他盯著這幾行字，腦中一片混亂─難道，她不曉得文以舫跟網絡上的W3，是同一個人？
慢慢伸出手，以舫回複她：
W3：不要緊，你要不要先休息一下？。
寒：睡不著。一閉眼睛就會看到水，還有其他一些東西……我可不可以跟你講一下話？
她打得不快，屏幕上每行字都停頓半晌，下一行才接著浮現，彷佛是猶豫著要說什麼，每個字都需仔細思量才能出手似的。
實際上，笙寒一點都不猶豫。之所以打字慢，純粹因為她在按鍵的同時，還不停拿衣袖擦眼淚的緣故。
就在剛剛，她終於忍不住了，用外套蒙住頭，悶聲大哭。
還在船上的時候，她盡量保持樂觀，隨時留意不要造成別人的負擔。然而，暗地裏，她不隻一次環顧左右，心裏想著，萬一人數過多，這艘船不堪負重，怎麼辦？
這個念頭很陰暗，但附近三個縣城同時斷電，百裏之內有萬家而無燈火，今晚，是她此生所經曆過，最暗的夜晚。
直到現在，恐懼徹底爆發，笙寒才曉得自己有多怕。清晨四點半，她邊哭邊傳送出心裏所有恐慌，MSN上零零落落亮了幾個同學，不過，好像隻有這位W3，最令人心安。
笙寒沒有去想自己為何信任他，W3也沒多問，隻在遲疑片刻後，回：
W3：好，那你睜著眼睛，跟我隨便聊吧。
寒：其實我也不曉得要聊什麼……
才送出這一句，她就開始滔滔不絕細數發生的一切。W3沒插嘴，但也沒離開，她每講到驚險段落，他不是送來一句“我在”，或就一個“！”。
起初，他的態度跟過去類似，溫和有禮，淡淡的關切與疏離並存。但慢慢地，也許是被她的強烈情緒所感染，他開始顯現出性格裏的另一麵─
可惡的那麵！
聽到她說，剛拿起攝影機時，居然會問老師是否有水怪，他哈哈哈數聲後，反問，那有沒有水鬼呢？
笙寒想都沒想就先慘叫一聲，然後才趕緊摀住嘴，打出一堆抗議。
他又“哈”了一聲，答：
W3：也是，你今晚已經夠慘的了，為了表達體貼，我應該要提會唱歌的美人魚才對。
笙寒點頭，還沒來得及回，又見屏幕上冒出一行：
W3：隻可惜，那種生物美則美矣，卻頗凶悍，不過你不用怕，據說她們隻吃男生。
眼睛還是濕的，看到這句，笙寒嘴角卻莫名往上翹起。今晚水麵上的歌聲忽地回響在耳畔，她頓了頓，回：
寒：要吃到嘴，得先PK船上的苗族姑娘才行喔。
W3：你猜誰會贏？
寒：……
寒：其實，最後贏的是我學長─
寒：行李箱裏的貓！
W3：真的，你檢查過？母的才有資格參賽喔。
噗嗤一聲笑出來後，笙寒才發覺，不知從何時起，她的眼淚已然停歇。
網絡聊天就這麼繼續著，每當她講到驚悚處，他總能扯出一堆別的，徹底轉移焦點。兩人聊了一個多小時後，天開始蒙蒙亮，而她也終於能夠放鬆。
疲憊早就沿四肢而上，爬向體內，笙寒撐著快落下的眼皮，懶懶地問：
寒：你呢？
W3：我？
寒：對啊，過去二十四小時，你在幹麼？
W3：讓我想想……嗯，二十四小時前，我也正好走下船。
寒：不會吧，這麼巧！
W3：為什麼不？我回德州參加我大哥的婚禮，結束後跟一群朋友去附近公園劃船。
大哥的婚禮？
笙寒困惑地偏了偏頭。她沒跟他聊過私事，但從對方的自信篤定態度，跟偶爾泄露的工作內容判斷，她一直以為他大概四十幾歲，他大哥當然隻會更老，至於人到中年才結婚，嗯……也滿正常的，搞不好也不是第一次結婚了。
她於是送上恭喜，順便婉轉提醒，從事劃船之類激烈運動前，請先做好暖身，否則很容易受傷。
對方淡淡回了“當然”兩字，就不再言語，似乎不太高興。這種情況以前從來沒發生過，笙寒有點慌亂，沒話找話問他：
寒：你大哥的婚禮，你要幫忙嗎？
W3：當然。
寒：那還有空去劃船啊？
W3：我隻幫忙當男儐相，劃船是順便帶我爺爺出去散心，他雖然很喜歡我大嫂，但對她不會講中文這點，還是頗感遺憾。
他爺爺也還活著……
笙寒默默在心底加了加三代的年齡，發現也不是不可能，但似乎、好像……有哪個地方怪怪的？
