實際上，雖然“幽默”二字在中國出現較晚，但“幽默療法”並不是什麼新鮮玩意兒。很早以前，先輩就發現誘人發笑能讓人的身心放鬆，進而擺脫疾病的折磨。中醫經典《素問·舉痛論》記載的“喜則氣和誌達”，就是一個明證。當然，有這種先進的中醫理論做指導，自然也不乏江湖名醫成功運用“喜樂療法”的案例。
金代名醫張子和（約1156～1228）曾采用使人發笑疏導法治愈了一個人的怪病。當時有個官吏的妻子，精神失常，不吃不喝，隻是胡叫亂罵，不少醫生使用各種藥物治療了半年也無效。張子和則叫來兩個老婦人，在病人麵前塗脂抹粉，故意做出各種滑稽的樣子，這個病人看了不禁大笑起來。第二天，張子和又讓那兩個老婦人做摔跤表演，病人看了又大笑不止。後來張子和又讓兩個食欲旺盛的婦人在身邊進餐，一邊吃一邊對食物的鮮美味道讚不絕口，這個病人看見她倆吃得津津有味便要求嚐一嚐。從此她開始正常進食，怒氣平息，病全好了。
還有一個故事：傳說我國清朝有位八府巡按，患上了疑難雜症，雖看過許多醫生，都未見效。一天他因公坐船經過山東台兒莊，又犯起病來。地方官員即推薦一名當地有名的老郎中為他治病，郎中診脈後說：“你患了月經不調症。”巡按一聽，頓時大笑，認為郎中是老糊塗了，醫術根本談不上高明，於是治病之事不了了之。此後，每當閑暇之餘想起此事，他就忍不住捧腹大笑。奇怪的是，時日一長，他的病竟然不治自愈了。過了幾年，巡按又經過台兒莊，想起那次荒唐的診斷，特意找來老郎中，想取笑一番。不料老郎中卻說：“你患的病沒有什麼良藥可治。所以我當時隻好運用古籍中提到的喜樂療法，故意說你患了‘月經不調症’，讓你常發笑，達到治病的目的……”
從這兩個故事中，我們不難看出，先輩早就掌握了“幽默療法”的精髓，那就是通過各種手段使人發笑，從而讓人心情愉快，幫助病人盡快康複。
笑聲的力量是無窮的，快樂的力量是無窮的，幽默的力量是無窮的！幽默是一位好醫生。隻要你願意，就可以永遠把他帶在身邊，成為你的貼身護士。讓我們在拜服古人高明醫術的同時，給自己的生活多製造一些幽默吧！
幽默是養生的長生果
最近，經過對大約5.4萬名挪威人進行長達七年的跟蹤調查，挪威科學技術大學醫學院研究員斯文·斯維巴克在匈牙利首都布達佩斯舉行的一個心身學會議上發表一份報告。報告稱，擁有幽默感的成年人比缺少幽默感的人往往更加長壽，這種現象在癌症患者身上尤為明顯。斯維巴克說，研究一開始，他們先讓患者填寫調查問卷，問題包括他們在現實生活中發現幽默的容易程度以及幽默視角的重要性等。後來，通過跟蹤調查，他們發現幽默感在患者生活中發揮的作用越大，他們七年間生存下來的概率就越高。
在被調查對象中，排在最具幽默感前1/4的成人，生存下來的概率比排在後1/4的成人高出35%。斯維巴克著重調查了癌症患者。結果表明，在2015名研究開始時就被確診為癌症的受訪者中，極具幽默感的人與缺乏幽默感者相比，死亡概率低大約70%。
為什麼會出現這種結果呢？
相關專家給出了解釋：具有幽默感的人往往更加樂觀，在某一時間內發笑的次數更多。笑是一種精神保健操，三分鍾的笑，能夠代替十五分鍾的體操。笑可以使人的呼吸運動加深，肺髒擴張，吐故納新；可以使人胃的體積縮小，胃壁的張力加大，位置升高，消化液分泌增多，消化功能增強；還可以使人的心跳加快，血流速度加快，麵部和眼球血流供應充分，使人麵頰紅潤，眼睛明亮，容光煥發。
笑還是一種天然的鎮靜劑，歡笑能刺激腦部產生一種使人興奮的荷爾蒙。它一方麵能促使身體增加抵禦疾病的能力，另一方麵還能刺激人體分泌一種名叫“因多芬”的物質，這是人體自然的鎮靜劑，它能起到緩解人的緊張情緒，煥發精神，消除疲勞等作用。
