東線被短時間之內即打開突破口，一線防線隨即全部崩潰，很是有些出乎日軍的意料。但淮南的日軍反應也相當的快速，立即調集縱深二線預備隊，集中兩個師團並兩個獨立混成旅團以及七成的炮兵，向突破口發起全線反擊。
為了集中兵力日軍甚至從戰事膠著的西線，也抽調了一個師團投入洪澤湖以東戰場。中國派遣軍為在最短的時間之內，重新堵上被打開的突破口可謂是下了血本，調動了手頭可以調動的一切有生力量。
麵對日軍的快速反擊，林總帶領前指於四月二十二日渡河，親自指揮部隊與日軍激戰。並不斷的加大攻擊力度，以期在最短的時間之內搶占寶應、高郵一線，切斷蘇中日軍與皖東日軍之間的聯係。
戰至四月二十五日，在林總不斷投入的大量裝甲部隊迅猛衝擊之下，日軍淮陰以東防線徹底的崩潰。反擊的日軍扛不住坦克集群的輪番衝擊，傷亡慘重的一路潰退至鹽城、寶應一線，試圖依托水網地帶構築二道防線。
反擊全麵失利，大量的兵力被合圍在鹽城以北的蘇中戰場上。潰退的日軍部隊在地麵坦克追擊，空中火力不斷的打擊之下，建製全部被打亂。試圖在鹽城、寶應建立二道防線的日軍，最終一路潰退至興化、東台、高郵一線才在派遣軍緊急增援的三個師團支援下，才勉強站住腳跟。
隻是當四月二十七日，這些日軍一路潰退到興化、東台、高郵一線的時候，參戰的兵力已經十不存三、四，傷員、輜重、重武器丟了一路。很多部隊甚至撤到興化和東台一線的時候，已經是兩手空空。
相對於陷入激戰的東線，西線的戰事反倒是有些顯得平靜無奇。當然這一線地形，遠比東線複雜。不僅緊鄰黃泛區，而且最關鍵的是河道縱橫、水網密集。自身又處在皖東山地與洪澤湖之間，可供作戰回旋餘地相對狹窄的多。
盡管因為黃河攜帶泥沙過多，經過數年的淤積，眼下黃河已經主要沿潁河入淮，渦河流域已經不再是黃河入淮的主要通道。原來重災區的皖東蒙城、懷遠一線的情況要好的多，但部分地區仍舊積水嚴重。
這個方向的進攻困難程度，遠遠的超過了東線。在加上政治方麵的因素，西線攻勢與東線雖說同時發起，但是無論是投入的兵力，還是戰鬥的激烈程度都遠遠不如東線。盡管於四月二十二日，也於雙溝、五河方向打開突破口。
但相對於東線打的痛快淋漓，西線的後續攻擊進展卻相當的緩慢，始終未能突破日軍沿洪澤湖、花園湖、女山湖之間構築的防線。西線的進展不暢使得在東線被打開缺口後，急於重新堵住東線缺口的日軍，甚至抽調走了西線的縱深第二梯隊預備隊。
但就在東線集群攻占寶應的當天，調往關內後一直未露麵的陳翰章。指揮原部署在東線的每個師都加強一個獨立坦克團的裝甲二師、三師，晉察冀軍區直屬坦克旅，晉冀魯豫軍區一個坦克團，配屬機械化步兵第二師以及四個全摩托化步兵師。
在兩個舟橋團、晉察冀直屬工兵一團的配合之下。兩晝夜強行機動數百公裏，從東線的宿遷直插西線的懷遠、臨淮關一線。於四月二十五日利用懷遠正麵日軍兵力，或是被抽調往女山湖一線支援，或是被調往東線增援，整個懷遠至臨淮關一線兵力空虛的機會。在西線集群渡河部隊的策應之下，分別與懷遠、臨淮關一線強渡淮河。
在完成強渡之後，該裝甲集群集中主要力量，沿水蚌鐵路與津浦鐵路快速向南穿插。連續突破西線日軍三道並不嚴密的防線，相繼收複淮縣、合肥、定遠、嘉山，並經全椒、滁縣向六合、浦口一線高速穿插。
林總這一手聲東擊西搞的相當精彩，可謂是神來之筆。即便是楊震這個中國大規模裝甲兵集群突擊運用第一人，也認為這一戰林總打的相當精彩。這場戰役打到這裏，楊震認為隻要林總在後續進攻上，不出現什麼太大的失誤，這一戰基本上已經贏定了。
而以林總的為人和能力，出現這種低級失誤的機率，幾乎是微乎其微。尤其是在林總手中可動用的兵力，遠遠超過當年自己的情況之下。這一戰打到這個程度，隻要某一方麵不插手，可以說已無任何的懸念。
盡管為裝甲部隊在東線攻擊作戰之中，一天一個獨立坦克團的損失，楊震心疼的有些直抽抽。但他也知道在那種水網地帶，在工兵部隊不見得能夠及時跟上的情況之下，這種損失幾乎可以說必然的。
再加上日軍部署的大量反坦克炮，要想保持快速突擊速度，就必然要有承受巨大損失的心裏準備。而且以楊震的眼光看來，隻要能圍殲江淮地帶占據了整個中國派遣軍，一半的日軍重兵集團，這個損失還是可以承受的。
至於林總在江淮戰役打的如此出彩，重慶方麵怎麼想，楊震即沒有精力去關心，也不想去關心。林總在西線投入的坦克數量，即便是重慶在皖西的兩個戰區想要插手，恐怕也沒有這個膽子。至於在江南有什麼動作，那麼對於此次江淮戰役來說，反倒是一件好事。