這時，韓遂求見曹操。韓遂與曹操本是同年孝廉，又曾於京中一起供職。韓遂此行的目的是遊說曹操退兵，但曹操與他隻言當年舊事，彼此握手言笑，馬超得知後，對韓遂起了疑心。幾天後，韓遂收到曹操寄來的一封多處塗改的書信，馬超疑心更大了。就在馬超處處防備韓遂時，曹操突然對馬超發動大規模進攻，先是輕兵挑戰，然後以重兵前後夾擊，終於大敗馬超、韓遂。
戰鬥勝利後，有人向曹操詢問作戰意圖。曹操說：“敵人把守潼關，我若進入河東之地，敵人必然引軍把守各個渡口，那樣的話，我們就無法渡過西河。因此，我先把重兵彙集在潼關，吸引敵人全部兵力來守，這樣敵人在西河的守備就空虛了，徐晃、朱靈得以輕易渡河。我在率軍北渡時，因徐晃、朱靈已占據有利地形，敵人便不敢與我爭奪西河了。過河之後，挖掘甬道，設置鹿砦，堅守不出，不過是假裝示弱，以驕敵人之兵。待敵人求和時，我假意許之，使敵人不做防備。而我軍一旦發動進攻，敵人便丟盔卸甲，無力抵抗了。用兵講究變化，不能死守一道。”
從曹操的這段故事裏可知，在平定馬、韓之亂中，曹操用了暗度陳倉、反間計、調虎離山、欲擒故縱等計策。可見，曹操是一位運用連環計的高手。
◎故事二醜王子計娶漂亮老婆
暹羅國國王有個王子，長得奇醜無比，但為人善良、機智靈敏，且力大無窮，發怒時，吼聲如獅子一般。國王很疼愛他。
醜王子長大了，該談婚論嫁了，暹羅王特地準備了厚禮，聘娶鄰國摩梭國的月光公主給他作妻子。月光公主長得很美，像十五的月亮一樣光彩照人。她的七個妹妹，也跟她一樣，個個貌似天仙。結婚那天，月光公主發現自己的丈夫長得如此難看，又氣又惱，連夜跑回了娘家。
禍不單行。暹羅國周圍的七個鄰國這時正集結兵力，準備趁暹羅國國內大搞婚典之時攻打暹羅國。醜王子心想：“我的新婚妻子跑了，已經夠讓我傷心的；現在又有這麼多的國家來侵犯我們，真是雪上加霜。能不能想個辦法把這兩個難題一起解決呢？”
良久，醜王子想出了一計。他偽造月光公主父親的筆跡，給七個國家的國王分別去了信，說願把月光公主嫁給貴國的王子，永結世代友好。醜王子的偽造手段是如此之高，以至七國的國王接到信後都沒有看出有什麼不對。他們早就聽說了月光公主有傾國傾城之貌，由於這個緣故，此前他們都不敢前來提親。現在，摩梭王居然主動提親，真是讓人喜出望外。於是，他們馬上停止了對暹羅國的戰爭準備，派人帶著豐盛的禮物去迎親。快到摩梭國時，七支迎親的隊伍相遇了。大家紛紛拿出月光公主父親的親筆信，這才明白受了愚弄。七國國王認為摩梭王有意挑釁，便集結軍隊向摩梭國開去。
大軍壓境，可把月光公主的父親嚇壞了，一開始，他還弄不清這到底是怎麼回事，平時他並沒有得罪他們呀。經過一番了解，他終於知道這一切全都因月光公主而起。他訓斥女兒說：“你嫁了人，就是人家的人，怎麼能因丈夫醜而跑回來呢？你這一跑，給整個國家帶來了災難。我現在沒有別的辦法，隻好把你切成七塊，分別送給那七個王子！”月光公主聽罷，嚇得瑟瑟發抖，哭著說：“父王息怒。您再罵我也無濟於事，現在最重要的是想對策。請父王張榜招賢，一定能化解這場災難。”國王聽從了女兒的建議，馬上貼出招賢榜。榜上說：無論是誰，隻要能化解這場災難，國王就把月光公主嫁給他。