很多年以後，當趙容宜被困在鬆城郊外那場封山的大雪裏，獨自一人靠嚼草根維生，並絕望地等待遲遲沒有出現的救援的時候，她將看著跳躍的火光，回憶起多年以前蘇州那場百年難遇的大雪。那場大雪來得極為突然，一夜白了江南，覆盡塵滓，驟然間使那大地萬物銀裝素裹，便宛若一場天地的葬禮。
飛雪漫天，銀灰裘裹的女子撐著一柄素傘，靜靜地站在江邊。那是趙容宜一生中最後一次見到張朝顏。烏篷船上，一個漸漸遠去地淡素的、沉寂的背影，一點點融入冰天雪地裏。也許，她再也不會來蘇州了罷。趙容宜這般歎道。但是要到多年以後她才將知道，這確實是張朝顏最後一次來蘇州。因為，就在這年冬日，這個少婦病死江陵。
素傘遮不住斜斜飛霰，雪粒子在風中胡亂地張揚著，飄進兜帽邊的狐絨裏，飄進銀灰麵子裘裏寶藍的錦緞，亦飄進這烏珠般油亮的眸子裏。趙容宜站在岸邊枯柳下的身影，漸漸地便如長街邊一個寂寥索漠的雪人。她將自己整個人緊緊地裹在狐裘下，隻露出一張被刮得紅撲撲的臉，露出一隻套著絨套握住傘柄的手，並遠遠望著那早已沒了烏篷蹤影的天際。可是，寒冷的風無縫不入，悄無聲息地鑽入她的身體，將她的體溫一點點奪走。
說書人說，一切因緣，由心而生，心不死，因緣不滅。
張朝顏說，一切錯誤始於一場大雪，終於一場大雪，便教這雪來埋沒一切罷。
陳籍說，天妒英才，何命之衰？
葉夫人說，那個孩子的一世，總是太決絕，什麼都要為別人著想，唯獨忘了他自己。
蘇虞卿說，一切都是命，如同一張逃不開的網。
雪生說，二弟做得到，是因為他那時沒有遇見一個人，而我卻遇到了。
晴冉說，二爺這個人，從來都是這般操勞，全然不顧自己的身體。
翩翩說，可是，為什麼人會死去呢？
柳傲說，此事一發，七七總該回來了罷。
蘇林老人說，以後再也不會有葉家莊的人來沽酒了。
蘇州的百姓，過了一場大雪，便將那件事忘在了腦後，開始談論新的話題。
而，全素素隻是看著那一紙絕筆書，渾身顫栗，目如空洞，哀慟而倒，暈厥不省。而那紙上寫道：此生吾所愛者，夫人全氏素素也。夫人自於吾病患中聘來家中，恭謹操持，寬和溫敦，上則以孝侍母，下則以理待人，深得吾心。然，衡命克短，盛衰在天，非人力所能轉也。衡一生無愧於天，無愧於人，唯愧於夫人與遺腹小兒，心內至殤。今吾歸去，特立此書，將葉氏門下一概生意、田宅、果園等產悉皆托於夫人，願好生頤養。勿念！葉衡，留印。
而趙容宜，隻是在張朝顏離去後，呆呆地立在雪中，聽見一個渺遠的輕喚從身後傳來，而雪生便站在遠處的雪地裏，靜靜地望著她笑。公子青衫單薄，如和風而落的紙鳶，抖了抖身上的雪珠，飄曳生寒。他的身姿挺拔如神，麵色蒼白如雪，眸子裏泛著鋥亮的銀光，似遠處長街簷角倒懸的冰淩。可是，他忽然冷聲一笑，一步步朝趙容宜走來：“他死了，雪生死了。”趙容宜渾身一僵，麵無血色地瞪大眼睛看向他，而於此同時，從長街盡頭，兩列身穿孝服的人正抬著一口棺槨遠遠走來……他們將棺槨置於雪地裏，掀開棺蓋，露出裏麵躺著的一個人來，而那個人，分明和眼前這個長得一模一樣。“他死了，雪生死了。”便如一個翻覆在耳邊的咒語，讓她渾身每一滴血液結了冰，僵立在原地。她踉蹌地向後倒去，最後一眼望見那人冷酷如死神般的眼眸，落入冰水裏。
“雪生——”呼吸被扼住的一瞬間，睜開眼望著一室的燭火，趙容宜驚了一身冷汗，恍惚道：原來是個夢魘。可是，就在這時，雪生從外間走來，披了一身的大雪，整個人如同一座冰雕般，寒氣逼人。趙容宜心有餘悸地望向他，那景象竟與夢中的重疊，她驚恐地瞪大了雙眼，看著那如勾魂索命白無常般朝自己飄來的影，尖叫道：“葉衡，葉衡，你是葉衡！”雪生蹙眉，整個人都被一種絕望的死氣包裹，他近至床榻邊，朝那蜷縮成一團的人兒伸出雙手，卻又於瞬息見被一股巨大的推力震開。