“奧讚方與讓內雷有著相同的想法，他們都想通過一種樸實無華的幾何學，來凸顯畫板上純色的秩序與和諧，他們都宣揚機械的重要性。‘純粹主義’這個詞不僅覆蓋了形式上的觀念，更具有一種道德上的維度：方法的純粹、簡單與經濟是這一新審美觀念的核心價值。”《柯布西耶：為了感動的建築》一書的作者讓·讓熱（Jean Jenger）曾經這樣評價。
純粹主義畫派以“一戰”以前出現的立體主義為基礎，把立體主義過於深奧的構圖變得易於理解。純粹主義的理性靜物構圖注重技術、幾何定理及色彩控製，提倡精湛的技藝以及保持生活嚴肅性的重要意義。奧讚方與柯布西耶甚至將他們的畫作比作“機器”和“表達情感的工具”，把工業化塑造成有益大眾健康和幸福的載體。
此後近10年的時間是柯布西耶繪畫的“純粹主義”時期，一幅畫“不是作為一個平麵，而是作為一個空間”被構思的，這個空間中，物品與其他物品彼此相連，通過基準線組織作品達到構造的和諧與統一。繪畫中大都隻表現靜物，玻璃瓶、煙鬥、吉他或者書冊等，從中可見野獸派和立體主義的端倪。
1927年前後，他開始使用一些具有有機體特征的新物體。樹根、骨頭、鬆果、粗繩、鵝卵石、浪潮衝刷的貝殼、用舊的繩索，都是自然和隨性形成的，被他稱之為“喚起詩意的物品”，再現其中的內在美感。
塗鴉、數學符號和女性身體也被加入許多自傳式畫作的謎圖中，尤其是大量孤立的、靜態的、充滿情色的裸女素描。碩大的女人身體在一種新的張力下對立或重疊線、麵及色彩，剛健有力的筆觸不再如從前那樣平靜與理性，而是更加富於情感，與萊熱和畢加索的畫作有相似之處。
“從柯布西耶的繪畫作品中，我們可以看到畢加索、馬蒂斯、米羅等同時代繪畫巨匠不可否認的影響，但柯布西耶是一位理性的、有頭腦的畫家，他的畫作有時深奧、有時燦爛，他的文化優勢在於數學的、精神的和象征性的內容。”法國藝術史學家埃裏克·蒙切特（Eric Mouchet）評述說。
“二戰”期間，柯布西耶先後在法國鄉村維澤萊和奧桑避難，沒有工作委托的寂寞生活中，他觀察展現在他眼前的郊野風光以及大自然帶來的創作素材。他寫道：“視覺元素到處都是，一段枯木樁，一塊鵝卵石，每天牛群從我的窗下走過。我一遍遍地畫牛，反複修改，卵石和樹樁都變成了牛。”
《Ozon》、《Ubu》、《鬥牛》等繪畫都表達了更加錯綜複雜的形式，色彩變得更加濃重和猛烈，平麵被切割以後又重疊，物體和形體都變形了。夢與想象改變了現實的形狀，超現實主義的影響隱約可見。
對柯布西耶來說，女性身體的曲線是一種新的研究媒介，保留描繪對象的完整性，按照透視原理縮小人體，然後在相同的構圖中疊加它們，由此產生了適用於女性主題的“輪廓結合”概念。在他上世紀30年代後半期的大部分女性人體繪畫中，都可以看到輪廓結合的方法。
第27期《新精神》的一篇文章中，這種想法已經出現：“純粹主義的構圖來自立體派，但是立體主義為了整體的畫麵組織，描繪對象被極大地變形。純粹主義重視保留物品的常態，正常地安排它們，所以被結合的物件具有相似的輪廓。”
某種意義上，建築師畫設計圖時追求的也是“輪廓結合”。建築師畫一條線的時候，他畫的不是單一形態的輪廓，而是具有功能性與和諧性的空間。