當夜，熱得讓人睡不著。套房之內，魚躍坐在床邊的凳上給公主輕輕搖著扇，鳶飛則在外室值夜。湛瀅並沒脫衣睡覺，隻是靠著打盹。她已經叮囑過手下，這幾夜要打起十二分的精神。
轉眼敲了三更，窗外的知了叫的很歡。這樣的嘈雜反而更加催人欲睡。不知哪兒突然傳來輕微得“咯吱”聲，隔壁的侍衛豎耳細聽，似乎又消失了。好半天，凝起的神才要放鬆些，那“咯吱”聲突地響了很大一聲。侍衛們暗叫不好，衝出門去，就見六個黑衣人正要推門而入。兩方人馬都是一言不發，直接動手。
屋裏的湛瀅早聽見動靜，卻仍然自得眯著眼睛養神。魚躍、鳶飛暗中戒備。約莫半盞茶的功夫，外麵還在打鬥，一個侍衛匆匆進來跪下稟告，“主子，屬下等剛解決了六個，又來了十個。後麵怕是還有歹人，而且這些人明顯得了死令，屬下無能，留不下活口。這裏已經不安全，主子您還是趕緊先撤吧。”
“原來是黑店。真是不打自招。”湛瀅長笑一聲，吩咐道：“走吧。”轉而又對侍衛道：“不可戀戰。”侍衛領命出去。
鳶飛立即推開窗戶，率先跳下。等了片刻，魚躍聽聞到兩聲喵叫，回了一聲。湛瀅不再猶豫，立即跳下。接著魚躍也跳了下來，剛站穩，就見地上已經躺了七八具屍體，不遠處有腳步聲衝著這邊跑來，她急著悄聲問道：“主子，走哪條道？”當初公主為什麼欽定這間房？就是因為這房窗麵向的大街有七八條小道連著。
湛瀅一揮手，笑道：“跟著本宮就是。”魚躍、鳶飛相視一笑，緊跟著公主，驚奇地發現公主十分熟悉這裏的地形。兩人恍然大悟，原來這幾日閑逛不光是“做魚餌”，公主還在熟悉地形，不由大為欽佩。
七繞八繞來到一處小巷，見沒了追兵，魚躍、鳶飛鬆了口氣，問道：“公主，這是要去哪兒？”
“去府衙。”湛瀅順手敲了這位侍女的額頭，“別掉以輕心，孟陽城他們可比我們熟知，不用片刻便會追上。”
鳶飛不解，“皇後娘娘不是讓您微服嗎？若是透露了行蹤，豈不是公然抗旨？”魚躍罵了她一句，“真笨。公主到府衙照樣微服。沒有公主的旨意，那知府膽敢亂說，他還要不要腦袋。”
湛瀅笑道：“現今這幫人恐怕滿客棧得找本宮呢。城中又不比鄉村，到處都是客棧，誰會讓陌生人借住？除非是租了房，不過現在他們盯得必定很緊，我們再去露麵租房可就是自投羅網了，而且租房手續也是繁雜，一時半會也是辦不了。目前隻有住府衙才是上策。”話音剛落，嘈雜的腳步聲就傳來了。三人急急地避走。繞到一處死胡同時，魚躍、鳶飛同時緊張起來。
湛瀅的臉色也不像剛剛那麼輕鬆，暗道失算。本來她是想用自己的涉險引來母皇的暗衛，如果有母皇在暗中支持她，雖是名義上的微服，她也可以放開手腳調動官府力量大幹一場。不過遲遲不出現的救援讓她心疑，算計再三，她決定搏一把。然而逼自己入了絕境，卻仍不見任何動靜。很是奇怪，明明母後就說，這也是母皇的意思，怎麼就不見人來？這下處境可是糟糕。
魚躍、鳶飛對視一眼，立刻四周探查起來。片刻，魚躍道：“主子，四周應該都是普通民宅，院牆不高，翻過去不成問題。”湛瀅當即點頭應允。
正要翻牆之際，隱藏在邊角的一處小門突然開了，出來一人小聲恭敬道：“請三位入內一避。”黑暗中看不清此人麵目，隻覺聲音頗為清脆。
魚躍、鳶飛忙護住湛瀅，警惕盯著這人。這人不疾不徐，溫和道：“三位若是怕，我就此關門，隻當沒有此事。若是不怕，進來一敘，可好？”
湛瀅沉吟片刻，才要踏出腳步，立即被鳶飛拉住道，“主子不可涉險。”
