這章應是昨天發的，今天補上。
朝鮮使團是隨北洋第一分艦隊來到中國，到達威海之後，成鋼又派了一艘兩千料福船，二艘一千料福船，將朝鮮使團一行送到南京。
畢竟這一次商毅的目標隻是迫使朝鮮臣服，並不是吞並朝鮮。而且人家派出使團，又是打著恭賀商毅稱帝的名號，自己一方在禮數上可不能太冒失。更何況這裏麵還有兩位朝鮮公主要送給商毅，如果被商毅看上了，那也是娘娘一份，因此成鋼也不敢過於怠慢。
因為供使團主要成員乘坐的是兩千料福船，體大艙寬，而且行駛得也十分平穩，因此一路上也不辛苦，而宋時烈等人也是首次見識這樣的大型風帆船，而且隨北洋第一分艦隊行駛的時候，也發現好幾艘這樣的大船，還有一艘更大的，也對中國的造船技術和固有實力驚歎不己。
十二月十六日，朝鮮使團到達了南京，外交部早就接到了通知，派出一個幹事到碼頭迎接朝鮮使團。在路上宋時烈也對中華帝國的官製做了一番了解，知道外交部大體相當於眀朝的鴻臚寺，主管外吏朝覲，諸蕃入貢等這些外部事務。
眀朝的內閣以下，設六部九寺，六部都是正二品，而九寺低一些，根據職責的重要性，有的是正三品，有的是正四品，鴻臚寺就屬於正四品。不過在新帝國的官製中，全部都並列為正部級。正副部長相當於尚書、待郎，而幹事大約等於郎中或員外郎一類四五品官。
宋時烈是朝鮮左議政，等於內閣次輔，也是正一品大員，而且正使是國君的弟弟李濬，等於親王一級，雖然說朝鮮以中國的藩屬自居，但至少也應派遣部級或副部級接任，才算對等，但隻派來一個幹事，這也說明中國有意再貶低朝鮮的位置。當然現在中國還並沒有承認朝鮮的藩屬地方，這麼做也不算失禮。
而且宋時烈也知道行勢比人強，因此也沒有挑禮，老老實實的帶領著使團，跟著接待的官員來到了館驛，並且遞交了國書。想送給他一顆明珠當禮物，但被謝絕，而問到什麼時候可以晉見商毅時，得到的答複是等著，過幾天會有通知。
結果這一等就是三天，李濬和宋時烈也是心急如焚，但人生地不熟，也無法展開活動，又不得不強自忍耐著。在第三天，那名幹事陪著外交部的部長劉維源來到館驛，看望朝鮮使團，並且告訴他們，明天內閣大臣李格非將正式接見使團成員。甴內閣大臣接見自己，這個規格當然算是不錯了，因此李濬和宋時烈也頗為興奮，又準備了一夜。第二天一早，跟著那名幹事來到了外交部的會客廳。
在內閣成員中，李格非主要是付責對外的事務，因此接見朝鮮使臣的事務，當然是由李格非來付責。雙方見麵之後，先互相問候了一番，才分賓主落座。
李格非道：“貴使遞交的國書內閣已經看過，貴國之意，內閣也己明了，但以前朝鮮雖是明朝的藩屬，但我朝非明朝，因此朝鮮也無需校明朝舊例，成為我朝的藩屬之國。何況我中華帝國南收呂宋、東並琉球，北服日本、泰國諸國不遠萬裏，來與我朝通好，也不多朝鮮一個。”
雖然在朝鮮使團中，李濬是正使，但實際上他的作用隻是提高使團的檔次，而真實行使使臣責任的，還是宋時烈，。因此聽了李格非的話之後，宋時烈趕忙道：“李大人，我朝鮮素來敬慕中華風土、禮儀之邦，非是明朝一幫，而明朝之後，中華帝國為中華正統，我們確實是一遍誠心，願效明朝舊例，為中華藩屬，永不反叛。”
當然中國方麵也明白這樣的人事安排，事實上也是把宋時烈當真實的使臣，因此李格非淡淡道：“永不反叛，貴使這話還是不要說為好。”
宋時烈趕忙起身，向李格非施了一禮，道：“李大人，這件事情確實是我朝鮮之過，如今確實悔之不及，還請天朝上國，寬大為懷，以後決計不會與。” 頓了一頓，又道：“若是因為我朝鮮之兵，對上朝地方或孑民有所損害，我朝鮮願意賠償上朝的損失。”
李格非點了點頭，道：“貴使請坐。”
宋時烈坐下之後，李格非又道：“既然貴使這樣說了，那麼助清之事，我中華也就不追究了，致於賠償損失，大可不必，事情也快過去兩年了，有什麼損失，現在也都複原如初，再說我中華也不差那幾個錢。”
聽了李格非的話，宋時烈立刻意識到還有門，也陪笑道：“是啊！是啊！上朝地大物博，國富民豐，無所不有，豈是我等小藩可比。”
李格非等他說完，又道：“雖然我中華可以不追究朝鮮出兵助清之事，但也要聽其言，觀其行，方可決定是否以朝鮮為藩屬之國。”