眼前景致由人力與天力合作完成，絕對稱得上鬼斧神工。一條車道像條巨龍般從山頂迂回盤旋而下，隻短短五公裏，卻有二十四道一百八十度拐彎，碧玉般的山色襯著年久失修的黃土路，更顯滄桑。
聽說，當年為了在日軍晝夜轟炸之下修出這條路，多少無名英雄葬身於此，成了埋骨他鄉的一縷孤魂。
大概因為暈車的緣故，即使下了車，李誌翔的行動速度依然遲緩，他拖著步伐邊喘邊爬，還不時開口，訴說自己對人生與愛情的理念。
起初，基於禮貌，隻要他說，笙寒就聽。山路很滑，她因此跌了兩跤，第二次爬起來後，她揉著膝蓋無奈地告訴李誌翔，爬山不專心很危險，而且雨打在傘上，嘩啦啦回音相當大，他說十句，她大概隻能聽到兩句。
之後，他們一前一後，埋頭猛走，不曾再跌倒。兩人很快抵達山頂，在大雨中攝影一個多小時，才沿原路下去。
下山比上山更難，就連李誌翔也自動閉嘴。兩人連滾帶爬，狼狽回到車上。回程雨勢依舊，路旁河水的走勢卻比來時湍急許多，幸好交通還算順暢，下午三點半，格凸山莊已隱隱在望。
路麵愈開愈寬廣，笙寒正打算加速，突然間，李誌翔指著聚集在路旁空地上的一群人，問：“中間那個是不是魏教授？”
“對耶！”笙寒有點訝異，這附近沒聽說有先民遺跡，老師來做什麼呢？
她跟李誌翔商議了幾句，決定停車下來找老師。然而走沒幾步，笙寒就發現，民眾原來是圍著一個地下溶洞站成半圓，大家對著洞口指指點點、議論紛紛。她還沒擠進去，就見魏教授站在人群之中，抓著一支小攝影機，邊拍溶洞邊對著麥克風說：
“此洞名為猴場洞，地麵上有兩條河在洞裏交會後，流進地底，變成暗河。平日，洞壁在河水衝擊之下，會發出巨大的聲響，但每當地底暗河已滿，即將泛濫，則水聲會漸漸變小。上千年來，猴場洞都是苗民預測水災的警鈴，直到今日，依然比氣象局準確。”
水聲？她隻聽見雨水打在傘上的聲音……
雖然身處七月盛暑，撲麵而來的水氣還是讓笙寒結結實實打了個寒顫。李誌翔反應比較快，他衝到魏教授身旁，指著陸續騎上腳踏車離去的民眾，直接問：“快淹水了嗎？”
“對。”魏教授收起錄像機，向學生解釋：“等一下可以看到大自然泄洪，那場麵，光‘壯觀’兩字還不足以形容，我們趕快回去打包吧！”
“打包去哪兒？”李誌翔似乎已從暈車狀態恢複過來，發問十分積極。
“本來要是能早點動身的話，我會建議離開山區，現在隻好先打點清楚行李，到時候別人往哪兒逃，我們跟就是了。”
魏教授頓了頓，看兩名學生都還站著不動，笙寒像是嚇傻了，李誌翔則若有所思地看著四散的村民，似乎很有主見。
若不講清楚，這一個還不曉得會闖出什麼禍來。
魏教授歎口氣，又解釋：“我們不是當地人，對路況山況都不熟，現在貿然開車出去，反而更危險。你們收拾好就來找我，記得，千萬別單獨行動。”
“一定。”教授才講完，笙寒便用力點頭，同時上前推了老師的腳踏車，領頭走向汽車。
她方才的確怔住了，但理由卻跟魏教授想的不一樣。一聽見那句“要是能早點動身”，笙寒便立即意識到，教授本來可以逃掉，為了等他們，這才留下來。