她於是用一種自己也覺得耍白癡的方式，試探地問他：
寒：爺爺是爸爸的爸爸的意思吧。
W3：其實我在家都不喊爺爺，喊“瑪法”。
寒：？
W3：“瑪法”是“爺爺”的滿語，就血統而論，我是純粹的滿族，正白旗。一直到我父親那代，都還同族通婚，不過我大哥大破大立，娶了位金發的挪威姑娘。
寒：喔喔，我想一下。
她不僅僅想，還順手拿筆電敲了下自己的腦袋。
之前有黃帝、蚩尤、嘉慶，現在出來正白旗……
相較之下，挪威好合理好正常。
她呆呆地坐著不動，對方大概有點不耐煩，連續送來兩次“想好沒”。笙寒再答了個“喔喔”，決定放棄思考，憑直覺動手指作答。
寒：別難過，跟你家瑪法說，挪威是維京人，海上王者耶！要是滿族早跟他們聯姻，搞不好三百年前就炮利船堅，都不需要找八國聯軍組隊，就能自行參賽大航海時代Online……
W3：喔喔，我野心比較大喔。反正都是混血，不如敦請康熙大帝迎娶異形皇後，如能成功，三百年前本族已統一地球，進軍銀河係。
寒：喔喔，皇帝真是一種好辛苦好危險的職業，請問康熙投保那種壽險？保費會不會很貴？
寒：等一下，我不是要講這個啦！
寒：那個，抱歉，可以請教你一個問題嗎？
W3：當然。
寒：雖然好像問太晚了，不過我是真心想知道……
寒：請問，你幾歲啊？
W3：喔喔，我還以為你不會問了。
寒：呃，我們不認識吧？
W3：你那邊天亮了吧，該打電話回家囉！
寒：我是說，現實世界中……
W3：掰。
寒：還沒還沒！
寒：你倒底是誰啊？
W3：不是剛告訴過你了嗎？
W3：我是文以舫。
作者有話要說：
☆、離開
講完姓名後，他就登出MSN，留下笙寒坐在棉被窩裏發怔。
四周原本靜悄悄的，過沒多久，遠方一聲高亢的鳴叫劃破寂寥，也不知有多少種鳥住在苗寨四周，在晨光中譜出對抗性的大合唱。
聆聽片刻後，笙寒以為，比起昨夜的情歌綿綿，這些鳥發聲很夠力，但完全缺乏音樂細胞……吵死了！
再一會兒，屋內外人聲漸響。她揉揉發澀的雙眼，抽出手機，打電話回家。
爸媽果然不清楚狀況，笙寒也不多講，隻說計劃有所變更，會提早離開苗寨，但自己身體健康精神良好，問家裏怎麼樣。
她講得很自然，喻媽媽在電話另一頭完全沒起疑，還愉快地跟女兒討論要不要收養一隻流浪狗，直到電話結束，笙寒才長長呼出一口氣……
生平第一次，她發現自己居然有說謊的天分。
吃完早餐，居民開始忙碌。農活笙寒插不上手，在旁邊轉了兩圈，依舊沒找到事情做，屁股後頭倒跟了一串小尾巴。笙寒從小就有孩子緣，也不覺得煩，看著忙不過來的家長，她靈機一動，自告奮勇幫忙帶放暑假的小朋友。
起初，笙寒讓小朋友自己玩，她在一旁攝影留念。一小時後，大夥兒全都擠在她身邊，興奮地搶看照片，不時有人伸出手，摸摸不常見的單眼相機。再過兩小時，情況自然而然變成兒童攝影課，喻老師站著講解如何使用相機，小朋友坐一圈，每聽十分鍾，就有一個人有機會拿起相機練習……
就在笙寒準備發掘自己當小學老師的天分之際，兩輛車開進了苗寨。
沒過多久，她與魏教授、李誌翔，坐在領導的座車後座，離開了這個避難所，也被迫離開她人生的第一個田野。
之前拍的懸棺都是遠照，原本以為水漲高了，過兩天能劃船靠近，拍個仔細。掛懸棺的崖壁附近，聽說存在一個史上無人類居住記錄，卻充滿化石遺跡的洞廳，更別提附近還有各具特色的諸多苗寨與古城……
對於這次離開，笙寒心裏充滿了遺憾與無奈。
滿身疲憊到了貴陽，倒頭大睡一夜，接下來的時光，她忙著處理雜事與跑行政流程。三天後的清晨，在海關“你真的不帶瓶茅台？送禮準沒錯，還免稅！”的送別（推銷？）聲中，笙寒踏上歸程，於下午五點半，返抵桃園機場。
過去這些日子，經曆了太多陌生的人事物，隨時隨地都必須繃緊神經，提醒自己小心，乍然回到熟悉的地方，人反而恍惚了。
她頭輕腳重地走出海關，還來不及東張西望，便聽有人在一旁喊：“小寒！”
