從榮貴妃生辰那日起，合宮上下都知道，皇上新寵的珍妃娘娘不是個省油的燈，敢跟榮妃嗆聲，當著榮妃的麵兒帶走皇上，連帶著奴才們都敬畏不少，幹起活來都多了幾分警醒，仿佛我真是潑婦一般。賀我有孕之喜的禮物滿滿當當堆了一整張庫房不說，宮裏再有什麼聚會該發的帖子的該走的門麵，從此再沒少過我的份，連侍歡都說，去禦用監再領份例，總管都對她禮敬三分，好的先盡著她挑，除了榮妃宮裏的錦裳時不時卯著勁兒跟她爭外，我的風頭竟一時無兩。我哭笑不得，囑咐她了以後一定要先禮讓皇後，把宮門一關，不見任何人，也不赴任何宴，甚至極少出宮。
其實我此行不過想給榮妃個提醒，誰知宮裏頭的人見風使舵之風這樣盛，但既然如此，倒也好。反正段延熙夜夜宿於瓊華宮是人人皆知之事，我一味退讓容忍也不能阻止那些想加害我的人，反倒是把麵皮撕破了，才能唬一唬旁人，隻要能拖到平安誕下我的孩子，我便再無所顧忌，也不懼有人暗中加害。如今榮妃就被我唬的厲害，雖麵上時常跟我爭搶，宮裏人也沒少聽了她那些指桑罵槐的酸言酸語，卻到底沒敢再打我的主意，從前還時常派人來傳我前去覲見，如今卻是連瓊華宮都不敢踏進一步。我早看出她色厲內荏，繡花枕頭罷了，縱橫後[宮這些年，有些小聰明做事縝密不假，卻實在差些穩重。
說來這宮裏我真正顧忌的，隻有皇後一人。傅婉貞說得上是個賢後，相夫教子，上慈下孝，端莊大度，雍容典雅，馭下有方，她事事做的周全，既把後[宮諸事打理得井井有條，又無心爭寵，段延熙子嗣雖少，但榮妃那樣的人也誕下了二皇子，便可知她不是容不得人，若說她懦弱無為，段延熙早些年有些妒心重的妃妾，鬧騰的烏煙罩氣，後來都死得不明不白，不可不謂之手段淩厲。段延熙敬重她，闔宮上下無不俯首聽命，她卻處處對榮妃忍讓，協理六宮之權，拱手便讓給了榮妃。我以為她認定了我是尹澈秋，必定要加以試探，如若我興風作浪，便是狠心除了我也無妨，可她竟毫無動靜，說好好照顧我身孕，補品一樣不差的每日送過來，起初我還疑心讓陸白術檢驗過，沒半點問題。這樣一個女人，在段延熙身邊為後二十餘載，我不能不時時處處提防。
這日子看似波雲詭譎，但實際上我卻過得極其悠閑，段延熙怕我煩悶，不僅每日用過晚膳都要陪我去禦花園走一走，還常常從儀元殿給我帶些新得來的字畫供我賞玩。這一日到了晚膳時分他還不回來，我手裏有卷一白山人的秋浦落雁圖等著他來同我一起賞看，等得心焦。一白山人是現今世上我最賞識的畫家，他的作品清逸悠遠，磊落出塵，雖工於花鳥，卻懂得畫山水依托，他的畫美輪美奐，卻又意境悠遠，舉世獨絕，一幅不下萬金之數，他本人卻行蹤不定，神出鬼沒，無心功利場，這麼多年無人得見其真容。我常想他必定是個白須飄飄仙風道骨的老者，像許退之那般看淡塵世，還帶點老頑童的稚氣。他尤善畫大雁和仙鶴，依我之見雁比仙鶴還要更勝一籌，此時手中正有卻無人共賞，如何能不心焦。
等了半個時辰還不見他來，我一氣便自己出宮去儀元殿尋他，想來必定是榮妃又纏住了他，榮妃總常常去儀元殿找他的，怎麼攔都攔不住，他每每應付都焦頭爛額。這廂我還未到宮門口，耳邊便傳來一陣爽朗的笑聲，不是段延熙卻又是誰，我心頭一時火起，想著我那邊等了你半個時辰，你同美人在這裏尋歡作樂，真真是沒良心。一時怒從心頭起惡向膽邊生，手邊正好帶著那畫，立時便闖了出去，江誠泰見我來了，在我身後話還沒說了半句，我已打了簾子，三步並作兩步走到他跟前，眼前隻裝作瞧那畫，興致勃勃道：“皇上昨日送我的秋浦落雁圖上的一隻雁畫的好，臣妾拿來與皇上共賞。”
一邊說一邊抬起頭來看麵前這兩人時，我隻恨不得在儀元殿的金磚地上找個地縫鑽進去，心頭暗罵了萬遍我的魯莽。榻上一邊坐的確是段延熙不錯，他手上還拈著顆棋子未落，詫異卻又好笑的看著我，而他對麵盤腿坐著的這位，雖穿了深藍官服帶了官帽，飛揚意氣收斂不少，可那風流眉目，那不羈的樣子，那似笑非笑的眼睛，還是教我一眼就認出這就是那個精明通透的許家老幺許淳。
我有片刻的不知所措，反應過來時立刻紅了臉，低頭行禮道：“皇上恕罪，臣妾冒失，衝撞了大人，請大人見諒，臣妾告退。”說罷轉身要走，不料背後突然爆發出一陣笑聲，這次竟然是許淳，他笑得上氣不接下氣，捧著腹前仰後合，斷斷續續道：“表姐不認識我了？竟如此客氣？”我咬牙切齒的想真是蒼天垂憐賜他一副唇紅齒白的好皮相，否則他如此刻薄又膽大包天的人一定沒有好下場。咬咬牙轉過頭來，段延熙已笑著打圓場道：“秋兒對幾個人是不客氣的？可見你不討人喜歡罷。秋兒，沒外人時便不須拘著那些禮數了，淳兄弟隻是進宮來陪我下棋。”我突然想起許淳說來也算他的表親，隻是沒想到他一個紈絝子弟，除了鬥蛐蛐還會下棋，且棋藝高超到能同段延熙對弈，真是不簡單。