世界何其廣大，不去會遺憾終生的景點，數都數不完，但如果因此出了什麼事，她才真的終生遺憾！
一路顛簸到山莊，果然，所有遊客都已離去，隻剩員工跟他們三個。笙寒的行李最簡單，她迅速收拾好後，跟著大夥兒跑上跑下，幫忙將電視機、床墊等比較值錢的東西搬到樓上。
十來分鍾後，李誌翔跟教授都加入搬運陣營。隻可惜，眾人動作雖快，大自然卻更積極，入夜後，水像長了腳，一步步從門前的公路爬進來。
山莊經理是個胖子，平日笑嘻嘻很和善，今晚一開口就殺伐決斷。水一進門，他就要全體人員放棄搶救物資，上樓待命。
水深約一公尺時，他派出幾個據說水性好的小夥子，涉水往垃圾場方向前進。笙寒探頭出窗外，見大家七手八腳，將一艘貌似古董（或垃圾）的船隻，拉到山莊二樓的陽台旁。
水深近兩公尺，船漂了起來，鋪有木頭地板的二樓陽台，如今儼然像個碼頭。笙寒取出她帶的幹燥飯，負責廚房的大嬸於是架柴火燒開了水，泡給每人一碗，大嬸還刻意囑咐她，不管餓不餓都得吃，今晚可長得咧！
當笙寒覺得飯都快從胃脹到喉嚨時，水也靜悄悄地漫上二樓。在經理發號施令之下，十幾名員工拉著她、學長跟教授，還抱著幾箱泡麵、礦泉水及火種，魚貫入船就坐。
船係在陽台欄杆上，風一吹就搖搖晃晃，附近已完全停電，夜黑如墨，遠方偶爾晃過一兩點亮光，在水麵上一閃而逝，快得讓人懷疑是否為鬼火。
笙寒上船，坐定，睜大眼睛等下一步。
會有直升機或快艇前來救人嗎？還是等下就解開纜繩任船隨風漂流，等洪水退了才上岸？
在船上坐了半個多小時，什麼事都沒發生，笙寒於是左顧右盼。
魏教授披著外套坐她旁邊，廚房的幾個大嬸猛嗑瓜子，角落裏的兩個小姑娘，正拿著手電筒專心看漫畫，胖子經理叼了根煙，紮著馬步站在船頭張望，還真有那麼一點江湖老大的模樣。
就這樣一直坐下去嗎？
她轉頭，想問李誌翔，瞄了一眼，立刻改變主意。暈車的人多半也暈船，李誌翔如今臉色比早上還慘，笙寒決定不打擾。
過了幾分鍾，她忍不住挪了一下屁股，遠離李誌翔三公分─他怎麼聞起來這麼騷啊！？
李誌翔也感到不太對勁。他撐起身子，東嗅嗅西嗅嗅後，小心地將行李箱平放、打開。
騷味頓時更加濃厚，緊接著，一顆毛絨絨的頭探了出來，張開嘴……
“喵！”“貓咪！”“有貓！”
好幾隻手電筒同時照過來，小姑娘也放下漫畫，小碎步走到行李箱旁邊。經過一番七嘴八舌，事情於是水落石出，小姑娘怕小貓冷到，上船後就幫牠裹了條毛巾，往最沒有風的地方一塞，本來打算借放一下就抱出來，隻怪漫畫實在太精采，看著看著就忘了時間。
“毛巾濕了就丟吧，這件夾克給牠，包好囉，你們兩個都小心，別著涼。”
李誌翔先以打趣兼關懷的口吻如此說道，再翻出沾了數滴貓尿的名牌運動外套，遞給小姑娘裹住貓，一副溫柔寬厚的鄰家大哥哥作派。
他真正的心情，當然跟麵上掛出來的表情截然不同。不過李誌翔一向懂得審時度勢，現在這種時刻，因為一件衣服而得罪當地人，可絕對不劃算。
