“原文”
兩大之間，敵脅以從，我假以勢②。困，有言不信③。
按：假地用兵之舉，非巧言可誑④，必其勢不受一方之脅從，則將受雙方之夾擊⑤。如此境況之際，敵必迫之以威，我則誑之以不害⑥，利其幸存之心⑦，速得全勢⑧，彼將不能自陣⑨，故不戰而滅之矣。
“注釋”
①假途伐虢（guó）：春秋時，虞、虢兩國毗鄰，都靠近晉國。晉國久有吞並它們的野心，於是采用荀息的計謀，先用名馬、寶玉買通虞公，讓其允許晉國借道以便於攻打虢國。虢國被滅亡後，晉國在班師途中順手將虞國也滅掉了。假：借。②兩大之間，敵脅以從，我假以勢：處在我與敵兩個大國之中的小國，敵方若脅迫小國屈從於他時，我則要借機去援救，造成一種有利的軍事態勢。③困，有言不信：語出《易經》困卦。處於困迫之境時，是不肯輕易相信別人的空話的。④誑（kuáng）：哄騙。⑤必……則：不是……就是。⑥不害：不會侵略他們。
⑦幸存：希望存在下去，即僥幸圖存。⑧速得全勢：迅速將力量擴展進去，控製整個局勢。⑨自陣：保全陣地。
“譯文”
處在敵我兩大國中間的小國，當受到敵方武力脅迫時，我方則可以做出派兵援助的姿態，把力量滲透進去。《易經》困卦上說：“處於困迫之境時，是不肯輕易相信別人的空話的。”
按語：借道作戰的行為，不是用花言巧語等欺騙手段就可以奏效的。當然，處在夾縫中的小國，它不是受到一方的威脅，就是會受到雙方的夾擊。在這種情況下，當敵人用武力來威脅它，我方卻聲明不會落井下石，利用它僥幸圖存的心理，以可以為它提供“保護”為名，迅速進軍，控製其局勢，使它喪失自主權。這樣，就可不戰而勝、輕而易舉地消滅它了。
“講解”
假道伐虢，語出《左傳·僖公二年》：“晉荀息請以屈產之乘，與垂棘之塑，假道於虞以滅虢。”假道，是借路的意思。借道舉兵不是小事，每一個國家都會把它當成頭等大事來對待。因此，本計的關鍵在於尋找“假道”的借口，善於隱蔽“假道”的真正意圖。一般來說，倘若一國沒有深憂巨患，它是不會輕易引狼入室的，因為誰都知道，請客容易送客難。因此，尋找目標，或者利用天賜良機，顯得非常重要。這種目標或良機是可遇不可求的。這條按語講到一種情況，說是處在夾縫中的小國，情況會很微妙。一方想用武力威逼他，一方卻用不侵犯它的利益來誘騙它，利用它心存僥幸的心理，立即把力量滲透進去，控製它的局勢，所以，不需要打什麼大仗就可以將它消滅。當然，總的看來，本計總有點落井下石的味道，仿佛朋友死了，趁機去欺侮朋友的寡婦弱子。不過，國與國之間，是不能用感情來做事的，所有的行為都以國家最高利益為準，凡是符合國家利益的，都可以去做。從這個意義上說，“隻要目的正確，可以不擇手段”倒是一句真理，雖然聽起來有些赤裸裸的。
“舉一反三”
◎故事一息侯使詐害人害己
東周初期，各諸侯國都乘機擴張勢力。楚文王時期，楚國勢力日益強大，漢江以東的小國，紛紛向楚國稱臣納貢。當時有個小國叫蔡國，仗著和楚國聯姻，自以為有個靠山，就不買楚國的賬，楚文王懷恨在心，一直在尋找滅蔡的時機。
蔡國和另一小國息國關係很好，經常往來。蔡侯與息侯同娶陳國女子為夫人，這兩位陳國女子為堂姊妹，都生得十分漂亮，一個是沉魚落雁，一個是閉月羞花，是當時婦孺皆知的大美人。
蔡侯對息侯的夫人早已垂涎三尺。有一次，息侯夫人媯氏回娘家陳國，途經蔡國，蔡侯為了盡地主之誼，更為了內心深處的飄忽欲念，於是命人排筵席，熱情款待；初時尚能保持賓主的禮儀，酒酣耳熱之際，蔡侯逐漸露出戲謔的態度，除了夾三夾四地講出一些與身份不符的話之外，竟然還拉住媯氏那軟軟的手不放，媯氏為了國君夫人的尊嚴，不待盛筵終了，便匆匆率領隨從拂袖而去。