第七章 老漢
陳曉冰好不容易的跟著人群走到了一起，他們準備排隊去領取今天的食物。雖說早間的時候她吃的飽飽的，可是一天的重體力勞動下來，她早已餓得前胸貼後背了。毫不容易輪到她了，一天的勞動，她隻分到了兩個饅頭和大半碗稀粥，而她連爭取的力氣的都沒有了。
走到一塊石塊處準備坐下吃飯，剛一坐下，手中的一個饅頭突然被另一個男勞工搶走了。那男人比她粗壯了不少，抓起饅頭就往嘴裏狼吞虎咽了起來，而旁邊的無論是勞工還是監工都漠然的看著，似乎這種事情每天都在發生著，弱肉強食本就是萬古不變的真理。
陳曉冰顫抖地站起來，徒勞地想從那人手中搶回那剩下的半個饅頭，但被那人手一甩便推倒在一邊。她掙紮著爬起來，卻見那人被一老漢三拳兩腳的打倒在地，打得那勞工毫無還手之力。那老漢打完了，便從他手上搶過了那半個饅頭，還搶了一個原本屬於他的饅頭，走到陳曉冰麵前蹲下，把那一個半饅頭遞給了陳曉冰。
“孩子，吃吧！”這老漢就是今早耶律濬本來要殺來逼她的那一位。
“謝謝！”陳曉冰也不管是否是剛剛那個勞工啃過的，抓過饅頭便塞進嘴裏，三口兩口便吃完了。從小到大，她從未覺得饅頭有這麼好吃過。剛吃了幾口，她便噎著了，那老漢便把那碗粥遞給她，她好不容易把氣弄順了，這才看向那老漢。
“大爺，謝謝您！”她感激得看向老漢。
“沒事，說來我還要感謝你的。”老漢遲疑了一下，“孩子，你也是被他們抓來的吧，怎麼那太子這麼重視你？”
“太子？！他是太子？！”她一聽之下被嚇得不輕。她大概猜到那男人身份尊崇，但怎麼也沒想到這人來頭這麼大，而她居然這麼倒黴，惹到了遼國太子。
“怎麼，你不知道？”老漢見她一臉詫異，也覺得好奇。“他叫耶律濬，是當今遼國皇帝耶律洪基的獨子，當然是太子了。這狗賊還是遼國的兵馬大元帥，聽說用兵如神，這幾年我們大宋和遼國隻要開戰，均被此人打得落花流水，隻好割地賠錢求和。唉，不知道有多少老百姓死在了他手裏了。”
“唉，我也不知道是怎麼被他們抓到的。大爺，你知道今天被他們殺掉的那位大嫂是誰嗎？我看你身手不錯，怎麼也被他們抓來做苦力的？”她對於今天早上被耶律濬下令殺害的那位婦人很是內疚，便出言詢問。
“唉！她、她是我家兒媳婦，唉，說來話長啊。這年頭，兵荒馬亂的，老百姓哪還有什麼安生日子過啊！”老漢一提到家人兩眼隱隱的有些淚花了。
老漢叫朱明，原本家住在金陵郊區，年輕的時候做過鏢局裏鏢師。幹了幾年，有了些積蓄，便回家種地了，有個老伴，還有個兒子名叫朱同。十年前給兒子說了個媳婦，還添了個大胖小子。家境雖然貧寒，但媳婦勤快，兒子孝順，孫子健康長大，一家老小倒也和樂。
可是好景不長，五年前，朝廷攤派壯丁，說家有兩個成年男丁的必須出一個。朱明本來下決心自己去的，再怎麼說自己老命一條，也給家裏留個頂梁柱。可是朱同孝順，搶先在老漢前麵到衙門裏參了軍，等他再去的時候，衙門的人看他老邁，就將他趕了回來。就這樣，一家人眼淚汪汪的送著兒子跟那些當兵的走了。
一開始，家裏兩個月左右基本上能收到一封朱同寄回來報平安的家書，說的都是些軍營裏大家有多照應他，他爭取多立軍功早日回家團聚什麼的。可是兩年前左右，這平安信突然斷了。老漢曾多次到衙門打聽，可是衙門的人不是敷衍塞責就是愛理不理，到後來就直接將老漢轟出了衙門。