釋空大師微微一笑，不答反問：“子澈可知當今天下武功最高的三個人是誰？”淩子澈略一思索，道：“排名第一位的當然是大師您，其餘兩位該是魔門的聖王鍾塵軒和天後韓芷仙了。”
釋空大師微笑搖頭道：“子澈說的是鍾塵軒重出江湖之前的排名。自他修煉成魔功聖典上的武功後，整個人便如同脫胎換骨般。如今就算我想取他性命，亦是有心無力。子澈可知前日我剛與他交過手，雖撿回一條命，但卻身負重傷，恐怕再難複原。以我如今的功力恐怕還要排在韓芷仙之後，隻能位居第三了。鍾塵軒雖也內傷不輕，但遠比我好得多。待他傷愈複原後，這天下第一之位當非他莫屬了。”
淩子澈聞言虎軀巨震，難以置信地看著釋空大師。這位得道高僧雖身負重傷，但說話仍是鏗鏘有力，底氣十足，如非他親口所說，恐怕誰也不會相信他受了極重的內傷。
釋空大師像是早猜到了淩子澈的反應，微微一笑，接著道：“不過幸好有虛花門的韓芷仙暗中牽製他，兩虎相爭，必有一傷。現在鍾塵軒內傷未愈，韓芷仙絕不會錯過這一千載難逢的機會。”
淩子澈聽到“虛花門”和“韓芷仙”六個字，被釋空大師勾起了前塵往事，不由自主地想起了潺潺和程家滅門一事，雙目射出複雜的感情，緊接著神情一黯，沉默不語。
釋空大師哪會不知他心裏想的是什麼，續道：“韓芷仙已派出愛徒潛伏在鍾塵軒身邊，子澈當知此人是誰了。”
淩子澈的身軀不受控製地顫抖了一下，憤然道：“韓芷仙竟忍心讓她獨自身涉險境？”
釋空大師沉聲道：“魔門中人生性冷酷無情，凡事隻講求利益。韓芷仙培養潺潺，為的不就是這一天嗎？”
淩子澈關心則亂，聞聽此言臉上忽明忽暗，低下頭若有所思。
釋空大師柔聲道：“亂世求存，即使女子也要為自己的安身立命全力以赴。老衲絕無強人所難之意，子澈好好想一想，如若改變主意便到城西青雲山一念寺。是不是佛門護法，就由天意決定。老衲告辭了。”
再不等淩子澈有任何話說，釋空大師飛身後退，轉眼便消失不見。
或者說，他已經達到了自己的目的，不愁淩子澈不來，因而不必再多費唇舌。
淩子澈無暇顧及為何釋空大師身受重傷卻還能如此身手敏捷，因為他的心神早已飄往不知現在身在何處的潺潺那裏。
第二天一早，淩子澈帶了幾件換洗的衣服，直奔青雲山一念寺而去。
山道上空無一人，路上遍是昨夜下過的積雪。淩子澈抬頭看去，見白雲初霽，晴雪滿竹，山中的空氣出奇的凜冽清新，一步步踏在純淨的白雪之上，一麵呼吸著清冷的空氣，昨天因掛念潺潺而引起的心煩意亂此刻漸漸寧靜下來，心神與這空靈潔白的世界漸漸融為一體，那種與寂靜天地和自然萬物安然獨處的觸動實難以筆墨形容。
越往高攀，山路越窄，柳暗花明處，一條曲折的小徑向前蜿蜒開去，因山中晨霧較濃，故看不見盡頭是通向何處。淩子澈此時已換過一副遊山玩水的心態，拋開雜念，盡情享受這大自然寧靜而神奇的賜予。轉過幾個彎後，眼前的情景令曾遊曆四方、見多識廣的淩子澈也不由歎為觀止。隻見一座小巧靈秀的廟宇赫然立於前方，山門中間的牌匾在濃霧中若隱若現。背後是懸崖峭壁，不遠處一道瀑布沿崖壁飛瀉，像無數匹白練悠然垂下，飄飄灑灑，直奔深不見底的山澗而去。抬頭是純淨得不染一塵的藍天白雲，腳下竟是整個長安城的全景！這如仙似夢、亦幻亦真的景象深深吸引了淩子澈，他走到崖邊，極目遠眺，當長安城盡收眼底時，那種震撼絕非言語可以形容。誰會想到，腳下這看似美麗寧靜的長安城此刻正飽受著摧殘和蹂躪，而自己卻還沉浸在一己的悲痛之中。此時此刻，他隻覺靈台前所未有的空明，俗情盡去，欲望大降，所有世間瑣事，什麼功名利祿、愛恨嗔癡、恩怨糾纏，一瞬間都變得無比渺小，微不足道。當人有了高度時，你看到的再不局限於個人的喜怒哀樂，而是整座城池乃至整個國家的悲喜與命運。淩子澈生出不虛此行的感覺，深吸一口氣，以煥然一新的姿態向山門走去。