“哥！”
背包從笙寒雙肩滑落，笙遠快步走近，接過行李掂了掂，問：“怎麼變這麼輕？”
就他估計，還不到去程的一半重量。
“幹燥飯吃光了，巧克力分給小朋友，他們一粒可以在嘴裏含好久，含到化都還舍不得吞下去。結果最受歡迎的禮物根本不是吃的，而是藥，我全送人了……”
這些經曆，笙寒講來不自覺十分激動。就這樣，她停停講講、講講停停，笙遠則難得一次沒亂打岔，隻不時拍拍她肩膀。
一路說到停車場時，正好講完大水之夜。她喘了口氣，笙遠則挑眉問：“知道怕了吼？下次挑個安全點的地方。」
“啊？我跟魏教授說好了，隻要能申請到經費，明年再去耶。”笙寒一愣，誠實以對。
笙遠頓時無語。他打開車門，發動引擎後，轉換話題：“對了，有人今天連打兩、三通電話，問你什麼時候回來，要你不管幾點到台北，都盡快跟他連絡。”
“誰啊？”
笙寒的聲音中帶著期盼，笙遠好奇地望了她一眼，這才聳聳肩回答：“不記得，不過我把名字寫在月曆上了，這人講話超愛裝熟，還有點娘─”
“李誌翔？”笙寒聲音裏的期盼馬上轉成狐疑。
李誌翔一到貴陽便忙著改機票，因此早她兩天回台灣。笙寒琢磨了一下，實在想不出來他有什麼要緊事需要盡快跟自己聯絡，倒是想著想著，眼皮愈來愈沉重，不知不覺睡了過去。
然而才眯了片刻，她又睜開眼，轉頭問笙遠：“你怎麼會想到要你對家打電話找我啊？”
“他自願的。喔，對了，提醒我回家記得感謝他。”笙遠如此答。
笙寒馬上點頭，順勢聊起了“他”，於是十多分鍾後，她對文以舫又增加一些些了解。不多，笙遠隻知道他兩年多前從芝加哥大學的經濟係畢業，之後都在外地工作，前一陣子又搬回芝加哥。此外，不曉得為什麼，他過去一陣子很少上網打牌，害得英明神武的喻笙遠隻好不停換對家，少了善謀略的夥伴，積分頓時少一截……
“所以，教我攝影的一直是他？”趁笙遠的橋牌經講到一個段落，笙寒趕快開口做確認。
“不然咧？”笙遠反問。
“……”
奇怪，她明明很想告訴哥哥，關於“他”的一些事，為什麼，話到嘴邊，就是說不出口？
笙寒並未困惑太久，便平安抵達家門。等好好吃過一頓，再洗頭衝澡完畢，拿起吹風機時，她瞄了一眼桌上的鬧鍾，晚間八點半。
這是她在貴州時，每天跟W3約好討論攝影的時間，如果現在登入MSN，他會在嗎？
兩人雖然沒有明講，但就之前的默契，他教她攝影隻是應急，等她回到台北，就該打住。不過話說回來，講了那麼久的話，應該也算朋友了吧？即使不教她攝影，也可以聊聊別的呀，比方說……
心底的竊竊私語到此，戛然而止，笙寒苦惱地扯了下頭發。
除了大水那晚，文以舫從沒有跟她聊過任何私事，他的教學態度跟最認真負責的家教一樣，除了解題和導公式，別無廢話，連笑話都欠奉。
至於那晚……會不會也隻是為了安撫自己，他才特別破例呢？
不管了，試試看。心跳速度不受控製地加快，她開了計算機，正要登入，書桌上的手機突然響起。來電號碼有點眼熟，笙寒接起，隻聽見某人以熱情無比的語氣，衝著她喊：“笙寒，你回來啦！”
“學長？”
笙寒愣了一下，還沒回過神，李誌翔就又開口，問她累不累，有沒有任何感冒跡象？
原來是打來問候的，笙寒連忙回答她很好，對方轉而開始談論他自己的健康狀況。話說，夏天加上水患，真容易散播疾病，他一回來就過敏，幸好他大伯開皮膚科診所，趕緊拿藥擦了止癢，笙寒若也有這方麵的麻煩，別不好意思，盡量跟他講……
兩人也算共患難過，笙寒對這位外校學長的印象不差，因此，雖然這番話稍嫌煩瑣，她還是專心聽，專心回應。就在話題從皮膚病展開到H5N1禽流感時，李誌翔忽地壓低聲音，神秘兮兮地問：
“笙寒，你有沒有興趣再出一趟田野？”
☆、重點是，興趣
(1)
“你還會想出田野？”笙寒在第一時間，頗覺不可思議。
大水之後，他們撤離苗寨，換了三、四種交通工具才回到貴陽。
(本章完)