第二次世界大戰期間，英國首相丘吉爾到華盛頓會見美國總統羅斯福。他要求美英聯盟共同抗擊德國法西斯，並請求美國能提供一些物資援助。丘吉爾在華盛頓受到了熱情的接待，被安排住進白宮，但是因為美國還不想卷入戰爭，因此談判陷入了僵局。丘吉爾為此大傷腦筋。有一天，他正躺在浴缸裏泡澡，抽著他那特大號的雪茄煙思考著如何才能談判成功，突然門開了，美國總統羅斯福微笑著進來了。此時的丘吉爾大腹便便，肚子剛好露出水麵……兩位世界名人在這樣的情形下碰麵，不免有些尷尬。
此時，丘吉爾靈機一動借題發揮，道：“總統先生，我這個英國首相在您麵前真是沒有一絲一毫的隱瞞。”語畢，兩人哈哈大笑起來。丘吉爾不失時機地再一次含蓄地闡述了自己的觀點和目的，意外地打破了談判的僵局，這對談判的成功起到了決定性作用。終於，在羅斯福總統的支持下，英國如願以償，獲得了美國提供的物質援助。
僵局出現對雙方都不利。如果能正確認識，恰當處理，會變不利為有利。隻要具備勇氣和耐心，在保全對方麵子的前提下，靈活運用各種策略、技巧，僵局就不是攻克不了的堡壘。這其中，幽默的力量決不容小視。
出奇製勝的幽默讓對方措手不及
所謂出奇製勝，就是指用對方意料不到的方法取得勝利，這一招用在談判中，通常是指在雙方處於僵持、爭執不下的狀況時，找一個新奇、讓人意想不到的方法來扭轉局麵，達成目的，在許多出奇製勝的妙招中，幽默製勝應屬最妙的方法。
第一次世界大戰後的歐洲處處驚魂未定、疲憊不堪。法國政治家阿裏斯梯德·白裏安為維護國際的和平與合作做了大量的工作。如1926年9月，白裏安和德國政治家古斯塔夫·斯特萊裏曼就戰爭善後問題舉行了一次的會談，兩人的談判技巧非常高超，不管是談什麼問題都是在談笑間進行。這一次，為了避開外界的幹擾，妥善地處理戰後賠款事宜，他們特地選擇法國汝拉省的一個小鄉村會晤。一天，他們在鄉村的飯店裏共進午餐後，兩位政治家爭著要付賬，為此而友好地爭執了起來。白裏安借機說道：“不用爭了，我來付飯錢，你來賠款。”一句幽默由朋友之間的友好爭執上升到了兩國的重大政治問題，出奇製勝的“進攻”讓斯特萊裏曼措手不及。一場頗具困難的政治紛爭就這樣達成了共識。
在談判中討價還價時，爭論中常會反駁對方，鋒芒畢露、相互抨擊的語言並不是最好的選擇，此刻不妨將幽默派上場，采用風趣含蓄、詼諧生動的語言，其效果一定會更好。
某公司的采購員小王有一天接到一個供貨商的電話，通知他產品要提價，因為事前沒有一點風聲，而提價的幅度又明顯過高，於是兩人發生了一些爭執，小王明顯感覺到氣氛已經到了劍拔弩張的地步了，如果再繼續下去，後果對自己肯定不利，於是他靈機一動，蹦出一句電影中的台詞：“你見過我這麼帥的代理商嗎？”“嗯？”對方先是一愣，然後笑了起來，過了一會回答說：“你要是真的帥，我一定給你全球最低價；要是不帥，我就給你全國最低價，你看這樣行不？”小王看到有轉機，緊張的氣氛得以緩解，雙方都做了一些讓步，最後商定在近一時期內不得提價，但運費由小王來承擔。
很多時候，你的幽默解放的是自己的心情，同樣也是對方的心情。試想一下，既然雙方坐下來談判，那最起碼表明雙方都是有達成共識的意向的，談判陷入僵局，其實是雙方都不願意看到的。因而，一方的幽默就如同給了對方一個大台階，大家就都順著台階痛快地下去了，事情的情勢也就在這一刻發生了扭轉。
柏格森說：“將某一思想的自然表達移置為另一筆調，即得滑稽的效果。”柏格森的說法是有道理的。更進一步說，這種滑稽的效果來自於出人意料和巨大的反差。出奇製勝的幽默正充分地體現了這一點。
第二次世界大戰時，德國法西斯頭目之一戈林曾問一位瑞士軍官：“你們將會派多少人來作戰？”
“五十萬。”瑞士軍官語氣嚴肅地回答道。
戈林的臉上露出輕蔑的表情，略帶嘲諷地問：“如果我派百萬大軍進入你們的國境，你怎麼辦？”
“很好辦，”瑞士軍官輕鬆地答道，“我們每個士兵開兩槍就行了。”
戈林為之一震，再也不敢小視對麵的小軍官。
也許你在對方的眼中處於弱勢的地位，也許事情的發展偏離了你最初的設想，使你達到目標的路程看起來困難重重，但請一定不要就此放棄，因為還有讓你反敗為勝，出奇製勝的法寶——幽默。也許它並不是每次都能起到立竿見影的效果，但是它卻能實實在在地改變談判雙方的心境，對改變談判的結果起著非常重要的作用。當你遇到這樣的談判形勢時，千萬別忘了幽上一默，看看事情會有什麼改變，看看會發生些什麼。
迂回幽默勝過針尖對麥芒
在談判中，迂回的幽默常常能將針尖對麥芒的氣氛衝淡，把人們對金錢貪婪、獨占的欲望平緩，讓人自覺得想“退一步海闊天空”。如果你在關鍵時刻能用好幽默，則有助於進行步步引導，兵不血刃地在談判中占據主動地位。這一點，在商業談判中的體現十分明顯。
有段時期，蘇聯與挪威曾經就購買挪威鯡魚進行了長時間的談判。在談判中，深知貿易談判訣竅的挪威人，開價高得出奇。蘇聯的談判代表與挪威人進行了艱苦的討價還價，挪威人就是堅持不讓步。談判進行了一輪又一輪，代表換了一個又一個，還是沒有達成理想的結果。