就在他們這端七嘴八舌之際，一艘小艇慢慢駛近船頭。兩艘船靠在一起後，小艇上的人傳來一個箱子，經理從箱子裏取出也很像古董（或垃圾）的螺旋槳，指派幾個小夥子跳下水，再吆喝大夥手電筒全開，一致朝船尾的水底照過去。
敲敲打打好一會兒，船尾傳出了馬達聲。緊接著，笙寒目瞪口呆地發現，船居然會動了！
它像條突然得到生命的大魚，抽搐了幾下，擺擺尾，慢慢調了個頭，往伸手不見五指之處駛去。
“苗民是蚩尤的後裔，從黃帝起就沒能打贏漢族，一路從黃河流域被趕到這裏。他們早習慣了窮山惡水，自然發展出因應之道。”一直沒出聲的魏教授突然開口。
看著教授悠然的臉龐，笙寒心中一動，結結巴巴地問：“那懸棺，跟穴居？”
兩者都位於高處，從現代人買房的眼光看來，便利性差，毫無升值空間。但對隻求能活著就好的古代流浪民族而言，會不會是易守難攻、連大自然也奪不走的家園？
魏教授輕聲一笑，頷首肯定她的猜測：“吃一塹，長一智。苗族吃了千年敗仗，累積出來的智慧就是─搶不到風調雨順的好地盤，陰宅陽宅都得防天災。”
講到這裏，教授用手摸著船艙內被磨到根本無法辨識的字跡，不勝感慨：“嘉慶年間的梭船啊，這艘應該隻是雛型吧？連炮門都沒設，怎麼從馬尾造船廠運過來的？居然保留到現在……”
教授一邊開口，高中曆史課本一邊在笙寒腦中瘋狂翻頁─嘉慶，滿清入關後第五個皇帝，在位期橫跨十八跟十九世紀。
現在是二十一世紀，保守估計，這艘船芳齡在一百八十歲到兩百歲之間。嗬嗬，老師不做清史，一定搞錯了，這麼老的船哪有可能浮得起來……
笙寒的理智線已因這番話，繃到不能再緊，然而魏教授卻沒有留意到學生的異狀，她拿出攝影機，交給笙寒，以尋常口吻囑咐：“我眯個眼，你等一下好好拍。”
拍什麼？
笙寒握牢攝影機，盯著水麵半晌，忽地問：“等下會有水怪？”
黃帝蚩尤跟嘉慶統統出現了，再來什麼她都不意外。
魏教授用看水怪的眼神打量她幾眼，什麼都沒說，隻幫自己加了件衣服，閉上眼睛。
過了一會兒，笙寒發現，這艘船居然沿著街道開，一路上都有人被困在屋頂，乘客數目不斷增加，氣氛也慢慢改變。
起初，隻有幾位大姑娘輕輕哼，接著一兩個小夥子和上兩句，隨著船往山走，苗歌跟著一首接一首，郎有情妹有意唱不休，笙寒這才醒悟，趕忙開始攝影。
跟平日所見，大半為觀光客舉辦的慶典不同，姑娘們頭上沒有閃亮的銀冠，身上也缺繡衣，船上誰也不敢亂動，當然更沒有扭腰擺臀的鼓舞，然而歌聲嘹亮清澈，伴隨著轟隆隆的馬達，在深夜的水麵回蕩開來，自然而然令人心生蕩漾。
那一段時光，不是幻覺，而是奇幻。
作者有話要說：
☆、我是文以舫
淩晨一點半，眾人終於踏上地麵。
拖著沉重的步伐，手腳並用爬了近兩小時後，所有人來到一個半山腰上的苗寨。笙寒跟著魏教授與李誌翔，住進一戶人家，主人熱情地幫每個人燒了小半臉盆的熱水，她取出毛巾，將頭臉擦幹淨，身體草草抹一遍，換上幹淨衣服，坐在臨時的地鋪上，腦筋一片空白。
她安全了，她……活下來了。
