本病多數由急性腹瀉、痢疾失於及時治療、過敏或其它疾病轉移而來，包括了現代醫學中的腸功能紊亂、痢疾後結腸炎、腸結核、潰瘍性結腸炎、結腸過敏、慢性腸炎、特異性或非特異性腸道感染等疾患。是比較頑固的疾病，可以拖延數月至數年，經常反複發作，尤以體力不佳、飲食失宜、情緒波動時發作明顯(腸結核除外)，臨床上往往聽到患者口訴因進食肉類而發作。本病的診斷以病史、臨床反複發作的症狀、腸道檢查三者為依據，腸道檢查以乙狀結腸鏡較鋇劑透視為可靠，因為鋇透對腸壁水腫或血管模糊情況往往不能發現，但即使是乙狀結腸鏡和鋇透結合檢查，在鑒別上仍有一定困難，因為結腸過敏、腸功能紊亂等病，同樣與慢性腸炎、痢疾後結腸炎一樣，會出現腸壁水腫或血管模糊情況，也難於區別來源於急性腸炎或痢疾，隻有腸結核和腫瘤較易區別，但腸結核與腫瘤間的區別尚需靠其它檢查。由於確診上存在條件限止，因而治療效果在針對性不強的情況下也就不甚理想。現就中醫部分，談點意見。
(一)病因病機
本病相當於中醫學中泄瀉病的“久瀉”範圍。中醫學認為本病的病邪方麵有濕熱、積滯、痰濁、情緒等；受病的髒器有胃、脾、腸、肝、腎等，其發病過程，大致有下述幾種方式：
1．急性期由於感受濕熱之邪或飲食積滯，削弱脾胃的腐熟、運化功能，致濕熱、積滯不能得到分解而俱下於腸，腸道受病，此時如治療及時而得當，就可得以痊愈，由於某種關係未達到此療效，致濕熱、積滯久不得解，脾胃功能愈形低弱，遂致經年累月不愈而為本病；或者在病邪初解時，脾胃功能未複，複感於邪，形成反複發作；或者病邪大勢雖去，殘餘部分未得肅清，一遇體力低落、或情緒波動，即趁機複發。所以濕熱、積滯之邪，既是本病的致病因素，又可為誘發因素。這一類型是本病患者中最多見的。
2．在運化力量被削弱的基礎上，影響到營養的吸取，致氣無所俾，可以導致氣虛下陷，而於腹瀉同時可出現腹墜、肛墜感，甚至出現脫肛，並且同時具有脾虛、氣虛二組症狀，此為由脾陽虛進一步病機之一。或者由於脾陽虛而累及腎陽，此種情況，同樣是由於營養不足的影響擴大，不過是機製徑路不同，前者累及氣，此則累及腎；腎主二陰，命門是一身陽氣的根蒂，此間陽氣不作，可使小腸不能成聚，膀胱氣化不佳而致水與糟粕俱下於大腸而為泄，並可影響大腸的傳導功能，不能節製便次；此種情況稱為“脾腎陽虛”，臨床具有脾陽虛、腎陽虛的症狀，並往往淩晨即瀉。
3．導源於情緒的泄瀉，其來有二，一為由脾陽虛而肝氣乘脾，即由於運化不佳，營養不足，體質虛怯致神經功能虛亢，情緒易於波動的情況；此種情況稱作“肝脾不和”，亦可因肝氣注予腸，走竄失其常度而致腸鳴切痛特甚的症狀，稱為“肝氣下注”或稱“痛瀉”，此症急、慢性瀉均可見到。另一為直接由精神情緒所起，如多怒傷肝、久思傷脾之類，使氣機鬱滯、運化功能低落，再而引起上述二種機製性的腹瀉；此種情況區別於前者的，不僅是主動或被動的關係。其共同症狀是稍有恚怒即瀉，或者泄瀉隨情緒的鬱暢與激動而變化。此中又有陰陽之別，視其肝氣虛亢與否而區分為“脾陽虛”為主或“肝氣虛亢”為主，臨床兼證亦隨之不同。
4．由於痰濁而起者，臨床比較少見，且易見於女性，或因體質有痰濁，如“肥人濕勝”之類，或嗜於肥食，痰濁阻滯運化或運化不足以化濁，造成“濕勝氣虛”局麵，脾、胃、腸功能低下而成瀉，臨床多見於肥胖體質或食肉即瀉的患者。此間亦有脾虛甚於痰濁，或痰濁甚於脾虛之別。
概而言之，當病邪入侵之後，或胃不能腐熟，或脾不能運化而腸以受病，或因脾虛而氣下陷，或因脾虛而累及腎陽，或因脾虛而肝氣來侮，或直接由肝鬱侮脾，致腸病久不得複，因而久瀉的病位在腸，而其原則可涉及肝、脾、腎三髒，其間脾陽不足情況則是必然的，但有相對與絕對的區別；所以本病的病機，大多數是“虛”，唯有脾虛、氣虛、腎虛之別，其闖又常多互見。間有餘邪未盡、虛中挾實情況，所以臨床要關關分析，環環扣緊。
(二)主要症狀
本病的主要症狀是；便次增多，糞稀，間或有膿血粘凍，腹痛腸鳴，長期遷延不愈或反複發作。此種症狀，在病理上是由於腸道炎症或潰瘍引起功能異常，吸收差，分泌增加，蠕動亢進或痙攣而來，其損傷血管者則見血便。中醫學則認為：
1．便次增多，為腸道氣機不利，傳導失職而來。
2．糞稀，出於小腸“濟泌別汁”功能低下，水渣俱下於大腸而來。
3．膿血粘凍，由於氣血俱鬱於大腸，傷及血分則見血便，在氣分則見粘凍膿便，亦可由濕熱、痰濁稽留大腸而來。
4．腸鳴腹痛，由於氣分鬱滯不利，或肝氣走竄腸間，“不通則痛”，而鳴響。其所以氣分鬱滯，則寒、熱、濕、痰均可引起。
對本病的治療
在病邪一麵，總是分消驅逐，但不是本病治療的單一方麵。在正氣一麵是重點，要由脾虛而上溯到腎、肝之虛、實情況及虛中挾實情況。以上屬求本治療方麵，有扶脾益氣、溫腎、和肝以及利濕、清熱、消痰化滯等法。此外，由於便稀之因“小腸不得成聚”而用分利法，因大腸滑脫而用斂澀或升舉法，因便血而用止血法，以及因腹痛而用利氣止痛藥等，此為治標方麵。
根據上述見解，以及1966年前北京某醫院用l0％大蒜液灌腸治療效果的不甚理想，筆者認為治療本病應按中醫傳統，要對不同的具體患者找出不同的主要矛盾所在，不是一方一藥所能概括。但由於本病治療期較長，要照顧患者的服藥、就診的方便問題，因此采用了在瓣杏論治的基礎上，開始時以煎劑為主，後期配用“參苓白術散”和白定藥粉處方，或者就以丸藥、藥粉為主的治療方法。藥粉處方是依據腎阻不足，可以影響到脾主運化、小腸成聚、大腸傳導功能的理論而用“四神丸”成分再依據過去對石榴皮、五味子的滅菌作用實驗研究和古籍對該兩藥作用的論述而配用(五味子“四神丸”中即有)。