蒼梨看那丫鬟有些麵熟，想到那天麗昭儀和蓮蓉抓扯時從旁幫忙那個，心裏這才有譜。看來，是她把事情想得太簡單，這件事一開始就是麗昭儀衝著她來的，小五不過是恰好被拿住了把柄當了中間那座橋而已。
小五對這個女娃自然也不陌生。
“奴婢碧雲，參見皇後娘娘。”丫鬟跪下來拜道。
“羅更年說你親眼所見小五轉托秦青幫忙下注，可有此事？”皇後威嚴地問道。剛才那件事已經讓她丟了臉，雖然全部事情都是羅更年操辦，但之前他言之鑿鑿，讓她不得不確信，誰知蘭妃三言兩語就找出破綻，她隻能怪羅更年無能。
“回娘娘，此事千真萬確！那日奴婢去總務府領取分發各宮的綢緞，恰好碰到這個小五。因為奴婢從前去過景泰殿，所以認識他。奴婢看見他將兩錠銀子交給秦青，還說按老規矩辦事。兩人鬼鬼祟祟商量了好一陣。奴婢覺得有鬼，所以才向主子稟報了此事。對了，那天奴婢還和小五發生了口角，很多人都看到的，都能作證。”碧雲條理清楚地說著，倒也是事實所見，可是她記得如此清晰，絕不隻是偶然。
“是啊，娘娘，臣妾聽後，也知此事不能擅自做主，所以一邊讓碧雲前去稟告羅統領，一邊就自己趕來永福宮請教皇後娘娘您了。”麗昭儀一副遵循禮教的模樣，婉轉地說，眼角餘光卻得意洋洋地瞥著蒼梨，她早說過不會輕易放過玉茗軒，這次還真被她抓住了機會。
現在蒼梨甚至懷疑當初惠嬤嬤安排景泰殿的人到玉茗軒，本就別有用意。作為皇後宮中的嬤嬤，相信她對景泰殿中那幾人的問題了如指掌。但現在並不是探究這個問題的時候，蒼梨要做的，是怎麼擺脫麗昭儀設下的局，而且她還不清楚，皇後在這個局裏到底是不是也出了一份力。若是那樣，事情就會難辦得多。蘭妃的出現，也是利弊兼得，雖然多了個幫手，但也怕皇後一怒之下和蘭妃拚到底，那樣的話，蒼梨自己就會變成了犧牲品。
“娘娘，娘娘，奴才冤枉啊！”小五滿頭冷汗地大喊。
蒼梨微微側過頭，打量著小五臉上的表情。她還算是相信自己察言觀色的能力，小五的神色看上去不像是掩飾。
“既然有碧雲這個人證，羅更年也確實在你的箱子裏搜出了骰子，你還有什麼可狡辯的？”皇後挑起眉梢篤定地說。這件事，她不想還有什麼意外，否則自己今天所做的一切，豈不是太可笑？
“皇後娘娘。臣妾以為，骰子未必一定會用於聚眾賭博，而證人的一麵之詞亦不可完全聽信。不如先聽聽小五的解釋，再做聖斷，切勿讓表麵證據，擾亂了娘娘的心思，做出錯誤的判斷。”蘭妃著急說道。
“放肆！你這話可是說本宮胡亂斷案，冤枉好人？”皇後有些惱怒蘭妃所言，其實並不是些大不了的話，她聽在耳裏卻是格外諷刺。
蘭妃也知道皇後的個性，自己若再多話，就當真會觸怒皇後，可眼見皇後在心裏已給小五定罪，若自己懦弱退讓，可能就會害了一條無辜的性命。蘭妃趕緊跪下來，向皇後說道：“皇後娘娘息怒。臣妾對皇後的尊重，日月可鑒，又怎會冒犯娘娘？隻是臣妾奉太後之命協理後宮，就必須盡力而為，不能眼睜睜看著皇後娘娘受到蒙蔽卻視而不見，恐誤娘娘英明啊。”
“這麼說，蘭妃是覺得本宮受了蒙蔽，而你卻沒有，是本宮不如你，對嗎？”皇後厲聲責問道。
“臣妾不敢！”蘭妃低下頭，急忙澄清，但又不能說別的話，隻怕會讓皇後覺得她在狡辯。
正當屋子裏氣氛緊繃的時候，門外卻傳來了小順子的聲音。
“皇上駕到——”
皇後驀地一愣，瞥了一眼地上跪著的一群人，嘴角不由挑起一抹冷笑。“今天是撞了哪門子邪，都往我永福宮跑？還是我這永福宮裏，吹進來了不該吹的風啊。”說著，她的目光落在蘭妃身上。
“娘娘，先接駕吧。”惠嬤嬤知道皇後心中所想，於是小聲提醒。
皇後站起身，眼見著湛溪已經走進屋子，大步走來，才福了福身，道：“臣妾參加皇上。”
湛溪並未流露出對眼前這一切有所看法的神色，卻在坐下之後嘴裏說著弦外之音的話，道：“永福宮難得這樣熱鬧，朕是不是來得不是時候，打擾了眾妃們相聚的雅興？”
“皇上說到哪裏去了？這整個北朝都是皇上的天下，還有什麼地方是皇上不該去的？”皇後在旁邊的位置上坐下來，一邊解釋著，一邊向另一邊揚手。“蘭妃和憐貴人對此事操之過急，本宮正要對那奴才問話，你們倆不必憂心，先起身來，本宮自然知道該怎麼做。”雖然不知道是康定宮或者玉茗軒哪一邊的動作，但她還不至於蠢得相信皇帝的出現隻是個偶然。
蘭妃和蒼梨對視一眼，謝過皇後，起身回到座位上。