息侯知道了事情的經過後，認為蔡侯欺人太甚，是可忍孰不可忍，於是下定決心，非找機會報這個仇不可。
楚文王得知了這個消息，非常高興，認為滅蔡的時機來了。他派人與息侯聯係，息侯趁機向楚王獻計：“蔡國自恃與齊國友好而不服楚國，若楚國興兵攻打息國，息侯求救於蔡國，蔡侯一定會念在與息侯是連襟的關係而慨然出兵相助，然後息國與楚國合兵攻打蔡國，必然可以生擒蔡侯，既俘虜了蔡侯，不怕蔡國不向楚國進貢。”
楚文王大喜，興兵假裝直奔息國而來，息侯也假裝驚慌失措地求救於鄰近的蔡國，蔡侯果然親自率領大軍來救，安營未定，楚兵與息兵四麵包圍進攻，蔡侯在黑夜中倉皇突圍而出，奔至息城求救，息侯卻緊閉城門不讓進去。蔡侯急欲退兵，楚軍已借道息國，把蔡國圍困起來，蔡侯走投無路，終於被楚軍俘虜。息侯大肆犒勞楚軍，蔡侯才知中了息侯的計，心中悔恨不已，但已悔之晚矣。
蔡侯被俘之後，痛恨息侯，於是利用一個機會，對楚王道：“天下絕世美色雖然盡在大王宮中了，但卻還沒有一個人能超過息侯夫人媯氏的美。”
楚文王為之愕然，蔡侯繼續說下去：“息媯的美，天下無雙，荷粉露垂，杏花含煙，國色天香，無與倫比。”
楚文王不禁怦然心動，壓低了聲音道：“怎樣才能見到？可以一見嗎？”蔡侯慫恿說：“以大王的威德，怎麼會見不到呢？”
楚文王擊敗蔡國之後，以巡視為名率兵到了息國都城。息侯親自迎接，設盛宴為楚王慶功。楚文王在宴會上，趁著酒興說：“我幫你擊敗了蔡國，你怎麼不讓夫人敬我一杯酒呀？”息侯隻得放夫人息媯出來向楚文王敬酒。楚文王一見媯氏，果然天姿國色，馬上魂不附體，決心一定要據為己有。第二天，他舉行答謝宴會，早已布置好伏兵，席間將息侯綁架，輕而易舉地滅了息國。
息侯害人害己，他主動借道給楚國，讓楚國滅蔡，給自己報了私仇，卻不料，楚國竟不丟一兵一卒，順手將自己也消滅了。
◎故事二林則徐妙計籌款
林則徐不僅是中國近代的著名愛國者，而且是一位體察民間疾苦的清官。他在擔任湖廣總督期間，湖北發生百年不遇的大旱，莊稼枯死，米價飛漲，許多農民流離失所，甚至饑餓而死。為了救災，林則徐連自己的“養廉銀”（俸祿外的一種津貼）都捐了出來，並且號召各級官員自願捐錢，以便從外地購糧平價出售。誰知過了數日，竟無人響應。林則徐明知許多官員生活非常奢侈，卻不願拿出一點錢來救濟百姓，心中很是惱怒，但卻不露聲色。不久他想出了一個主意，發出告示說：“為解貧民饑饉之苦，定於三日後設壇祈雨，上自督撫，下到縣官，皆應照例齋戒三日，不許吃葷，不許喝酒，以示誠心敬天之意。”
三天後，林則徐親率眾官登壇焚香，行禮禱告。儀式結束後，林則徐命令各位官員坐在蘆席上，對大家說：“我們這些為官者平日養尊處優，今天我和各位都不張傘打扇，坐在烈日之下，以表示我等對上天的敬意，也體驗一下農民稼穡之苦如何？”眾官員不敢違命，在烈日下坐了三炷香的工夫。那些官員哪裏吃過這等苦楚，一個個汗流浹背，心裏叫苦不迭。隻見林則徐若無其事，他好像忽然想起了什麼，說：“天氣炎熱難耐，不可無茶。”眾官員心想這還差不多，暗自有些高興。茶來之後，林則徐給自己和眾官每人一碗。隻見各位官員也顧不得什麼斯文了，咕咚咕咚一飲而盡。不久，大家都嘔吐不止。此時，林則徐盡管肚裏難受，但還是站起身來，神情嚴肅地說：“誰也不要掩蓋嘔吐之物，由侍官一個一個檢查，看看我們對上天是否真正忠誠。”