的人說，他一生隻在學校讀過3個月的書，以後完全在家中接受母親的教育。他的母親實在是一個聰明人，誰會想到她竟能夠把她的兒子——許多人都認為不堪造就的小家夥，教育成一代偉大的發明家呢！
不錯，我們相信愛迪生幼年時的記憶力極壞，但我們也無法否認的是，他對於今天科學界做出了劃時代的貢獻。
愛迪生究竟健忘到了什麼樣的地步呢？這裏有一個小故事：有一次他到稅務局去納稅時，正全身心地思索科學上的一個重要問題。當時納稅的人極多，排成了一條長龍，人們按順序依次到櫃前付款。等輪到他的時候，他竟說不出自己的名字，雖然他竭力思索了好長時間，無奈他已忘得一幹二淨。結果，還是他的鄰居告訴了他，他才記起來自己的名字叫湯瑪斯·愛迪生！這個笑話立刻傳開了，直到今天人們還沒有忘記呢！
愛迪生努力工作的程度也是令人吃驚的，他經常整天整夜地埋頭於實驗室做研究。有一天早晨，仆人送來早點，他正在睡覺，仆人不敢驚動他。這時，他的助手們已經吃完了早餐，他們趁著片刻的休息時間，想戲弄他一次。於是，他們把空碟子放在愛迪生麵前，等他醒來時，看見這些空碟子、喝幹了的咖啡杯和滿桌子的麵包屑，愛迪生竟懷疑地擦了擦自己的眼睛，想了一下，認為自己的確已經用過了早餐。於是，他照例吸完一支香煙後，又開始工作。直到他的助手們哈哈大笑時，他才知道自己被他們愚弄了。
由愛迪生的健忘，使我又想到了不少有關偉人“記憶力”的傳說：
美國最著名的植物學家亞沙·葛雷，能夠記住25000多種植物的名字，愷撒也能夠記住他幾萬名心腹士兵的姓名。但是棒球明星貝比·魯斯卻記不住別人的相貌和姓名！
查理·卓別林曾有一位私人秘書5年不離其左右，但讓人感到奇怪的是，據這位秘書說，卓別林並不知道他姓什麼。
埃及的默罕半頓大學有一條慣例，那就是每年新生入學考試時，必須背誦整部《古蘭經》。這部經書，幾乎與基督教的《新約》一樣長，是伊斯蘭教的經典。背誦一次，至少要三天的時間。然而，每年都有兩萬多人能夠一字不漏地背完，這種記憶力是多麼驚人啊！
英國著名詩人拜倫曾自誇能背誦他所寫的全部詩句。但華爾特·斯考特的記憶力卻糟透了，他竟會忘記他自己所寫的詩篇。有一次，他就把自己的作品誤認為是拜倫寫的，並對它熱烈地讚美呢！至於英國的散文家、哲學家培根，也能夠一字不錯地默寫他自己一部最著名的作品。但美國的舞台明星約瑟夫·賈弗森雖然連續13年表演某部作品，可他還是經常忘記台詞。就拿拜倫和華爾特比較、培根和約瑟夫比較，人的記性的好壞真有如天壤之別。
林肯曾說過一個“記憶秘訣”：當你想牢牢記住什麼的時候，不妨高聲朗讀，這樣可以同時對視覺和聽覺產生影響力。
英國曆史學權威麥考雷的記憶力，有點像中國俗語所說的“一目十行，過目不忘”。凡是他讀過的任何一本書，隻要他讀過一遍就可以背誦。他寫過許多曆史巨著，但卻從來沒有用過什麼“參考書”之類的東西。
美國的老羅斯福總統的記憶力也值得我們稱讚。他在接見賓客時，尤其喜歡注意對方的小節、相貌和舉止，他隻要見過你一次，就永遠不會忘記你。當他第二次再見到你時，他可以馬上叫出你的名字來，往往使你歡喜得說不出話來。這無疑會對他的政治活動提供極大的幫助，從而產生“意想不到的效力”。有一次，他見到了一位闊別15年的日本銀行家，使這位日本銀行家最感到驚奇的是，他們一見麵，老羅斯福便大談15年前他們初次會見時所談過的一件事情。
