大明帝國曾經是世界的中心，至少也是東方世界的中心，阿拉伯帝國也曾是中亞的中心，還有印度是南亞的中心，羅馬帝國則是歐洲的中心，但曆史上這種中心經常會“漂移”。
“中心”實際上是一個漂浮物，原因很簡單——財富是流動的，知識也是流動的，而作為社會主體的人則具有強烈的求知欲和貪婪本性，因而彼此競爭的結果就是文明中心、財富中心和知識中心的不斷遷移，當一個文明或者國家超越了原有的中心後，它變成了新的領舞者。
這種中心不僅是在大文明、國家群體之間飄忽不定，而且就是在同一部落、民族和國家內也同樣經常發生轉移，因此我們不必費勁周折地考察碩大無比的大文明和巨大的帝國，而僅僅用一個小型模型就可以得到結論。
在蘇美爾和巴卡德初期——我們仍可以使用僧侶政體時代這個模型，在蘇美爾的那些城市裏，能與上天溝通的宗教領袖實際上擁有現代國王的實權，他們是這個是代這個國家的權力中心。但這種政體也不是毫無威脅，例如在僧侶政體的後期，世界各地已經出現了標準的封建國家，也即君主製國家，此時文明間的差異就因對比而明顯起來，實際上這也是一個中心比較的時代，即到底是君主製好還是僧侶製好已經開始出現爭論。當然，這種爭論遠不像現在那麼明顯，大多時候隻有在外國武裝力量出現在國境線的時候才表現出來，因為戰爭是考驗國家實力和權力中心應對能力的最佳手段。在此時，僧侶政體仍然是世界最流行的政治體製，僧侶們依靠所供奉的神，掌握民眾的信仰，從而俘獲他們的心靈，再通過這種控製手段控製土地，然後再通過大規模的土地控製反過來強迫民眾接受奴役，這就是權力運轉的奧妙所在。如同國王一樣，僧侶是這個時代最大的土地所有者，他們是王國的真正主宰。我們沒有詳細的數據說明僧侶們到底控製了多少土地，但可以肯定的是，他們所擁有的廟宇和產業之多遠遠大於國王和其他貴族，因而他們所擁有的權威之大也讓國王黯然失色。如在巴比倫帝國時期，第一個巴比倫帝國的創始人——偉大的漢謨拉比就是巴比倫最大的地主，而同時他也是巴比倫最高的宗教領袖，他同時還控製著官僚隊伍，所有的社會事務也都是由這支官僚隊伍來處理，而他所依靠的主要權力支柱就是控製了巴比倫人對神的敬仰通道。要知道，這種敬仰在當時與今天我們信封耶穌基督和民主製度一樣虔誠。因此，他可以利用這種極其尊敬崇拜的態度來行使他的權力。在考古挖掘中，曾找到一塊在蘇美爾和阿卡德修建水利設施的石碑，上麵寫道：“當阿努和柏兒交給我統治蘇美爾和阿卡德的權力的時候——”，顯然，“阿努和柏兒”是巴比倫的主神，而漢漠拉比也就依靠這種神的力量來統治他的國家，這為偉大的君主，或者說僧侶領袖留給我們的是一個貴重的禮物，那就是一部漢謨拉比製定的法典——這是世界曆史是上的第一部法典。而就是這樣一部普通法則，漢漠拉比也必須把自己和神的形象一起鐫刻在上麵，因為他是神的代表，以便讓世俗民眾認同這部法典，顯然這是這部法典的合法化證據，這如同今天一部法律得到了國會的確認一樣，在這部法典的開篇就有一幅漢謨拉比的畫像，畫像中他正從沙瑪什神——這是巴比倫人的另一主神，他正從這位神的手中接過這部法典。
就像美國總統必須要向聖經宣誓一樣，在漢漠拉比的時代，世俗的統治者也必須得到神的授權，否則就意味著不具有合法性。早在比漢漠拉比更古老的時代，這種君權神授的意識就已經在全世界流行開來，這是那個時代的主流政治思想。例如在考古中，從烏爾城挖掘出來的一塊石碑，碑上的圖案就是月神授命烏爾—恩古爾王的一幅畫，其意為月神命令這為國王為神修建一座神廟，並允諾他進行征稅。
同樣，當一個征服者在征服了敵對國家的所有的城市之後，通常都會舉行一個非常重要的政治行動，那就是把這個城市或者國家的神像搬到征服者新建的廟中，這是一種象征，即被征服國家或城市的神也在戰爭中屈服，成為征服者所敬仰的主神的附屬之神——這在今天就如同美軍征服一個地方後就把美式民主帶到哪裏一樣，這等於是一種臣服儀式。如當巴比倫被征服後，其所供奉的的丘比特、美羅達克，都曾被伊拉姆搶走，而在這些神被送回之前，巴比倫一直沒有獨立的感覺；亞曆山大大帝在進行浩大的遠征的時候，也是每到一地就急急忙忙去當地的神廟，隻是他的手段略有不同，他不是把被征服的神送往馬其頓人的神廟中，而是對外宣揚說他就是當地神的新的代表，甚至就是當地神的化身，因此，亞曆山大大帝擁有許多個神的授權。而在近代歐洲戰爭中，德國勃蘭登堡門上的女神曾被拿破侖搶走，盡管此時僧侶政體早已暗淡，但拿破侖這種象征性的舉動還是給了德國人莫大的羞辱。同樣，自由女神也是美國的一個象征。
有意思的是，對神的敬畏不僅僅是臣民，有時候一些征服者也會感到害怕。在古埃及的泰爾—埃爾阿馬納曾保留著一些信件，這是寫給阿米諾菲斯三世和四世的信，其中有一封信來自米坦尼的國王土會勒塔。當時這位米坦尼國王在一次戰役中擊敗了強大的亞述人，並且依照習慣搶走了亞述人伊什塔爾女神的雕像。而米坦尼卻沒有按照傳統習俗把這尊神像放置在米坦尼的神廟中，而是把這個戰利品送給了埃及人。這是因為，一方麵是出於政治聯盟的考慮，他希望維持與埃及帝國的同盟關係，以便共同對抗亞述帝國；另一方麵這位米坦尼國王也對亞述女神感到恐懼，他不希望遭到報複。在聖經裏也有同樣的記載，在《撒母耳記》第五章第一節中就有腓利斯人奪走猶太人的神的約櫃。然後腓利斯人按照習慣，把約櫃作送到了阿什多德的魚神達貢的廟中。但是在後來，達貢神像卻在地上摔碎了，阿什多德的民眾也遭到了瘟疫。