“原文”
將多兵眾，不可以敵，使其自累①，以殺其勢。在師中吉，承天寵也②。
按：龐統使曹操戰艦勾連③，而後縱火焚之，使不得脫。則連環計者，其結在使敵自累，而後圖之。蓋一計累敵，一計攻敵，兩計扣用，以摧強勢也。如宋畢再遇④，嚐引敵與戰，且前且卻⑤，至於數四⑥。視日已晚，乃以香料煮黑豆，布地上。複前搏戰，佯敗走⑦。敵乘勝追逐。其馬已饑，聞豆香，乃就食，鞭之不前。遇率師反攻之，遂大勝。皆連環之計也。
“注釋”
①自累：自我牽製。②在師中吉，承天寵也：語出《易經》卦師（卦名講釋見前第二十六計注）。意思是說：軍中的主帥英明正確，就像有天神救助一般，能取得勝利。③龐統（公元179—214）：三國時劉備的謀士，字士元，初與諸葛亮齊名。④畢再遇：宋朝兗州人，字德卿，有謀略，精通軍事，是抗金名將。⑤且前且卻：一會兒前進，一會兒退卻。指引敵出洞。⑥數四：許多次。⑦佯：假裝。
“譯文”
敵軍兵力強大，不能和他們硬拚。應采取策略，使他們互相牽製，以削弱他們的力量，打擊他們的氣勢。《易經》上說：“將帥指揮巧妙得當，用兵如神，就能勝利。”
按語：三國時龐統詐降曹操，慫恿曹操把船艦用鐵索連結起來，然後縱火焚燒，使曹操的船隻無法脫身。連環計就是先讓敵人自我鉗製，使行動遲滯，然後再謀攻擊的策略。前一計使敵人自我鉗製，後一計進攻敵人，兩計結合使用，任何強敵都能摧毀。如宋代的畢再遇，常常誘敵來戰，他忽而前進，忽而後退，就這樣三番五次將敵人纏住。到天色將暗時，他把預先準備好的煮熟的香豆撒在敵軍前進的路上，又前往挑逗敵人出戰，一會兒，又假裝撤退。敵人照常乘勝追擊，誰知此時他們的戰馬已饑餓極了，一聞到香豆，都隻顧搶著吃，任你怎樣用鞭子抽打，也不肯前進。這時，畢再遇卻展開兵力，回頭猛撲敵人，因而大獲全勝。這也是連環計的運用。
“講解”
連環計，指多計並用，計計相連，環環相扣，一計累敵，一計攻敵，任何強敵，無攻不破。此計正文的意思是如果敵方力量強大，就不要硬拚，要用計使其自相鉗製，借以削弱敵方的戰鬥力。巧妙地運用謀略，就如有天神相助。此計的關鍵是要使敵人“自累”，就是指互相鉗製，背上包袱，使其行動不能自由。這樣，就給圍殲敵人創造良好的條件。我們應從更高層次上去理解這“使其自累”幾個字。兩個以上的計策連用稱連環計，有時用計不能隻看數量，而要重視用計的質量，“使敵自累”之法，可以看作戰略上讓敵人背上包袱，使敵人自己牽製自己，讓敵人戰線拉長，兵力分散，為我軍集中兵力，各個擊破創造有利條件。這也是“連環計”在謀略思想上的反映。“大凡用計者，非一計之可孤行，必有數計以襄（輔助）之也。……故善用兵者，行計務實施。運巧必防損，立謀慮中變。”意思是說，用計重在有效果，一計不成，又出多計，在情況變化時，要相應再出計，這樣才會使對方防不勝防。戰場形勢複雜多變，對敵作戰時，如何使用計謀，是每個優秀指揮員的本領。而雙方指揮員都是有經驗的老手，隻用一計，往往容易被對方識破。而一計套一計，計計連環，作用就會大得多。
“舉一反三”
◎故事一曹操平定馬、韓之亂
公元211年，馬超、韓遂舉兵反叛曹操，殺奔關中重鎮潼關。7月，曹操領兵前來平叛。
曹操屯兵潼關附近後，做出一副強攻的架式，暗地裏派大將徐晃、朱靈趁夜偷渡蒲阪津，在西河紮起營寨。然後，曹操引兵渡河北上，占據渭口，並多設疑兵，把兵力偷偷運過河集結於渭地。在表麵上，曹操令士兵挖掘甬道，設置鹿砦，做出防守的樣子。馬超多次挑戰未能成功，又不敢輕易發動進攻，不得不講和。曹操聽從賈詡之言，假裝同意了馬超的求和條件。