所以，幽默是一種理想的養生方法，對人保持陰陽調和、身心健康、延年益壽都能起到無可替代的作用。在國內，許多受中醫影響較大的年長者都深諳這一妙法。
“雜交水稻之父”袁隆平是一位極其幽默感的人，許多與袁老有過接觸的人，都稱讚他是幽默大師。最近，在《魯豫有約》的節目中，78歲高齡的袁老就盡顯幽默才華。當魯豫欣賞袁老遊泳的照片時，稱讚他的皮膚很白。袁老幽默而略顯靦腆地說：“白什麼嘍，不白——我是黃種人，白什麼白？”他接著興奮地稱自己擁有“70多歲的年齡，50多歲的身體，30多歲的心態，20多歲的肌肉彈性”。對於自己的養生秘訣，他點出了兩個要點：一是經常鍛煉，例如遊泳、打排球等；二是保持樂觀的心態，生性幽默。
而對於大陸著名演員魏宗萬來說，幽默更是自己的一大養生“法寶”。他一直認為自己是幽默的受益者，他曾不無自豪地說：“是理想與幽默支撐著我一路走了過來，度過了人生最困難的時期。我曾經是個小品演員，但幽默並非小品演員的專利。可我卻發現，生活中處處有幽默，看你怎樣發掘。人生需要一點幽默感，這樣有利健康，有利長壽。”魏宗萬還說，林語堂先生的兩句話對他的養生哲學影響很大：“幽默是健全的嬉笑，會心的微笑。”“好像一個疲乏的長途旅行者中途停下來，喝一杯清涼的飲料一樣，從而獲得心神清爽的休息。”
其實，對於幽默養生的描述，我們從古代醫書中也能夠窺見端倪。古代養生家曾指出：“神強必多壽。”中醫也有“藥養不如食養，食養不如精養，精養不如神養”和“養生必先養神”的說法。所謂養神，主要是指注意精神衛生。要做到安靜調和，神清氣和，胸懷開闊，從容溫和，切不可怨天尤人，急躁易怒。另外，清代著名醫家石天基的《祛病歌》，也道出了保持快樂心態對於養生的莫大益處：
人或生來氣血弱，不會快活疾病作。
病一作，心要樂，心一樂，病都祛。
心病還將心藥醫，心不快活空服藥。
且來唱我快活歌，便是長生不老藥。
自古以來無數事例表明，心胸狹窄、斤斤計較個人得失的人，能過古稀之年者不多見，而胸懷開闊情緒、幽默豁達者往往可享高壽。這就足以表明能讓人開懷的幽默確實是養生養神的好辦法。
不過，養生家同時諄諄告誡：“喜傷心，怒傷肝，思傷脾，悲傷肺，恐傷腎。”從養生的角度來講，人們要善於遵循古訓，控製情緒，修德養性，少悲怒憂恐，多幽默而不狂喜，從而最大限度地達到養生的目的。
幽默是成熟的心理防衛機製
心理學認為，所謂心理防衛機製是指人們應付心理應激造成的壓力，適應環境而不知不覺地使用的一種策略。它能夠幫助一個人在心理上受到挫折或出現困難時，實施自我保護。雖然，心理防衛機製對現實存在的問題並不能夠真正地解決，往往帶有一種“自我欺騙”的性質。但確實能夠減輕人們由於心理壓力或挫折而引起的緊張不安，焦慮和痛苦。所以，它被認為是一種正常且健康的心理現象。
幽默即是一種積極成熟的心理防衛機製。
所謂幽默機製，也稱緩衝機製。當人處於難以改變的困境時，可以用說個俏皮話，開句玩笑的幽默辦法得到解決，使緊張的情緒在笑聲中消散，使即將發生的衝動在幽默中緩解。幽默不但可以化解困境和尷尬的場麵，使被動的處境得到改變，而且可以賦予生活以情趣和活力。幽默是一種良性刺激，特別能調解人的不良情緒，而且回味深長，每次回憶都有愉快感。更重要的是，幽默的心理防衛機製能夠讓人避免陷入心理盲區，產生心理障礙。
某年夏天，天氣十分炎熱。在一個傍山而建的葡萄園裏，高高的葡萄架上懸掛著一串串晶瑩剔透的葡萄，引誘了很多狐狸陸續前來打主意。
