福海就是引了附近的湖水進來，也是現下園中最大的一處水域，時值夏季，水麵遼闊，樹木幽綠，大群黑花和灰白的喜鵲飛起飛落。夕陽在散亂無章的雲朵霞片中徐徐下沉，朦朧的暮色從岸邊伸展到湖上，天空一片深紅的雲靄，映照在水麵上，把湖水染成了薔薇色。湖邊寂然無人，我靠在橋欄邊，望著水中隨波蕩漾的蘆葦和荷葉，喃喃念道：“才始迎春來，又送夏歸去。”
時光荏苒，一晃從指婚到嫁入王府，已八年有餘。
八年的光陰，為人婦，為人母，似乎也隻是一轉眼的事情。女兒的早殤使我在之後的很長一段時間裏身心俱疲憊，也因心傷過度從此落下病根，體質轉弱，心情也不再似過去的無憂無慮。去年初，第二次懷孕，孩子卻因月
子裏身體過於虛弱而先天不足，還不到一歲就又離我而去了。再度失子的沉重打擊，幾乎使我傷心欲絕，很長一段時間裏一蹶不振，就像一株了無生氣的植物，沉寂枯萎了許久。
胤禛已經深知我的脾性，他不曾冷淡也沒有任何不悅，幾乎以超出常人的包容、忍耐和信心，靜靜地陪我度過
了這段最難熬的時期。而我對他的依賴，也越來越深，不可自拔。
大暑。傍晚正是乘涼的好時光。
暮色越發濃了，慢慢地太陽漸漸收起通黃的光線，夕陽的餘輝染紅了天角，天光湖色渾然相融，熠熠生輝。傍晚湖畔的風光恬靜幽美，那種說不出的和諧使九月裏的夕照顯得格外韻味深長，景色令人陶醉：露水滋潤著萎靡的花草，沒有風，四周異常寧靜，空氣涼爽宜人。
日漸西斜，我斜靠坐在柳樹旁的石塊上，半眯著眼看前方花叢裏的兩隻蝴蝶翩翩起舞，紫白夾雜的藤蘿花蒲，已經由盛轉衰，似乎有些凋零不喜人。可由於彩蝶在花間，時停時動、雙飛雙落，夕陽下似乎有無限恩愛，此刻竟讓人覺得分外美麗。（消夏賞蝶）
胤禛在這幾年中，除了練字、處理府中事務和打理圓明園，去得最多的，依舊是乾清宮的內閣、禦書房和暢春園的清溪書屋。他仍是不卑不亢地依禮問安，關心康熙的起居飲食，講解自己的務農心得，從內到外，均無任何不妥或違逆態度，甚至比之從前，更加孝順、勤勉、恭謹。水滴穿石，康熙漸漸地消除了本就不大的疑心，有時則更會對他吐露心聲，谘詢煩惱或無法解決的政務，胤禛都一一聆聽、盡所能的助其排憂解難。但唯獨一件，就是不再參與朝政。
二哥年羹堯由於在川陝事務中的出色表現，已於年初被擢升為四川總督，兼管巡撫事，統領省內軍政和民事。我們之間也不乏書信往來，因是以家書形式，所以都讓隨從先呈送給我，我有時並不拆封，而是直接轉給胤禛。也許其中多半提及當下時政、朝務的情況，以及對未來的建議。姐姐和父親在蘇州也一切安好，家書中還提及老父已收到來年康熙甲子大慶的“千叟宴”的邀貼。
朝堂之上，波瀾暗湧，各派係的爭鬥雖不明顯，但暗地裏的較勁卻愈發強烈。年初之時，九卿等以請立皇太子之名上折請安。康熙手書諭旨，予以駁斥。對內對外，儲位之人選，都是懸而未決。
而素有“賢王”之稱的八阿哥是鋒芒欲斂不斂，一麵依舊與大臣們往來，一麵以“臥床不起”之推辭對眾臣言勿再提保奏太子事。聽聞康熙知曉後頗為反感，曾予嚴斥：“爾不過一貝勒，何得奏此越分之語，以此試探朕躬乎？”並認為他“以貝勒存此越分之想，探試朕躬，妄行陳奏，豈非大奸大邪乎？”胤禩的此等不慎之舉，越發加深了康熙二廢太子後對他的排斥和忌憚，父子之情幾近決裂。
從帝王的角度看，也許康熙做的並不過分。一個結黨的太子已讓他厭惡至極，而八阿哥卻素以結交朝臣聞名，所以不論進退之舉，落在康熙眼裏都是錯。除非他能與胤禛一般心如止水的行事做派，疏遠朝政，才有可能扭轉康熙的態度。可轉念想想，任誰多年苦心經營如此，也不舍得徹底放棄吧，這亦屬人之常情。
依現在的局勢來看，太子被再度廢黜後，最大的受益者居然是胤禛的同母兄弟——十四阿哥胤禎。胤禛這些年深居簡出，鮮少過問朝事；八阿哥一黨被康熙厭棄，早就不受倚重；文武雙全的十三阿哥卻早因太子一事受到牽連，多年不再出入朝堂；其他諸位阿哥，有的有能力但卻無人扶持，隻能暗自觀望，有的則年幼還未成熟不足以涉儲........唯有十四阿哥，在低潮形勢下從眾位阿哥中脫穎而出、出乎意料地備受器重，聽說康熙常委任他獨自處理朝事，也經常私下召見相陪左右。
轉眼間，又到秋彌之際。
