隻見蒼梨向北皇福身道：“南北隔閡已久，如今既已締結邦交，臣妾自然願意讓北朝臣民多了解南朝，以增進友誼。不過南朝之大，無以一一說起，隻能選取一些特色，請皇上準許臣妾用一支曲子來說明。”
眾大臣聞言皆是一愣，北皇也有些詫異。不過既然蒼梨提出這樣的請求，無論她是否能憑此化解難題，湛溪都沒有理由拒絕。他點點頭，道：“準奏。”並一道讓人賜座。
“芸芳，拿本宮的琴來。”蒼梨坐下來吩咐道。
芸芳很快抱來蒼梨的鳳尾琴。這把琴是從南朝帶來，紅玉琴身通體經營剔透，放在案板上散發出耀眼的光芒。
蒼梨纖細的十指撥動琴弦，空靈雋秀的樂章便在那指尖下呈現，琴身上的陽光猶如水波一般蕩漾。她輕啟朱唇，唱道：
“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。
煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。
雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。
市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十裏荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。
千騎擁高牙。
乘醉聽蕭鼓，吟賞煙霞。
異日圖將好景，歸去鳳池誇。”
那紅唇白齒之間飄渺的歌聲，在這山腳之下青山綠水之中流淌，驚起幾隻早春的黃鸝，婉轉的啼叫聲相互應和。遠處霧茫茫的山的間隙中，仿佛出現了海市蜃樓的場景，那連綿不斷的雕梁畫棟，摩肩擦踵的鬧市行人，車水馬龍，不掩風景如畫，煙柳夢橋，烏篷輕晃。
蒼梨自己唱到動情，懷念故土山河，眼中朦朧泛著淚光，若有似無地看著前麵高坐的皇帝。
那握著酒杯的手，輕輕地顫抖了一下。
這個調子……
吳儂軟語，縹緲悠長，竟是分外熟悉。湛溪深吸了一口氣，壓抑著內心裏的衝動，深邃的眸子猶如湧動的波濤一般肆意洶湧。在漆黑的通往回憶的道路上，他走得跌跌撞撞，可是，那個人影，嫋娜的纖弱的人影，卻仍舊在那一團不知來自何處的白光中輕輕舞動，四處徜徉著那樣柔軟的調子，直讓人心裏也化成一汪水，隨江南的綠波潺潺流動。他的喉結也上下滾動，似乎有說不出的話哽咽在喉。
剛還吵嚷的眾人此刻竟也鴉雀無聲，細細審視著蒼梨描繪出來的那個國度。青山綠葉紅花，小橋流水人家，便是這渺渺琴聲一般的寧靜致遠。
蒼梨撩了一串尾音，擱下心頭的眷戀，起身向北皇行了個禮。
這樣才把眾人的思緒拉回正軌上來。連剛才還一度玩味的北野輕雲也一臉肅然起敬，重新審視起眼前這個朦朧的佳人。風輕雲淡不及描繪她眼角眉梢的似愁非愁，連那兩彎雋秀的煙眉也似乎簇著一團淡淡的霧氣一般的憂鬱。他忽然覺得，這半遮半掩的臉龐有些熟悉。可是，他才回京不多日，也並沒有在皇宮裏多走動，又如何會識得深宮中的嬪妃？他道是自己想多了，這世間相似的眉眼又何其多，並沒有什麼好奇怪。
“啪啪啪！”北野瀚書起身鼓掌，幽幽道，“此曲隻應天上有，人間難得幾回聞。憐貴人絕代風華，臣弟實在佩服。想必此曲流傳開去，必能化解民間對南朝蠻荒的誤解，諸位大臣都是飽讀詩書的國家棟梁，想必更能明白這一點。”說著掃視全場。
之前還爭執不下的眾臣，看到擺在眼前的事實，也隻能紛紛噤聲。不得不承認的是，他們的確被南宮蒼梨的歌聲所征服，加上皇上的立場本就鮮明，他們也不敢在這個問題上繼續糾纏下去。
始作俑者趙斌也趁勢化解尷尬，向皇上進言道：“憐貴人親身示範，萬民臣服，實乃天經地義，水到渠成。”
“皇上，今日眾臣聚集在此，本是為了商議明日祭天事宜。臣妾也以為，祭天乃關係全國的大事，皇上和眾臣自然應當以大局為重，想來章太師和張大人也應該沒有異議。”蘭妃娓娓說道。作為後宮中能夠威脅皇後地位的人物，所言所行在朝廷中也有相當的分量，眾臣都露出遵從的表情。
湛溪點了點頭，順著蘭妃的話題說：“那就讓憐貴人先回房休息，既說身體不好，就別太勉強，明日的祭天之行不可耽擱。”
“皇上英明，臣妾正有此意。”說著蘭妃便站起來，上前拉住蒼梨謝恩，又道是送她回房。
蒼梨這時抬頭卻看見湛溪臉上掛著一絲異樣的神情，仿佛從前沒見過她似的打量，讓她感到有些不舒服。她匆匆地告退，跟著蘭妃回到客棧裏。