作為主戰派的頭目，章太師說出這樣的話似乎並不奇怪。
可一向儒雅的祺王卻聽不得，便起來回道：“太師所言，恐有偏頗。雖然在場的都是皇上的忠臣良將，但若是被有心人利用，也恐怕影響皇上英明，還請太師注意言辭。”
“吾皇聖明，自知忠言逆耳，老臣也不過是關心我北朝的未來罷了。先帝傳下來的江山，我們這一幹老臣，自當鞠躬盡瘁，也許說話不中聽，但一顆拳拳之心日月可鑒。”章蟠中氣十足地答道。
“那不知章太師所期望的未來，是什麼樣子？”祺王反問。
章蟠撫著花白胡須，緩緩說道：“我北朝乃廣闊之地發展起來的民族，自當是金戈鐵馬，一統天下！”
“所以章太師的意思就是，皇上決策失誤，而誤了天下大事嗎？”瀚書厲聲喝道。
“老臣不敢。隻是，自古以來，紅顏禍水的道理無人不曉，老臣隻怕這英雄難過美人關呢！”章蟠抬眉看著輕雲，即便那是一朝的王爺，皇帝的同姓堂弟，也絲毫不必不讓。
“皇上的紅顏，乃北朝後宮，擔負著延續皇室血脈的重任。如何就成了禍水？而眾所周知，吾皇勤政，並不常踏足後宮，又何來‘英雄難過美人關’之說？”北野瀚書微微一笑。“不過，本王知道，章太師心係天下，旨在助我皇兄一統天下，既是如此，又為何一再阻撓和親？欲戰而先安民心的道理，連南朝皇帝都懂得，太師何故糊塗？”
章蟠一窒，沒有答話。環顧這宮中，能在口舌上占祺王北野瀚書便宜的人，恐怕除了皇上無二。
皇帝似乎也有意讓章蟠長點教訓，因此好一會兒沒有說話，場麵一時陷入旁人大氣都不敢喘一下的僵局中。
那趙斌心知一切爭執皆因自己的一番話而起，坐立不安，好半天才起身向皇帝拜道：“皇上，臣以為，祺王爺和章太師都是一心為國，不過各有己見罷了。我北朝在先帝與皇上的英明領導下，國力蒸蒸日上，氣勢如虹，一統天下是遲早的事。如今南北和親，暫安人心，實乃應時之舉，我等自當遵從皇上的決定。不過，眾臣對南朝並未過多了解，這和順公主入我北朝為妃，眾臣心中不安也屬正常。臣鬥膽，請皇上允許憐貴人當堂為眾臣描述一番南朝之景，讓大家心裏有所準備，也多少消除一些南北兩朝的敵對之意。”
“放肆！”蘭妃不滿起來。“憐貴人乃皇上後宮之人，亦是我北朝貴客，豈有上堂來為爾等作描述之理？”
“皇上。臣等並不敢覬覦貴人之姿，隻是為安人心，才出此下策，還請皇上明察！”趙斌滿臉驚恐地解釋道。
湛溪微微眯起眼睛，和抬起頭來的安王有些許眼神交流。安王微微點頭，想這趙斌所言也並非全無道理。恐懼來自對未知的恐懼，而南北兩朝隔絕已久，百姓不知南朝究竟是怎樣，隻是聽聞風言風語，自然不能平定民心。隻是這對南宮蒼梨來說，原本就是和親遠嫁的可憐人，如今還要受到此等擺布，未免顯得有些屈辱。
祺王知道湛溪的心思，也知他拿不定主意，便拱手說道：“皇上，趙大人的建議未嚐不可。但憐貴人未曾登堂與眾臣同飲，如今要宣貴人上堂來為眾人作描述，為了以示尊重，皇上可讓憐貴人以薄紗遮麵，這樣便無妨。”
“皇上，臣妾看，此事已是箭在弦上。群臣之心，也關乎民心，皇上不要因小失大。”皇後在一旁低語道。一來她並不想為憐貴人的事情浪費精力，二來她也想看看皇帝到底是什麼心思。
不過蘭妃卻說道：“可是憐貴人已向皇後娘娘請示過，身體抱恙不宜外出。是否，應以憐貴人的身體為重？”
湛溪轉過去看著蘭妃擔憂的眼神，又陷入猶豫。
“蘭妃娘娘的意思，難道是要一個外邦之女淩駕於我朝國事之上？”剛才在輕雲那裏碰了壁的章蟠又逮到機會說風涼話。
“章太師雖一心為國，但身為眾臣表率，言辭之中還是更為注意得好。”一直隱忍的湛溪冷冷瞥了一眼章蟠，目光中並無更多波瀾。
這個昔日的幼帝如今已是羽翼漸豐的鐵血冷皇，即便章蟠再是居功自傲、目中無人，在這個時刻也不便再多言。
但事已至此，麵對眾臣，湛溪也不得不作出正確的決斷，便道是：“南北兩朝若要真正緩和關係，確實要彼此增進了解，便依趙斌所言，傳憐貴人上堂。”
“傳——”小順子揚聲正要喊話，卻見湛溪又揚了揚手。
“算了，還是讓蘭妃親自去宣。”湛溪說著，掉頭看向蘭妃。“玉蓮，你生性溫和，又做事謹慎，這件事交給你去辦，免得多生枝節。”
“臣妾知道了。”蘭妃點了點頭，起身往客棧住處走去。
在梨樹林裏受驚的蒼梨剛急匆匆地跑回房間，蓮蓉也趕緊“砰”地關上門。
正在收拾的芸芳倒是嚇了一跳，問道：“主子，蓮蓉，你們這是怎麼了，慌慌張張的？”