（一）圖書編輯美學在審美文化中的地位
編輯的基本職能就是文化選擇。編輯活動之所以在人類社會的精神生產領域產生，就是因為編輯主體能夠按照社會的需要，對規模龐雜、良莠不齊的精神生產初級產品進行比較鑒別，去偽存真，有選擇地傳播給社會，這種構築文化大廈的編輯的選擇就是一種文化選擇。這種選擇是溝通作者與受眾的橋梁、中介，是對黨和人民負責的“過濾器”，也是編輯主體的首要、本質、最能與精神生產其他環節相區別的基本功能。意識到這一點，編輯主體才能真正認識和把握自身在人類社會所扮演的社會角色和肩負的曆史使命。隻有把主要精力置於選擇文化精品上，才無愧於時代賦予編輯的重要曆史使命。
審美文化學是研究人類的審美意識、審美活動、審美成果的科學。它的體係包括純粹審美文化的研究和應用審美文化的研究兩大部分。圖書編輯美學則兼而屬之。它是審美意識與圖書出版的文化意識的融會，進而指導圖書出版活動，使之成為審美化的活動，從而使所出版的圖書成為美的成果。與一般的應用審美文化不同，圖書編輯美學屬於純粹審美文化向應用審美文化過渡的部分，它的一部分，如裝幀設計及藝術類圖書的組稿、編輯加工、複審、終審，雖也要求合乎出版文化的“物種尺度”，但從根本上講，是“審美尺度”的物化與物態化，其活動與成果以及成果效應均應劃歸純粹審美文化。然而圖書出版中的應用審美文化是和純粹審美文化緊密接壤的，它是純粹審美文化向應用審美文化拓展的首墾區，或者說，它是應用審美文化的高級層麵，有著豐贍的審美成分，帶有濃鬱的純粹審美文化向應用審美文化過渡的痕跡，它處於審美化文化與審美文化的結合部，有著既是審美文化又是審美化文化的邊緣性特征。
圖書出版文化雖然有物質文化的成分，但主要是社會的精神文化，是純粹形態的社會精神文化，是真與善的結果，有著很高的真、善含金量。正是以美與真、善的淵源關係作背景，圖書出版文化與審美文化結合，形成高層麵的審美文化，超越其他精神形態的審美文化，也就在情理中了。圖書出版文化的審美含量以豐贍與精粹的統一見稱，它不僅含有審美文化中的高級成分與層麵，更含有審美文化中的精純部分。圖書出版文化係統是一個有機的自循環、自調節係統。在這一係統中，多層次高品位的審美文化與中低層次審美文化相互作用，將自己的質與量流布至整體各個部分，從而同化、提升中低層次的審美文化，促使整體向審美文化的較高境界飛躍。圖書出版文化中的審美文化，聚合、凝集、融化純粹審美文化和應用審美文化的高級層麵而成，其整體特征是由自身係統中純粹審美文化、應用審美文化相互作用、相互聯係構成的，並受到圖書出版文化的特殊規律和一般社會文化普遍規律的影響。圖書出版文化的整體特征可以概括為社會文化特別是圖書出版文化的真、善規律與美的規律的統一與同化。
（二）圖書編輯美學的本質
圖書編輯美學是將圖書編輯學和美學結合起來，專門研究編輯全過程的美的形成和發展規律的科學。主要包括圖書編輯出版過程中審美活動的規律、審美關係的構建以及圖書編輯美、美感、美的創造的科學。圖書編輯美學主要從兩方麵指導編輯工作。一是從內容方麵，二是從形式方麵。每個編輯都要妥善地從審美角度出發，解決好這兩方麵的問題。圖書編輯美學的內容，從範圍分，包括稿件美和版麵編排美；從種類分，有內容美和形式美（包括體裁結構美）、語言美、風格美。從美學的觀點出發，研究編輯過程中的一係列環節出現的美的因素，無非是把內容美和形式美有機結合起來，熔傳播信息、傳授知識、樹立典型形象為一爐，寓教於美，使讀者賞心悅目，審美探求心理得到滿足，產生由衷的共鳴。編輯應用美學原理，指導編輯工作。從編輯的內容來說，主要指的是稿件，包括文字稿和圖片稿。稿件要合乎邏輯，實事求是，真實感人，立意新穎，注意克服平麵化，爭取立體化。從編排形式來說，版麵內容與形式要完美結合，個體與整體要和諧統一。可利用對稱、均衡、不規則、插圖、花邊、字號、字體的變化，美化和活躍版麵。抓住讀者的審美心理，去安排和設計版麵，力求格局美觀完整，墨色濃淡適宜，空白恰到好處，內容錯落有致，給人一種繁而不亂，零而不散的韻律感和形式美的印象。
按照審美規律辦事，運用美學原理指導自己的編輯工作，是進行精神產品再創造的一個先決條件。編輯的對象是讀者，讀者是一切編輯工作的出發點和歸宿。編輯要有讀者意識，這是圖書編輯美學中需要研究的另一個問題。作為文化主體的人有多種需求，編輯要把適應性與審美性結合起來，考慮到讀者的審美需要和審美情趣，使他們獲得知識、信息的同時，獲得美的享受。在整個圖書編輯活動中，審美尺度與生產尺度統一，構成圖書出版綜合形態的“物種尺度”。圖書出版美學是真、善、美統一的“物種尺度”，作為圖書出版美獨特的最高的本質規定，貫穿於圖書出版活動的各個環節、各個局部、各個層麵，形成了整體的規範。也就是說，圖書出版活動中審美關係及其美、美感、美的創造均須具備上述“物種尺度”的特性，均須接受真善美統一構成的整體尺度的規範。隻有這樣，圖書出版活動的全過程才能成為圖書出版美學本質規定的具體化，或者說，圖書出版美學才能完備地、具體地、周密地實現自己的本質。