我們得承認有些東西蘊含著永恒的智慧，無論風和日麗，還是雪雨交加，亦或是我們神情不爽、身體不適，我們都得去我們應該去的地方，幹早已給我們準備好的我們應該做的工作。而隻有我們勞作了8到10小時，休息才會顯得格外甜美。孩子們必須於9點去上課，而且絕對不能分心去想別的事；無論何種情況帳本都要記得清晰明了，準確無誤；無論哪個庫倉，都要求貨物和帳本記載完全一致；無論何時，都應該以和藹可親的態度麵對孩子和鄰裏。不需再一一列舉，道理都是一個，那就是，無論你從事什麼行業，也無論你何時起步，你都必須辛勤肯幹，不要說工作簡單乏味，也不要說不富挑戰，正因為你承受這些，你才有可能建立起成功的各種品質，諸如，一心一意、堅韌不拔、麵對誘惑不為所動、嚴於律己等等，正是這些品質奠定了你今後的成功。可偏偏有些人鄙視勞作，這些人多是目光短淺、見識淺薄的狂傲之人。在我看來，最讓人瞧不起的倒是那些自以為是的青年人，我斷定他們絕不會在有人的街道上肩扛東西而過。
翻開曆史畫卷，我們會發現，在羅馬最強盛時，羅馬國王是經常勞作於田間的。但是在連一般的工匠和田間辛勤勞作的農夫都變成奴隸後，羅馬帝國卻衰落了。當時最開明的西塞羅這樣寫道：“手藝人的工作是不值得一提的，文明的工作不可能在這裏產生。”亞裏士多德也持同樣的觀點：“技術工人幹的活是非常卑微的，根本不值得稱頌，他們隻是社會不發達的產物，注定是為人服務。”
雖然這些“知名人士”鄙視辛勤工作以及辛勤勞作的人，但曆史是公正的，曆史的巨輪很輕易地把這些有著短見的國家碾得粉碎。
泰勒總統卸任後不久，就被他的政敵選舉負責弗吉尼亞村的公路。泰勒總統愉快地接受了這份工作，他並沒有感到自己受到了汙辱。負責一條公路雖然職責不大，但泰勒總統依然恪盡職守。泰勒總統的政敵們把這看作是對他們人格的汙蔑和輕視，他們一致要求泰勒辭職。
泰勒接受這份工作時沒說什麼，可這時他卻說：“我為什麼要辭職，雖然我不拒絕任何工作，但我也不無故辭職。”
以勤奮工作而聞名的還有惠靈頓公爵，他從不允許自己懶散，對於今天應該完成的事從不拖到明天去完成，他更不會把時間花費在無聊和享受上，他隻知道學習、工作；工作、學習。
艾利巴羅夫勳爵想在律師界求得發展，但他的處境卻對他極為不利，他沒有選擇退卻，卻知難而上。超強的工作壓力使他喘不過氣來，他咬牙挺住，為了激勵自己，他把一個激人奮發的座佑銘貼在自己隨時可以看見的地方，這個座佑銘是：要麼讀書，要麼挨餓。
德國人喜歡把“如果不用，我就會生鏽”的字眼鑄刻在鑰匙上，旨在警醒自己，這不能不說是一種深刻教導。
勤奮工作的人能夠點石成金
在偌大個宇宙中，隻有人才會遊手好閑，才會無所事事，其他所有事物都會按著各自的規律永不停地運轉下去。左拉曾說：“工作是世界上最有用、最偉大的法則，隻有工作，有機事物才會向各自的目標前進。”工作就是生存的法則，無論哪個地方，一旦停止工作，那它隻能退步，最會滅亡。如我們一旦不再使用我們身上的某個器官，那麼這個器官就要退化，漸而失去作用。隻有我們正在使用的東西，才具有大自然賦予的活力，而那也是體現我們意誌的惟一東西，養成勤奮工作的習慣無異於學會了點石成金的法術。那些做出過不凡業績的人，那些把勤奮工作當成金鑰匙的人，世界正是由於他們的工作而獲得了長足發展。無所事事、遊手好閑足可以使一個人的萬丈雄心泯於無形，旺盛精力縮成一線，使人們屈從於命運的安排，成為時間的奴隸。
《閑話集》說得更不客氣，它把沒對社會做出貢獻的人歸於死人之列，隻有那些對社會有價值的人才算真正活著，這樣，有的人20歲才算出生，有的30歲才算出生，而有的人六七十歲才算出生，更有甚者，有的人在世上走一遭，卻從沒真正活過。在愛彌爾·左拉的小說裏，有兩個洗衣女工的一段對話很有意思，這兩個女工同是巴黎一家洗衣店女工。一天她們談論的話題是假如擁有10000法朗的話，她們準備怎樣。這兩個女工的回答驚人地一致，那就是什麼也不幹了，回家待著。這不能不叫人悲歎，這也許是她們永遠是洗衣工的原因吧！