在崇禎打盹的時候，北京城外正有一位年輕將領，騎著一匹白馬，疾馳而來，背後跟隨著十幾個騎馬的隨從，他們一直到城濠岸邊勒馬，向城頭上放一響箭，然後用自然合韻的語言向城頭高聲曉諭：守城的軍民人等聽清！我大順軍兵將如雲，大炮千尊，已經將京城團團圍定，水泄不通。進城之後，隻殺貪官，不傷百姓，平買平賣，四民安生。我永昌萬歲爺馬上駕到，觀看外城。明朝的秦晉二王，已經投降，左右陪從。爾等不許放箭，不許打炮，不許出聲。倘若放箭打炮，驚動聖駕，我城下眾炮齊鳴，必將爾等嚴懲，決不寬容！ 。
當立馬於城濠邊的大順將領向城上高聲曉諭的時候，守城的太監和百姓紛紛地從城垛間站起來，向城下觀看。他們的恐慌心情略微好了一點，相誡千萬不要向城下放箭打炮。
人們看見，李自成是一位魁梧大漢，由一柄黃傘前導，騎在一匹黃轡頭、黃鞍韉的深灰色馬上，氈笠，縹衣，氣宇不凡。事前人們已經將禦座移於帳前，並在禦座前三尺外左右地上擺好兩個矮凳，上有紅色坐墊。李自成來到以後，在小鬆林外下馬，由官員照料，大踏步來到禦帳前邊，昂然在禦座坐下，舉目向城頭觀看。秦、晉二王在禦座左右稍前的矮凳上坐下。劉宗敏、牛金星、宋獻策、六政府尚書和左右侍郎、文諭院學士等一批新朝重臣，分立禦座左右。侍郎以下官員也立在左右的後排。杜勳也站在後排。吳汝義和李雙喜因為要隨時聽皇上呼喚，站在禦座背後。李強率領五百神箭手，站在城濠外邊，對城頭控弦引矢。倘若城頭上有打算向禦帳放炮的可疑動作或發出叫罵惡言，隻要李強一聲令下，這五百神箭手在瞬息之間，將連續向城上射出利箭，使守城的人們沒法抬頭，而站在一處土丘上的賀錦手中的紅旗一揮，所有的北從西便門南到天寧寺的、對準城頭的各種大炮將都跟著一齊點燃藥線，頃刻之間將使城樓和雉堞多處崩塌。
“你們看，那不是杜勳嗎？”守城的太監之中有人認出站立在李自成右邊第二排，但不敢用手指點，隻敢悄悄地互相告訴。杜勳的出現，使守城太監們的精神更加瓦解。
一切都準備得十分周密。隨即那位騎自馬的將領又來到城濠邊上，先向城頭上空放一響箭，然後收弓在臂，雙手捧著劉宗敏的一張文告，用濃重的關中口音，一字一字地高聲念道： 大順倡義提營首總將軍汝侯劉諭：謹奉永昌皇帝聖旨，曉諭城上軍民與內臣。明朝氣數已盡，爾等均我臣民。義師進入北京，定在今日黃昏。隻聽炮聲一響，爾等速開城門。大軍吊民代罪，紀律一向嚴明。入城之後，百業照舊，市井無驚；布新除舊，共享太平。倘敢閉門抗拒，不肯立即獻城，定遭屠戮，以示嚴懲。切切此諭，務須凜遵！
劉宗敏的這一通文告，由聲音洪亮的將領重複宣讀三遍，城頭上鴉雀無聲。
李自成起身，在群臣的扈從下離開禦帳，仍從白雲觀山門前返回行宮。到白雲觀山門外時，李自成下旨劉宗敏同文武官員們都回駐地休息，他一時高興，留下牛金星、宋獻策和李岩同他進白雲觀中看看。下馬以後，李自成環顧不見了杜勳，向宋獻策問道：”杜勳哪兒去了？”
宋獻策躬身回答：”剛才杜勳請微臣轉奏陛下，他已經往平則門去，想從平則門縋上城，進宮去勸說崇禎。”
牛金星在馬上躬身說：“今日在沙河鎮休息時，杜勳曾對臣言，他願意明日縋入城去，麵見崇禎，苦功崇禎讓位，但請陛下對崇禎及其宮眷一人不殺，優禮相待。”
李自成向宋獻策問道：“此事軍師知道麼？”
宋獻策說：“丞相對臣說過，臣當時也問了杜勳，看杜勳確實是出於為新朝立功獻忠之心，並無欺騙陛下之意。”
“崇禎會不會將他殺掉？”李自成笑道 。
宋獻策說道：“臣也以此為慮，但杜勳說他願冒殺身之禍，也要進宮去苦功崇禎讓位。”