1938年7月，茹欲立應邀參加首屆國民參政會，與周恩來、林伯渠、鄒韜奮等多有聯係，對中共的主張有一定的了解。1940年4月參加國民參政會一屆五次會議，茹欲立對國民黨強奸民意、壓製民主的作為十分不滿，未聽完蔣介石的閉幕詞就憤然退出會場，說：“既不讓自由討論，那麼還開會幹什麼？”當即離渝返陝。在參政會上，罷會以示抗議者，茹欲立為第一人。歸途過漢中登漢王拜將壇，茹欲立吟詩兩首：“壇上風雲變古今，城邊道路久浸尋；我來不見連敖長，日暮聊為梁甫吟。”“漢王才大善聽言，漢相功高在得賢；今日蕭條漢水上，低回不語自淒然。”
茹欲立為官清廉，從無私蓄，亦無府第，回陝後在三原北城租屋而居，潛心書法、金石、文字之學，以賣字賺錢維持一家生活，生活甚為貧困。為了節省錢，茹夫人常常領著孩子到火車站買煤渣，甚或買生了蟲子的麵粉、用麻袋裝的麩皮充饑，以至於子侄輟學謀生。就是在這種困窘的境況之下，國民政府任命他為晉陝監察區監察使，陝西省政府聘他作顧問，茹欲立因對專製獨裁、貪汙腐敗的國民黨政府已完全失望，均一概拒絕。以是故，章士釗以“竹林七賢”中不與權貴同流合汙的嵇康喻之。“窮且益堅，不墜青雲之誌”，蒿目時艱，對民族的命運，身居陋巷的茹欲立依然縈繞於心，其詩曰：“思欲赴國難，愧無尺寸兵。獻書既無路，眾誌或成城。將遂鼓作氣，製梃撻秦荊。一雪禹甸汙，再睹時俗平。以此衛華胄，庶報黃軒靈。”真乃“身無分文，心懷天下。”茹欲立1939年在《祭張景秋文》中有“棄之莫顧，歸身蓬蒿；沉浮裏閭，屈居下僚。”“雖歸家居，誌存魏闕；不忍即安，思臨大節”等句，雖為祭奠辛亥誌士，但焉不知其為自況耶？其生命中的勇毅與無奈、承擔與超越，化作詩、書，直有壁立千仞的悲壯力量。祝紹周主持陝政時，派人攜重金到三原請茹欲立為其母書壽文，茹一口回絕。當時有人問：“你給石鳳翔（西安大華紗廠經理）他媽都寫哩，為啥給祝紹周他媽不寫？”茹欲立說：“石鳳翔是商人，他以紗布賺別人錢，我以字賺他的錢，這是平等交易。祝是省主席，他是官，我是民，我就是不給他寫！”什麼是硬骨頭，這就是了。茹欲立以他的書法，再一次詮釋了“貧賤不能移”的文化內涵。在這一時期，茹欲立留下了草書潘安仁《西征賦》（1942年）、行書李陵《答蘇武書》（1943年）、楷書屈原《離騷》四屏（1947年）及《王母雷氏夫人墓碣》等大量的作品和碑版考訂稿、詩文手稿。
可以說，書法在生活的最底層支撐著茹欲立的人生。“把筆抵鋒，肇乎本性。”茹欲立方正剛直的秉性與魏碑的骨健神峻相契合，故對魏碑情有獨鍾，於《龍門二十品》《鄭文公》《張猛龍》《張黑女》《刁遵墓誌》《爨龍顏》等等大量的墓誌心追手摹，融會貫通，深得魏碑精髓。同時，參以歐楷，渾涵以卓犖學養，形成了端嚴秀拔、敦厚勁健的風貌。茹的魏體楷書，結體端莊，平中見奇，起筆收鋒方整斬截，凝重精勁，筋骨內涵，於右任譽其為“百年來一人耳”。代表作有《於母房氏墓誌銘》《朱佛光先生墓誌銘》《毛俊丞先生墓誌銘》等，這些墓誌數百字的銘文，結體謹嚴，點畫精到，氣息淵雅，從始至終，無一筆懈怠處。茹欲立於魏體楷書之外，亦工篆、隸、行、草。其篆書出於金文、石鼓，參以鄧石如、吳大筆意，遒勁圓潤，格調高古。其隸取於漢碑，結體寬博舒展，神韻生動。其行書以碑化帖，於魏晉風韻得之於心源，尤其信劄、詩稿，筆隨心轉，遒秀瀟灑，俊逸自然不經意間天籟畢現。其章草取法皇象、索靖，雜以《流沙簡》《居延簡》，形體俊長，發筆尖，字勢清逸。茹欲立之書以骨力勝，剛直敦厚，與其氣節文章相表裏，堅質浩氣見於筆墨間，書法境界已然呈現出了生命的境界。茹欲立與於右任、王世鏜、寇遐在上個世紀初，一起開創了陝西書法的新格局，對陝西書法的發展產生了巨大而深遠的影響。多年以後，84歲的沙孟海讚茹欲立曰：“真力彌漫，韻馥葩奇，備體態於筆下，鍾靈秀於關西；幸流風之未沫，示後學以荃蹄。”沈鵬亦讚曰：“魏晉典型辛亥風，三原不獨有於公；藝林兩岸爭春日，無廢茹翁八法功。”