上海抗戰爆發，孫立人派人護送張晶英至湖南老家，便率部赴上海參戰。張晶英在衡山南嶽大廟裏辟一靜室，日夕焚香念經，為丈夫祈禱平安。上海戰事吃緊，一個個國軍潰敗消息的傳來，擾得她心神不寧。聽說長沙來了大批的從上海來的傷病員，她再也坐不住了，就從衡山趕來長沙，住在位於市中心走馬樓的中南大旅店。她每天胡亂吃一點東西，就不知饑渴地跑遍長沙大小醫院和大街小巷，尋找傷病員，打聽丈夫的消息。
“長官，你是凇滬前線下來的吧，請問你知道我丈夫的下落嗎？”
被詢問的傷員吃驚地望著這位麵容憔悴的夫人，投給她疑問的眼光：“你丈夫是誰？”
她感到自己有點神誌不清了，連忙歉疚地說：“對不起！我丈夫是孫立人，稅警團的。”
她不斷地向遇到的每一個傷員詢問，唇幹嘴裂，聲音漸漸嘶啞，她還是顫抖著嘴唇發問。從各個戰場上下來的傷兵成千上萬，他們生活無著，醫療無保障，肝火旺得很，搶劫食物和錢財，砸戲園子，砸窯子，大街上大打出手，警察憲兵也不敢惹這些大爺。但這些凶神惡煞都被這位夫人焦急的眼神征服了，他們理解這位軍人的妻子。
“對不起，夫人！”
“夫人，你再向別的弟兄打聽吧！”當她瀕臨絕望的時候，一個信息使她重新升騰起生命的火焰。一位斷了一條腿拄著雙拐操安徽口音的小弟兄對她說：
“孫立人嗎？你是說我的安徽同鄉孫立人嗎？我不是稅警團的，我們在蘇州河作過戰，夫人，他升了將軍啦，他是守蘇州河國軍的英雄！”
多日來布滿倦意愁雲的臉上忽地綻開了笑容，她急切地問：“那，那他現在在哪裏？”
那位拄雙拐的小傷兵局促不安地說：“夫人，對不起，我受傷，撤下來五個多月了，夫人，你不要著急，吉……吉……吉人天相。”他不忍看到那笑容失去，不忍看到那愁雲再籠罩這麵龐。
帶著希望與更深的不安，她從長沙返回衡山，幾天後，她終於得到了孫立人一封電報：“我於十一月底至香港短期療養，不日來湘接你，吾妻勿念。”雖然是一封用心良苦的電文，已使張晶英得到了巨大的滿足。
三個月過去了，不安與思念再次襲上心頭，她細細推敲那電文，覺得不對勁，以孫立人的品性，能在此國運危難之際跑到香港去度假嗎？她決心到長沙向撤至長沙的軍政要員打聽丈夫在香港的住址，然後從長沙飛香港。她來到長沙第一件事就是先到開福寺求神祈福，請菩薩保佑她此行順遂如意。
黃昏的羽翼開始拂過江麵，料峭寒風帶來一份冷意，對岸的楊柳色已經淡去，溶入黃昏中，張晶英正整衣站起，忽然遠遠傳來她留在旅社的女傭的喊聲：
“夫人，夫人……先生到長沙來了，孫先生來了！”