此次出塞行圍，康熙獨留十四阿哥胤禎在京城駐守、協理朝事，命三阿哥誠親王、四阿哥雍親王、八阿哥胤禩、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮等人伴駕。十五、十六、十七阿哥一則年紀尚輕，二則對角逐皇位並無興趣，也無這個能力。三阿哥看似對皇位有心，可一直謹慎小心，存觀望態度。八阿哥處於康熙的強力壓製下，行事謹慎低調了很多。胤禛則一直態度親和，風度翩然，對待其他兄弟也無半絲異樣，清淡如水。這幅“塞外行樂之圖”一時看去，竟也是和樂融融，全無紛爭的樣子。
我想，康熙心裏何嚐又不明白，表麵的雲淡風輕意味正蘊育著更大的驚濤駭浪，皇子之間硝煙似乎已經開始彌漫，無法避免。
夏去秋來，時光流逝中，朝堂上局勢變化也開始日漸明朗起來。除了一直受到康熙信賴的三阿哥胤祉、五阿哥胤祺仍舊參予定奪部分朝事外，十四阿哥胤禎越來越受器重，朝臣們也從最初的觀望態度，慢慢開始附和。胤禛彷若仍是一切“事不關己，高高掛起”的清心寡欲態度，每日往來於乾清宮和暢春園之間，依舊勤於給康熙請安問好，所談則很少涉及國事。
康熙五十七年，立秋。
這日晌午，胤禛去清溪書屋給康熙請安未歸，大概是有什麼事情耽擱了。和嫡福晉自德妃處出來，見園內風光甚好，便回了福晉說想順便逛逛。因福晉還惦記著莊裏的人上來報租，便讓我在此等候胤禛一起回府。
暢春園始建於康熙二十三年，園內自然雅淡、景觀天成，“垣高不及丈，苑內綠色低迷，紅英爛漫。土阜平坨，不尚奇峰怪石也。軒楹雅素，不事藻繪雕工也。”湖麵的荷花雖已過盛期，但零落的花朵和荷葉別有風致。我沿著荷塘隨意散步，在長廊、小橋中穿繞，湖邊遍植垂柳，細長枝條直墜湖麵與影相接，旁邊一座拱橋連著高低起伏的湖石假山，山上引水而下，擊打在湖麵上，水花飛濺叮咚。正好有些逛累了，便坐在湖邊賞玩。
這一坐居然到了黃昏，暑季漸漸遠去，夕陽西下，傍晚也開始有絲絲涼意。我聽到身後熟悉的腳步聲，知道是胤禛。很奇怪，當夏日的白晝漸慢慢去之後，有種赤裸裸的寂寥之感，周圍的一切聲響也更加清晰可辨。
天氣晚來秋。轉眼間中秋在邇，在胤禛的吩咐下，圓明園此時也開始陸續布置花燈。秋翠亭是園中景致之一位於假山之上，山上層巒迭嶂，樹叢掩映，在山下很難看到山上的亭子，但從亭子上卻可俯瞰園中景致，是賞月觀景的好地方。正是：三五夜中新月色，一千裏外故人思。
一年當中，屬九月裏月明風清之夜最多。此時盛暑已過，秋分未至，恰是不悶熱又涼爽的好時節。偶爾天氣不錯的時候，用過晚膳，胤禛便會攜嫡福晉和我們一同賞月，順便在秋翠亭烹茶、品茶。我原本不擅茶道，隻是這幾年跟著他，竟也能學得像模像樣了。
可巧這日五阿哥恒親王府上，差人送來新貢的武夷山大紅袍和太平猴魁等上好茶葉，胤禛本頗愛茶道，之前他又曾特意讓人在福建辦差時購置了整套茶具，這茶具很是與眾不同，名曰“功夫茶”，衝泡十分考究。蘇轍有詩雲：‘閩中茶品天下高，傾身事茶不知勞。’茶壺叫做‘蘇罐’，指的是宜興紫砂茶壺，最能保持茶之香氣和味道。一套茶具中隻得一個茶罐和六隻茶杯。茶杯也不是北方常見的蓋碗樣式，而是又小又淺又薄的“一口杯”。
難得他今日有些興致，於是福晉便特意仔細叮囑高無庸晚上拿些出來用，其餘收好在茶室。這會兒又喚了人進來亭內，詳細吩咐了一番，大家方才坐下。
圓明園本靠近西山行宮，園子裏也引了玉泉山的泉水過來，這會兒用泉水衝泡，茶湯十分清澈碧綠。胤禛飲了一口，笑道：“入口順滑、齒頰生香，不錯。這茶之前倒是沒喝過。”嫡福晉對茶也是涉獵頗多，“京城多喝的是龍井、碧螺春等，聽說福建地區則偏愛紅茶和烏龍茶。”
側福晉李氏接道，“我對這茶可是沒什麼講究，不過聽聞雲妹妹之前也跟著王爺，學了這功夫茶的方法，不如今天給我們演示一番可好？”我聽著未覺有刁難之意，便看了看胤禛，見他微微點頭，於是站起身來道：那麼謹雲就獻醜了，再請大家品嚐下川蜀之地的茶如何?“
說起四川也是鍾靈毓秀，乃產茶大省。正逢上次二哥來京時，曾帶了著名的蒙頂甘露和峨眉竹葉青送與我。竹葉青是綠茶中的翹楚，色澤嫩綠油潤，香氣清香馥鬱，湯色明亮，葉底嫩勻——熟諳茶道之人一望便知是名貴好茶。平日裏也舍不得拿出多喝，今天倒是派上用處了。