“無妨。”湛瀅淡然一笑，“‘狗’追的那麼急，可見是下了血本，哪裏還會客氣地來一招請君入甕？”說罷，邁著方步進了小屋。魚躍、鳶飛緊緊跟著進去。這人才將門關上，外麵就傳來陣陣腳步和低聲喊叫。這人帶著她們來到另一處宅門，悄悄開門探頭探腦看了一看，見確實沒人，揮手示意三人跟上。繞過三四條小巷，來到一處角門。這人輕輕連叩了三下，門立刻開了。這人做了個請進的手勢。湛瀅毫不猶豫，閃聲進去，魚躍、鳶飛緊緊跟上。這處宅院明顯是大戶人家，雖然是黑暗之中，亭台樓閣也是隱約可見。穿過一處花園，來到個寂靜的院落。
這人將湛瀅三人引進最裏屋，掌上燈，親自奉茶，然後跪下叩頭，道：“草民柳青叩見公主千歲。公主放心，這些人不敢進來。”
湛瀅當然明白，這裏的建築可不是尋常人家能住得起。她安心細細打量了這人，雖是長衫束發，一派男人打扮，但容貌清麗身段婀娜，確是個美人。她笑笑，“你是母皇還是母後派來的？”
柳青一愣，“草民是自家娘親派來的。”見公主也有些不解，忙道：“草民娘親姓柳，閨名玉陵。”
“哦？詳細說來。”湛瀅有些訝異。
柳青恭敬道：“草民娘親早吩咐了草民，公主您一進城，草民的人便暗中跟著呢。前兒娘親吩咐了，要草民將公主您去過的小巷內不通之處的房產都買下。並讓草民派人隨時預備著接應公主。也是巧了，今晚草民所在的民宅正好迎來了貴客。”
湛瀅眯了下眼睛，“你和你娘姓？”
“對外草民自然姓袁，不過草民心裏可是一直姓柳。”
“短時間內買下這麼多房產，可謂大手筆啊。”湛瀅盯著柳青的反應。
柳青笑道：“草民的‘爹’是孟陽的首富。”
湛瀅好笑，“原來如此。你爹要殺本宮，你這做女兒的卻奉母命救本宮，你們家唱得哪出戲？”
“公主說的是。娘親和草民心裏早與那姓袁的沒有瓜葛了。恕草民鬥膽，公主怎麼一下子就想到了那姓袁的頭上”柳青佩服不已，借著燈光偷眼看了公主，樣貌自是不必說，氣質尤為讓人心服。明明看似個弱女子，怎麼就好像有睨視天下的感慨？
湛瀅心情不錯，解釋道：“孟陽最奢華的客棧和首富沒關係？說出去誰信？本宮一來入住，還不等發問，店小二早將客棧來曆說得一清二楚。今夜行刺，本宮的侍衛都和那些歹人鬧得那麼凶，客棧內居然無人出聲。滿店的客人就算怕事不敢出來，也該有個動靜。最疏漏的一點，掌櫃的經營著這麼大的客棧，入住的又是非富即貴的客人，必定見多識廣為人機靈。不敢出來瞧瞧也情有可原，但是半天卻不見官兵，可見掌櫃的並沒有派人去府衙報案，分明就是同夥。”
“姓袁的本就是想借助這客棧結交富貴，公主您既住得起天字號客房，小二自然要賣力的介紹東家。”柳青笑道：“隻是草民還有疑問，也許掌櫃的被害了才來不及派人報案？”
“最奢華的客棧可不是說說而已，若沒有嚴密的護衛，那些個富貴敢攜大量錢款入住？若是歹人要害掌櫃的，店內早會有大動靜，怎會悄聲無息？”湛瀅知道這是試探也是考究她的本事，擱著是旁人，她早就甩臉子了，隻是一向對美人卻是寬容的很，“起來吧，跪著說話不累？”
柳青重重叩首謝恩，站起笑道：“草民不敢瞞公主，娘親叫草民跟著公主多學學。草民初時還有些心裏不解，如今見到公主臨危不懼，淡然從容，好似山河萬事皆裝於胸中。草民萬分欽佩。”
這馬屁雖拍得好，但湛瀅也隻是淡淡一笑，“本宮看得出，你對你爹的積怨可不是因為本宮。”