第一隻狐狸來到葡萄架下，高喊著“下定決心，不怕萬難，吃不到葡萄死不瞑目”的口號，一次又一次跳個沒完，最後身體虛脫，累死在葡萄架下；
第二隻狐狸來到葡萄架下，因為吃不到葡萄變得悶悶不樂、鬱鬱寡歡，不久因抑鬱成疾而亡；
第三隻狐狸來到葡萄架下，因為吃不到葡萄氣得發瘋了，整日瘋瘋癲癲，口中念念有詞：“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮……”
第四隻狐狸來到葡萄架下，因為吃不到葡萄心生絕望，心想：“我連粒葡萄都吃不到，活著還有什麼意義呀！”於是找根樹藤上吊了；
第五隻狐狸來到葡萄架下，因為吃不到葡萄便破口大罵，被園主聽到，一棒子了結了性命；
第六隻狐狸來到葡萄架下，因為吃不到葡萄便心生“我得不到的東西別人也別想得到”的陰暗心理，想一把火把葡萄園燒了，結果不小心引火上身，“自焚”而亡；
第七隻狐狸來到葡萄架下，跳了多次仍吃不到。直饞得它的哈喇子流了一大片，不料它卻笑了笑說：“還沒有吃到你呢，就酸得我流口水。吃到嘴裏肯定更酸，不吃了，撤！”於是，它心安理得地走了。
這雖然隻是一則虛構的寓言，卻蘊含了深刻的道理：前六隻狐狸由於吃不到葡萄，進而導致心理失衡，做出了把自己逼入絕境的行為，得不償失；第七隻狐狸則以幽默的心理防衛機製來應對，讓自己全身而退。所以，第七隻狐狸更狡猾更聰明，當吃不到葡萄而委屈沮喪時，就說葡萄是酸的，不好吃，心裏也就不會那麼難過了。
在我們的生活中，許多意料之外的事情會不期而至，讓人心萌挫折感，大感不快，甚至異常痛苦。在這時候，利用幽默形式的心理防衛機製是明智之舉，因為，一方麵它能夠減低情緒衝突，從自身內在具有危險的衝動中保衛自己；另一方麵它是緩和傷感經驗和情緒的感受，減輕失望或失望的感受；最後消除個人內在態度與外在現實之間的衝突，協助個體保持其充實感和價值觀。
幽默是最有效的精神按摩
幽默是最具效用的精神按摩，能有效地幫助患者鬆弛緊繃的神經。1979年，美國著名心理學家諾曼·卡辛斯首次向全球醫學界提出了“將幽默作為心理病人減壓的方法”的觀點，並且開始付諸實踐，成立了幽默研究專家小組。他認為，既然人們都承認消極的精神狀態會對人的健康造成不良影響，那麼，反過來也是成立的，積極的精神狀態能對心理起到按摩的作用。通過一係列的心理測試，他們在證實這種推斷的同時進一步指出，幽默的確是一種非常有效的精神按摩手段。隨後，他們還援引了法拉第的經曆說明這一問題。
著名科學家法拉第年輕時，由於工作十分緊張，導致精神失調，患上了精神抑鬱症，情緒十分不穩定，雖然長期進行藥物治療卻毫無起色。後來一位名醫對他進行了仔細的檢查，但未開藥方，臨走時隻說了一句話：“一個小醜進城勝過一打醫生！”法拉第對這句話仔細琢磨，終於明白了其中的奧秘。從此以後，他經常抽空去看馬戲、滑稽戲和喜劇，經常高興得開懷大笑，漸漸地，他的精神狀態得到了康複。
研究人員指出：“一個小醜進城勝過一打醫生”玄機就在於，醫生的作用往往是靠藥品治療身體疾病，而小醜的作用是利用幽默的語言、滑稽的動作製造笑聲給精神按摩，起到舒緩緊張神經的目的。
在生活節奏高度緊張的今天，由於壓力太大，很多人都處於嚴重的亞健康狀態，精神狀況不容樂觀。他們容易疲勞，多夢，神經極其脆弱，外部世界微不足道的變故也有可能導致他們精神崩潰。他們渴望放鬆，需要心理按摩！然而，讓他們倍感苦惱的是，又不可能長期求助於心理醫生，因為這一方麵需要占用寶貴的時間，另一方麵需要支付不菲的治療費用。麵對如此棘手的問題，患者該何去何從呢？