法國思想獨特性的成因
法國人崇拜獨特性，導致法國有246種奶酪。法國人真有一種集體的心靈框架嗎？哈紮吉薩給出了肯定的回答，並分析了其成因。他說，法國思想在過去400年間表現出了五種特性。一是它的曆史性，法國思想具有曆史上的連續性，而且把過去作為合理性的來源。二是法國思想迷戀自己的國家和集體自我。第三，法國思想非常激烈，思想不僅很重要，而且值得為之獻身。第四，認為把特定形式的知識傳播給大眾是知識活動不可或缺的特征。第五，法國思想的突出特點是秩序和想象之間的相互影響，或者說，是笛卡兒冷漠的直線性和盧梭不受拘束的擴張之間的相互影響。
在哈紮吉薩看來，法國人之所以有共同的思想風格，部分是因為法國的主要知識實體，主要的教育機構、出版社都集中在巴黎。這種文化的集中導致法國人的思維方式具有一定的風格上的統一性。法國智識生活的另一個特征是它的組織以特定的社交模式為核心。這種現象經典的例子就是沙龍，私人的文化集會，其目的是娛樂、交換思想、推廣禮儀和禮貌的價值。這類集會從17世紀之後在法國上流社會開始繁榮起來，促進了哲學和藝術思想的傳播，打破了社會隔閡，提高了女性的地位。沙龍往往是先鋒思想和社會習俗形成的地方，是女性能夠參與哲學辯論的地方。沙龍最重要的文化功能是拒絕被學科界限束縛。小說家夏爾·諾迪埃（Charles Nodier）1824至1834年間組織的沙龍充分顯示了兼容並蓄的特性。他著名的周日沙龍給參與者留下了不可消除的印記，不隻是因為他的魅力和風趣，還因為他能夠跨越各種主題和年代。他的沙龍吸引了保守派，也吸引了革命派和烏托邦主義的空想家。
2003年，在聯合國安理會關於是否用武力製裁薩達姆的辯論會上，法國外長德維爾潘發表了演說。德維爾潘說，針對伊拉克政權的戰爭會導致災難性後果。哈紮吉薩說，德維爾潘這番演說無疑是法國式的，它展現的男子氣概非常魅惑，它有熱情的文采，吸取了法國公共演說最傑出的傳統，援引了理性和邏輯，圍繞衝突與和諧、自身利益與共同善、道德和強權政治等二元對立討論問題，闡述了以苦難的曆史經驗為基礎的古老智慧，顯示了以法國文化的優越性信念支持的自信的樂觀主義。這番演說也是一個轉折點，之後法國普遍主義的傳統就逐漸解體了。2012年，法國《文學雜誌》上一篇文章問：“法國還思考嗎？”但哈紮吉薩的回答是，法國一直在思考，它的知識分子傳統是該國民族認同的核心，不會被丟掉。雖然2013年法國的暢銷書是《五十度灰》和丹·布朗的《地獄》，但哈紮吉薩相信：“在麵對21世紀的挑戰時，法國人仍將是最知性的民族，會繼續產出對人類的境況優雅、深奧的抽象描述。”
“二戰”結束後不久，政治學家安德烈·西格弗裏德在給一本關於法國精神的價值的書作序時寫道：“舞台上缺少法國的話，就會失去一種理解問題的方式：一切都將變得商業化、行政化、實用化，沒有它歐洲就不再是它自己，西方世界也不再是人類文明的搖籃。不管它走到哪裏，法國都會引入清晰、智識上的輕鬆、好奇，以及一種微妙、必需的智慧形式。”