“公主您有所不知。”柳青長歎一聲，“孝道有言，天下無不是之父母，作為人子實不該說父親的壞話。然而自草民記事起，父母嫌隙越來越重。這也罷了，父母間的事小輩確實不好多說。也許是重男輕女，父親從來對草民視若無物，甚至是厭惡。這也罷了，再不好，沒有他也就沒有草民。可萬萬沒想到，父親他居然做出大逆不道之事。娘親和草民說過，皇後娘娘對草民一家有天大恩情，父親以怨報德實在為人不齒。娘親費盡心思規勸，想不到父親卻變本加厲連家都不回，成天間和他那些外室廝混。”
見柳青的眼中閃出一絲狠戾，湛瀅眉毛一挑，轉了話題，“你可願意帶本宮去見你娘？”
“公主這樣說真是折煞草民一家了。公主稍坐片刻，草民娘親即刻就來。”柳青很平常的笑笑，“最危險的地方最安全。如今整個孟陽就屬袁府最安全。公主您大可安心。”她見公主麵露和善之色，頓時放下了心，畢竟犯下這滅族之罪的是自己的親生父親，她心裏再如何不認，血緣上也不能抹殺。就怕公主心裏有了記恨，來個秋後算賬。現今見公主確是對她沒有惡意，緊繃的心也漸漸鬆弛下來。
一盞茶後，見母親還不來，她暗暗覺得不妙，忙躬身對公主道：“公主，事情有些蹊蹺了。草民領您一進府，母親就該得了信，怎會半天還不見來？您先歇息下，草民這就去瞧瞧。”
湛瀅倒是沒有緊張之色，依然淡定，“你爹敢行這謀反之罪，可見已布局周密，府中定有他的人，消息怕是早傳出去了。”
公主話裏的一句“你爹“讓柳青心裏一凜，她忙搖頭，不信道：“自打母親接到皇後娘娘的密旨後，府中姓袁的人早都被清洗了。而且就算還有幾個姓袁的人，看到草民領人進來也不會多疑。公主有所不知，草民在孟陽的名聲並不好，常也將些歌酒之女裝扮一二，帶入府中廝混過日。”
湛瀅“嗬嗬”一樂，道：“你倒是實誠。你且去吧。”柳青領了旨，趕緊退下。
鳶飛凝神聽了一下，確定四周沒人，這才小聲道：“主子，此人真的可信？”
魚躍白了她一眼，“主子不是都和你說過了？她要想害人，何必救人？”
“奴婢就是不大相信，”鳶飛嘟囔道：“她要是拿捏主子有所圖，就好像書上的綁匪一樣，那該如何是好？”
“真是蠢，”魚躍用手指點了一下鳶飛的額頭，“綁票公主向皇上要銀子？你腦子進水了吧。知道公主身份後還敢綁票，這世上還沒這麼蠢笨的匪徒。”後麵的話她沒敢放肆的說出來。綁了富人勒索錢財，最壞的是被官府通緝。要是綁了公主，無論結果如何，朝廷也不會放過綁匪，明著就是死路一條。所以在知道是公主的情況下，哪個綁匪會這麼沒有眼力，接近這個“燙手山芋”。她突然想到什麼，臉色也一沉，“不會是前晉的餘孽吧？”
“你二人的警惕之心倒是不錯。前晉的勢力早覆滅得煙消雲散，閔氏一族又盡在京中。這些妄想之人拿住本宮想換些什麼？皇位？人馬？閔氏？朝中軍中掌控的都是母皇的心腹，這樣的皇位和軍馬白送你，你敢要？至於閔氏，沒了勢力，無用的家夥救出又有何用？若真有前晉餘孽，現今該是借助外力，等待朝中生亂才對。除了敵國能用活著的本宮換些利益外，那些雞鳴狗盜之輩，哼，巴不得本宮早死呢。今晚那些歹人的架勢，分明就是想置本宮於死地。”湛瀅麵上笑得風輕雲淡，心裏卻暗中陰森切齒，敢害本宮的人，豈能放過！柳青一個勁的要撇清父女關係，口中不住的稱呼“姓袁的”。本宮卻偏偏要戳她的傷疤，偏偏要指出那是你柳青的爹。推波助瀾一下，這麼大的怨恨再加上株連九族的重罪，本宮就不信你柳青能沉得住氣！