在距今九十多年前，英國一位名叫喬治·彼得的富翁，他還隻有10歲的時候，有人請他計算一道難題：“現在有4440英鎊的存款，每年利息4.5便士，4440天後，應得多少利息？”他不慌不忙地隻費了2分1秒的時間，就算出了答案。
好幾年前，“鐵路傑克”的死訊傳出之後，全世界的報刊都競相刊登了這一消息，並且痛惜哀悼；因為，他是美國一位罕有的人才，而且又是一個極聰明、極有趣的人物。他的記憶力異常驚人，他曾有將近20年時間經常到設有大學的鄉村去旅行。他經常會十分得意地跑進學生們的餐廳喊道：“你們認識我‘鐵路傑克’嗎？請你們隨便問我一些曆史上的瑣碎事情，我保證會很樂意地答複你們。”那些喜歡爭強好勝的學生們當然不肯放過他，更有些學生想乘機表現自己“見多識廣”，於是他們莫不爭先恐後的向他提問。而他們所提出的問題，有許多是荒謬可笑的，比如“蘇格拉底的太太是幾歲時結婚的？”但他卻毫不遲疑的立刻回答：“蘇格拉底在40歲之前還沒結婚，40歲後他才娶了一個黃花閨女，而她才19歲呢！”或者會有人問他：“槍刺是在什麼時候、什麼地方發明的？”他也會很快回答說：“1689年7月27日，蘇格蘭發生戰爭時，第一次用槍刺作為殺人工具。”至於他的報酬，往往是由學生們請他一同聚餐，或者是湊錢來買一身新衣給他，或補助他的旅費。甚至連“汽車大王”亨利·福特，也很欽佩他的博學，並因此主動送他一輛汽車，以便於他繼續前往各地旅行。不過，“鐵路傑克”有個怪脾氣，他不願開這麼華貴的新車出去旅遊。有人猜想，或許他認為自己不該平白無故地受人賞賜，所以，他還是騎他那輛舊式的兩輪車出遊。這車子旁邊醒目地寫著“曆史學界的高才——鐵路傑克”。
他在一所古老的房子裏去世，享年79歲。他在遺囑上要求把遺體捐贈給密歇根大學做實驗，以便明白他的腦部構造，為什麼會有那麼強大的記憶力。我曾寫信給這個大學心理係主任比爾斯教授，問他有關“鐵路傑克”記憶力強的原因。他回答說，他相信現代人類大多都有這種神奇的記憶力，雖然有少數人的記憶力十分差。而“鐵路傑克”的成就，也無非是把所有精力都花在記憶所有的史實上麵，因此可以說他的秘訣是一部分一部分逐漸累積起來的；因此，這一切說穿以後，也就沒有什麼驚奇和神秘的了。
最後，我想說假如你認為自己的記憶力很差，那也不必悲觀，例如李納·杜拉芬這位世界著名人士，如果他不把重要事件都記在便條上的話，就會在轉眼之間忘得一幹二淨；有時候，雖然他已記在便條上了，但他又會把這張便條遺失，並且再也記不起來放在什麼地方了。所以，我認為記憶力好壞並不影響你的事業，也並不減損你的偉大，愛迪生便是一個極好的例證。
無線電發明者馬可尼
他不顧家人的反對，認為實驗並不是一種浪費，終於在27歲時發明了無線電，讓無限的空間濃縮為幾秒鍾的時間。
我覺得能和一位對我們的日常生活作出了巨大貢獻的偉人相見，並且交談1個小時實在是榮幸之極。他使我們隻用1/7秒的時間，就可以聯絡世界各地，也可以使我們坐在家裏，從收音機中收聽總統在白宮的演說或著名樂隊演奏的動人樂曲。這位偉人，就是發明無線電的馬可尼。
誰都知道，馬可尼是意大利人，因為馬可尼的父親是意大利人。不過，馬可尼卻有一頭淺色的頭發和一雙淡藍色的眼睛，並且能說一口很流利的英語，雖然稍帶一點倫敦土音，但他看起來更像一個英國人。馬可尼的母親是生長在倫敦的愛爾蘭人，所以馬可尼也帶有愛爾蘭人的血統。他的右眼因車禍而失明，但他卻在左眼戴了一副英國式的單片眼鏡。