5月16日，部隊進入阿拉貢山脈的原始森林中。李鴻率114團為先鋒，在人跡不至的叢林中開辟通道。李鴻先以騎兵四處探索道路，前進方向探明後，即以一個排為先導，在前頭披荊斬棘開出一條小徑，後續部隊則以綁腿和繩索前後牽連，魚貫而行。一晝夜間，剛剛走出一座山林，又進入一座樹木更茂密、行軍更困難的叢林。李鴻按照師長的命令將所有車輛和輜重焚毀，部隊輕裝前進。走出這座叢林，便是一處不知名的河道，兩岸懸崖對峙，無他途可通。據新38師參謀長何鈞衡憶敘：“山上猿啼，響徹穀底，淒愴悲涼，令人不寒而栗。”河水不深，但水寒刺骨。李鴻乃帶領部隊涉水而行，入夜就選擇一片沙灘露宿。連日行軍加上寒水浸泡，許多人的腿部都腫起來，李鴻便下令各連升起篝火，讓士兵取暖解乏，並一一巡視各連。有時就坐在篝火邊，與官兵共話行軍的苦與樂，他還帶領大家唱起老稅警4團的團歌：“……暑雨無怨傷，寒冬不畏冰雪霜。勞苦本平常，饑咽秕和糠，臥薪何妨，膽亦能嚐，齊學勾踐王。”一座篝火唱起，其他篝火和起來，山鳴穀應，蔚為壯觀。第二天傍晚走出河道，前麵橫著清得溫江。為了搶在敵人之前渡江，孫立人令李鴻帶兵搶占滂濱渡口。李鴻率第2營連夜急行軍，拂曉前占領渡口，以重金雇用船隻渡江，在江兩岸修築工事，掩護全師順利渡江。中午，敵數艘汽艇滿載日軍，溯江而上，被2營兩岸輕重火力夾擊，掉頭而去。第二日，敵大部隊追至，新38師則已穿越印緬邊境，進入印度國境矣！
這時，突然傳來失去聯絡的齊學啟副師長的消息，為掩護傷病員轉移不幸以身殉國，李鴻聞之淚如雨下，乃集合全團官兵，站在印緬邊境上，麵向緬甸崇山峻嶺，令一個排士兵舉槍，向天鳴槍12響，以示哀悼。致哀畢，李鴻朝天大聲喊道：“緬甸，你記著，我們會回來的！”團裏有一湖南湘陰籍士兵，石匠出身，走出隊列，向李鴻報告說：“團長，請把你的話寫下來，讓我把它刻在緬甸的山上！”李鴻應其請，揮筆寫下這一中國軍人的誓言，這士兵便爬上山坡，在一塊巨石上，用刺刀把李鴻的字刻了上去。全師隊伍經過這裏，看到陽光閃耀下的這一石刻誓言，無不注目凝視，有的軍官帶頭喊了出來，士兵爭相呼應。
“我們會回來的！”這是新38師全師將士的心聲。