很多類似的研究都得出了與麥克雷地圖相同的結果。例如，一項研究比較了上海和加拿大安大略省南部一部分8-10歲的兒童，結果發現，那些靦腆而敏感的孩子在加拿大遭到了同伴的排斥，而在中國卻很受玩伴歡迎，甚至比其他人更容易被當成小團體的領導者。在中國傳統裏，這些敏感而沉默寡言的孩子往往會被稱讚為“懂事”。
同樣，中國的高中生告訴研究者，他們喜歡那種謙遜而無私、誠實而勤奮的朋友，而美國高中生則熱衷於尋找那些樂天、熱情、善於交際的朋友。“這種對比是驚人的，”將研究重心放在中國的跨文化心理學家邁克爾·哈裏斯·邦德說道，“美國人強調社交能力，並且看重那些可以讓聚會變得簡單而愉快的性格特征。中國人則強調一些更深層的屬性，關注道德方麵的美德和成就。”
在另一項研究中，研究人員要求亞裔美國人和歐裔美國人在解決推理問題時大聲講出其推理過程，結果發現，亞洲人在安靜的情況下做得更好，而白種人則會在一邊推理一邊講出想法的情況下表現得更好。
這些研究發現對於任何一個熟悉亞洲人說話態度的人來說都不足為奇：談話是獲取一些必要信息的交流，保持沉默和反思是深入思考和真知的標誌。有時“無聲勝有聲”。言多必失，舌頭雖非鐵卻可傷人。思考以下這些來自東方的諺語：
風呼嘯而過，而大山巋然不動。
——日本諺語
知者不言，言者不知。
——老子《道德經》
雖然我沒有刻意去遵守沉默的紀律，但獨居的生活卻讓我自然而然遠離了嗔罪。
——鴨長明，12世紀日本隱士
再來對比一些來自西方的諺語：
對於一個工匠來說，你能發表演講可能會顯得強大，而對於那些以舌頭為武器的人而言，演講就是最強有力的戰鬥。
——普塔霍特普格言，公元前2400年
講話本身就是一種文明。那些文字，即使是最矛盾的文字，也依然保留著彼此之間的聯係——隻有沉默是被孤立的。
——托馬斯·曼，《魔山》
會哭的孩子有奶吃。
這些不同的態度背後隱藏了什麼呢？有一種解釋認為這背後是亞洲人普遍對教育的崇敬，尤其是那些來自“儒家”傳統國度的人，比如中國、日本、韓國以及越南。追溯到明代，有些中國的鄉村會給那些通過了科舉考試的人做塑像。其實想要取得這方麵的成就並不難——就像那些來自庫珀蒂諾的孩子一樣——你把整個暑假都花在學習上就好了。
另外一種解釋認為這背後是集體認同。許多亞洲文化都以集體為向導，但完全不是西方文化中所認同的集體。亞洲文化的個體把自己視為整體的一部分——不論是在家庭、公司還是社團中——他們都會把集體的和諧放在極為重要的位置上。在他們的價值觀中，個人利益完全服從集體利益，他們在集體中欣然處於從屬的地位。
相比之下，在西方文化中則是組織圍繞個人的。西方人把自己視為獨立的個體；命運賦予他們的使命是自我表達，追隨內心的幸福感，從那些禁錮自由的桎梏中解脫出來，最終完成那些應該完成的任務。西方人可能是群居動物，但是並不會服從集體的意願，至少他們並不想那麼做。他們深愛並尊重父母，隻是某些觀念諸如“孝順”的韁繩帶著其與生俱來的隸屬性與限製性影響著他們的生活。當西方人同其他人在一起時，其所作所為就如同大家都是獨立個體一樣，嬉戲、競爭、出位、挑戰，當然他們也愛著其他那些獨立個體。即使是西方的上帝，也是自信、善言辭和控製欲的化身；上帝之子耶穌則善良而溫和，但不得不承認他也魅力十足，有著萬人空巷的影響力。
於是西方對於膽略和口頭技能的重視以及提升自我技能特征的嘉獎，就都可以講得通了，而亞洲人看重的安靜、謙遜和敏感則促進了集體內部的凝聚力。如果你過著集體的生活，隻要你能夠嚴格控製自己的行為，甚至妥協，那麼你的一切都會很順利。
最近的一項功能磁共振成像研究生動地解釋了這種偏好。研究人員向我們展示了70名美國男子和70名日本男子的照片，他們或處於主導地位（雙臂交叉，肌肉豐滿，雙腿筆直地站立著），或處於從屬地位（雙臂彎曲，雙手交疊放在腹股溝的位置，雙腿並攏站立）。結果發現，占主導地位的美國男子大腦中的快感中樞被激活，而對於日本男子來說，該中樞被激活的是那些處於從屬地位的人。
西方人的觀念認為，從他們身上發現服從他人的意誌很難有吸引力。然而，西方人眼中的從屬，在亞洲人看來卻是一種基本的禮貌。在第2章裏我提到過的美籍華人，即就讀於哈佛大學商學院的陳唐告訴我，當他同幾個亞裔朋友以及一個紳士而隨和的白人朋友同租一間公寓時，他覺得那種相處模式非常舒服。
但當他的白人朋友看到水池裏堆成山的盤子，並要求他的亞洲室友共同清洗時，矛盾就爆發了。陳唐說，這個抱怨合情合理，他的白人朋友認為他的措辭既表現出了對對方的尊重又彬彬有禮。而他的亞洲室友卻不這麼認為，他們覺得他那時既憤怒又嚴厲。陳唐解釋說，如果在亞洲出現這樣的情況，人們會對自己的語調和口氣更加注意。他應該用一種詢問的語氣，而不是一種要求或命令的口吻。或者，他壓根兒就不該把這個問題擺到台麵上來說。為了幾個髒盤子而失了這個集體的和氣，實在是不值得。