幾個基本問題可以幫助你何時應堅持，何時應放棄，何時繼續嚐試，以及何時知難而退：
1.你可以取得更多信息嗎？
好的方法之一是尋求更多的信息，或用新的觀點重新審視舊的觀點。如果與對方關係並沒有達到預期，也許可以從曾經與對方交過手或經曆類似狀況的人當中取得相關信息。
拿破侖·希爾認為，一個能幹、效率極高、而又直率的同事是一個研究者所能擁有的惟一一項最重要的資源。
在業務工作方麵，經驗相當豐富老練的銷售人員會教會新手何時放棄一個客戶，轉而去尋找另一個客戶。
2.是否有無法克服的障礙？
你也許曾遇到過所謂“走為上策”的情況？這時，即使你一再努力也會給雙方都造成重大損失。
那麼，你就應該花費一些時間去調查造成這種情況的原因，再尋找解決這些問題的途徑。
然而通常卻找不到症結，其原因是：人們也不願意去麵對或不願去找出正確的答案。
盡早開始找出症結，然後全力以赴去應付無法妥協的事。
無法克服的障礙也許是原始結構的問題。比如說你希望在公司中步步高升，但這家公司是由其家族成員擔任高層領導的，這就需要你轉移成功的目標。
3.可能回收多少？
如果你是尋找法老王墳墓的霍爾德·卡特，由於潛在的回收率相當大，你可以花上許多年的時間。但是，假如你是業務員，你就會承擔不了用幾個小時在一個最多隻能給你帶來幾塊錢利潤的準客戶身上。
4.完成計劃或維持關係需要花多少錢？
如果你為修理辦公室裏的複印機還是買一台新機器而大傷腦筋時，你可以將你前一年花在現有機器上的費用計算一下，然後合理估計在未來的兩年內你還得花多少錢來修理它？一定要將機器壞掉時所需要的花費考慮進去。算一下送出去複印或等機器修好的代價是多少，再估算一下機器修好後的功效。當機器達到最好狀態，發揮最大功效時，大家就不需排隊等候了。這樣，進行了幾個計算後，你就可能意識到：就算你投入了時間和金錢來修理舊機器，你仍然得不到真正想得到的。
5.你有多少本錢？
如果你的本錢不多，那麼有的事情你就不該做。科寧公司有上百萬美元的資本，可以承擔研究光纖電纜，但多年後才能賺到第一分錢。雖然最後的回收利潤是可觀的，但科寧公司卻等了一個相當長的時期。或許你有一個偉大的構想，但這個構想對你而言必須耗費太多資源，你必須投入大量時間和金錢才能開花結果。這樣的話，你就應該找一個合作夥伴，或者賣掉甚至幹脆放棄。
6.是否有固定的模式？
假如你為了是否維持一段感情、繼續事業或保持人際關係而猶豫不決，那麼這裏邊肯定有困擾你的事情，否則你就不會猶猶豫豫。也許你的房地產經紀人不像你所期望的那樣盡力推銷你的房子，或者是二個已經多次發脾氣的朋友，也可能是一個答應過幫你做事但後來卻食言了的同事，你是否會再給他一次機會呢？是否會翻臉呢？
對一些特定對象做調查是十分必要的。調查此人或公司過去與別人合作的情況，然後確定這令人失望的情況是常態還是一個例外。這個經紀人是否是那種曾經接了項目卻什麼也不做的人？那個朋友是否曾經亂發脾氣？這個同事是否經常食言、輕率承諾而不兌現諾言？如果你在關係開始前就先調查過類似的問題，那你現在就大可不必做此番調查了。不過，即使問晚了也總比不問而繼續陷在這種已定型的、需付出高代價的關係中要明智。
7.是否有暗盤？
通常會出現這種情況：遊戲場地高低不平，或是紙牌不齊全，有些骰子的滾動有問題。一般情況下，大多數時間管理的專家都不會提到這個問題。可是每年有大量時間都浪費在所有參與者都絕對不會成功的事情、計劃或是比賽上。訪問是為了表演，選拔也是徒有虛名，早就被做了手腳，內定人選早已確定了的。有效的時間管理專家會運用技巧，因為他們知道進可攻退可守的道理。
如果你懷疑有暗盤、做了手腳，那你該怎麼辦呢？別妄下論斷，盡可能查明事情的真相。選拔也許是被做了手腳，但是那些內定的人選也並非一定能成功，他們也許隻是比較會討好巴結。如果你表現得非常優秀，你可能最終會贏，是真金總會發光的。但是，如果其餘的參賽者也是非常優秀的，那你就無法估量你是否會取得勝利。當你有明確的理由相信無論你付出多大努力，你都不會贏的話，那麼就馬上退出，不要做無謂的犧牲，不要將時間和精力投入到一場不誠實、不公平的比賽中去。