當最後這四個字從心底浮現時，笙寒抖了一下，隨即學當地人講話的口吻，一遍又一遍告訴自己：“沒事兒，沒事兒……”
怎麼可能沒事？水來得那麼急，能淹沒屋舍，就能淹去人命！
才想到這裏，笙寒大腦便不受控製，自動播放起某些畫麵。車子載浮載沉，漂過船邊，黑黝黝像水草般的東西從車窗裏飄出來，她在瞥見的瞬間就別過頭去。後來，就連魏教授也開口，要她別用手電筒照水麵。
身體瑟瑟發起抖來，笙寒慌亂地想找點事情，轉移注意力。水災這麼大，一定會上新聞，家人看到不知道要多緊張，她應該馬上打電話回家！
手機沒訊號，她決定向主人借電話。然而，才走到客廳，笙寒就發現李誌翔已搶先一步，抓著話筒按鍵。
她等在後麵，李誌翔跟他家人的對話不時飄到耳邊，聽著聽著，笙寒逐漸了解到，外界根本不清楚這邊情況如此危急，還以為隻是普通的淹水。
是不是等天亮再打回家，隻報平安，不講經曆，反而更能讓爸媽心安？
在客廳站了十來分鍾，沒等李誌翔講完，笙寒就又走回地鋪。整個人累到想哭，卻不敢睡，因為隻要一闔眼，黑暗中就出現一幅幅教授叫她別看，她應該也沒看清楚的影像。
撐一下，等天亮就沒事了。
就在她反複用同一句話安慰自己的時候，手機突然發亮，緊接著，一陣鼓聲倏地從口袋裏傳出。
“喂？」笙寒沒看來電號碼，徑自接起，抖著聲音開口。
“請問，是喻笙寒小姐嗎？”一個恍若大提琴低吟般醇厚的陌生聲音，在耳畔回響。
“啊？”
“你好，我是文以舫。”
對方沒等她再來一聲“啊”，馬上簡單說明，自己受喻笙遠托付，在夜間接力打電話尋人，問她是否安好，若有任何需要，直說無妨。
哥哥注意到新聞了，哥哥在找她！
才聽兩句，笙寒的眼眶就熱了起來。她哽咽地向對方道謝，解釋遇上大水，幸虧村民團結合作，她一切無恙，等天一亮，會馬上跟家裏連絡。
雖然恨不得能大哭一場，笙寒還是壓抑住情緒，簡單交代事情經過。
殊不知，那個強自鎮定卻餘悸猶存的聲音，傳進以舫的耳朵裏，隻更加證實了他的猜測：過去一整晚，她在逃難。
他正想安慰兩句，卻又聽笙寒問：“請問，還有其他事情嗎？”
“你哥要我告訴你，千萬別硬撐，情況不對馬上買機票回台灣，大不了放棄這個計劃。”
他不提還好，這麼一講，笙寒才意識到，連她的國科會計劃，也被這場天災破壞殆盡！
應該要沮喪的，不過已經麻木到沒感覺了。笙寒於是回：“好的，我了解了，謝謝你，掰掰。”然後，主動掛上電話。
地球另一端，以舫一愣，才反射性地回了聲“掰”，網絡電話就傳來嘟嘟聲。
她說掛就掛，完全拿他當陌生人……
本來也就是陌生人。無論如何，她平安，這才是重點。
然而不曉得為什麼，他心裏的歡喜驟然變淡。
躺回椅背，闔上眼，以舫正打算閉目養神片刻，計算機突然傳出噔噔噔，有朋友登入MSN。再過一會兒，又是一聲噔，有人傳來訊息，他懶懶地瞥一眼屏幕，馬上直起腰來。
寒：抱歉，今天不是故意爽約。這裏從早上起網絡手機都斷訊，淹大水，房子從二樓以下，全浸在水裏了，我親眼看到房間裏的椅子浮起來，被水流帶著不停撞牆壁！
她寫這些幹麼？