載濤帶領著駐守頤和園的軍隊回到北京，立刻來見張之洞，將定慧寺之戰的經過，結果都告訴給張之洞。僥是張之洞己經曆了無數的大風大浪，但在得知慈禧、光緒竟然都被人民軍俘虜之後，也驚得目瞪口呆，手腳失措起來。因為在張之洞的預想中，慈禧、光緒離開北京應是可以逃掉的，而自己留守北京，當然是不會和人民軍死拚，而等人民軍攻破北京之後，自己就在家裏等著，憑自己和華東政*府的交情，也不會過於為難自己。而無論自己再和華東政*府達成什麼交易，也算對得住清廷。
那知道人民軍竟然繞過大半個北京，在去頤和園的途中攔截了慈禧、光緒一行，從北京到頤和園不過20多裏的路程，就算慈禧、光緒一行走得慢，最多也就半天的時間，而人民軍要從四方火車站出擊，繞過北京城，行動的距離要比慈禧、光緒一行多了一倍不止，但卻是精準的在半路上攔住了慈禧、光緒一行隊伍，並成功的俘虜了慈禧、光緒。這樣的行動能力，實在是令張之洞驚歎。
但現在不是感概的時候，華東政*府的這一手也打亂了張之洞的計劃，因為再想按原來的打算進行，顯然是不合適了，慈禧、光緒都己成華東政*府的俘虜，自己再和華東政*府有任何交易，都不能說對得住清廷。隻有以死殉城才算是盡到了為臣子的責任，但張之洞雖然己是年過八旬的老人，但也並不甘心就這麼為清廷盡忠。
不過張之洞畢竟是久經風雨的人，因此也很快就從震驚中鎮定了下來，當然這樣重大的事情，張之洞也不能一個人作主，盡管他是目前清廷最高的官員，於是立刻下令，招集大臣，宗室聚議。
現在留在北京的軍機大臣還有張之洞、那桐、毓朗、徐世昌四人，另外還有漢大臣鹿傳霖、梁敦彥、鄒嘉、唐景崇，滿大臣桂春、紹昌、榮慶等人；宗室除載濤之外，還有原肅親王善耆、恭親王溥偉，貝勒載洵、溥倫、毓朗，鎮國公載澤等人。
雖然善耆己被革去了王爵，但他在宗室中的聲望很高，因此其他的宗室成員對他依舊以王爵相稱，而清廷對此也睜一眼閉一眼。而恭親王溥偉是第二代恭親王，也是目前宗室中輩份最低的親王，當然是浦字輩中第一個受封王爵的宗室。第一代恭親王就是著名的鬼子六奕訢，溥偉是他的嫡孫，奕訢共有三子，長子載澄早亡無後，而次子載瀅出繼鍾郡王奕詥為嗣，溥偉是載瀅的長子，又過繼為載澄之子，結果繼承了恭親王的爵位。
奕訢是清廷的宗室中少有的幹練之材，慈禧對他都頗為忌殫，而溥偉受奕訢的言傳身教，小時候就有聰惠之名，成年以後也頗有奕訢之風，現在也是宗室中公認的人才。
軍機處雖是清廷的中樞，但地方並不大，因此等大臣們都到齊之後，共計有20餘人，也將軍機處擠得滿滿當當，而載濤才又將定慧寺之戰的經過對眾人又重述一遍，而眾人聽完之後，也都驚倒了一片，不少人甚致都哭了起來，場麵一時頗為混亂。
張之洞道：“各位，現在可不是痛哭流涕的時候啊，偽逆大軍壓境，京師危在旦夕，而皇上、太後又陷入偽逆之手，實在是危難之刻，如何才能退敵保京，解救皇上、太後，還請各位想個辦法。”
而等張之洞說完，軍機處裏卻安靜了下來，不僅沒有人再哭，也沒有人說話。畢競都到了這一步，誰能夠想得出什麼辦法來，何況慈禧、光緒逃離北京，大臣宗室也都人心惶惶，不少人都正在家裏打點行李細軟，打算步慈禧、光緒的後塵，也準備溜之大及，那知現在竟得到慈禧、光緒被人民軍俘虜的消息。不少人心裏都暗自慶幸，好在是自己沒有率先逃跑，還有少數人甚致幸災樂禍，當然在臉上沒有表現出來。
過了好一會兒，徐世昌才道：“各位，以在下之見，如今偽逆勢大難敵，此成不可與其爭鋒，唯今之計隻有和談這一條路可以走了。”
善耆看了徐世昌一眼，道：“還說什麼和談，不就是向偽逆投降嗎？”
徐世昌淡淡一笑，道：“在下愚頓，如今偽逆兵臨城下，北京城危在旦夕之間，但不知王爺有什麼妙計可退偽逆之兵，解救二宮，保我大清不失呢！”
善耆一時也答不上來，溥偉道：“通州、保定各尚有雄兵數萬，北京城內還有各國公使在此，豈容偽逆一手遮天，隻要我等上下一心，背城一戰，交好各國以為後援，則勝負尚未可知，又何必言降。”