莊子的一生看盡了世態炎涼，尤其善用寓言和小故事來表達自己的觀點。他在自己的文章中，嬉笑怒罵、辛辣嘲諷那些追名逐利的小人。對於名與利，也有自己獨到的觀點。那麼莊子是如何看待名利的呢？
還有一個很可惡的人，什麼人呢？一個叫曹商的人。他是莊子的老鄉，宋國人。曹商幫宋王出使秦國，出使的時候，宋王給了他數輛車子。曹商到了秦國以後，遊說秦王，馬屁拍得很好，把秦王又說得很高興，一下子給他增加了一百輛車。這下曹商就很得意了，回到宋國以後，他首先要找一個人炫耀，是誰呢？就是莊子，大概他平時在莊子的麵前，總是感覺到有壓力。莊子有學問、有道德、有威望、有魅力，他什麼都沒有，就是一個畏畏縮縮的小人，所以可能他一直覺得自己在莊子麵前，伸不直腰杆，抬不起頭。今天好了，帶著一百多輛車，專門到莊子家向莊子炫耀，而且還說了一番非常難聽的話來諷刺莊子，他是怎麼說的呢？他說，莊先生，你和我相比有很多優點，這些是我比不上的，什麼優點呢？你住在破房子裏麵，窮困潦倒，靠織麻鞋過生活，最後生活的貧困和饑餓讓你自己變成什麼形象呢？“槁項黃馘”，你的脖子都是幹枯的，你的臉色都是幹黃的，這一點我真比不上你，你真能堅持，真能吃苦，都餓成這樣了，還能夠堅持下來，還能夠整天高高興興，我真比不上你。可是我有我的優點，你比不上我，我有什麼優點呢？我就憑著我的三寸不爛之舌，一下子說服了萬乘之主，說服了秦王這樣的大諸侯。一下子從他那個地方得到了一百輛車，這是我得優點，你就比不上我了。
我們看曹商這個人，比起我們前麵講的監河侯，顯然要讓人惡心得多。典型的小人口吻，小人得誌。而且對他自己取得富貴的不光彩手段，不以為恥，反以為榮，到處炫耀，好在莊子很快就給了他顏色。莊子這個人太聰明了，他很快就可以編出故事來。
莊子不冷不熱地說了一段話，莊子說，我聽說秦王生病了，什麼病呢？得了痔瘡，很痛苦。痔瘡長在最肮髒的地方，這顯然是他編出來的故事。莊子裏麵的故事，十有八九都是臨時編出來的寓言，這就是莊子的智慧。
然後秦王就在天下廣泛地發通告，召集醫生，誰能夠治好他的病，都給予賞賜，而且他治病的要求還很奇怪，如果誰能夠用手術刀，把痔瘡給捅破，把膿給擠出來，賞他一輛車。如果用嘴巴舔痔瘡呢？可以賞他五輛車。“所治愈下，得車愈多”，治病的手段越是卑下，得到賞賜的車子越多。舔他的痔瘡才得五輛車，你現在得到了一百輛車。請問你用什麼樣的辦法幫他治痔瘡呢？莊子在這個地方也確實夠惡毒的。莊子講完這一番話以後，我們完全可以想象得到，曹商一定是滿麵羞慚，啞口無言，然後莊子就說，你滾吧！不要在我這裏出醜了，把曹商趕走了。
宋人有曹商者，為宋王使秦。其往也，得車數乘。王說之，益車百乘。反於宋，見莊子，曰：“夫處窮閭厄巷，困窘織屨，槁項黃馘者，商之所短也。一悟萬乘之主而從車百乘者，商之所長也。”莊子曰：“秦王有病召醫，破癰潰痤者得車一乘，舐痔者得車五乘，所治愈下，得車愈多。子豈治其痔邪？何得車之多也？子行矣！”（《莊子·列禦寇》）
我們來看看莊子這三個故事，一個是見梁惠王，一個是見監河侯，一個是和曹商之間，這三個故事說明了什麼？首先，莊子很窮，以至於衣食不濟、缺衣少食，但是他能夠保持他的道德，能夠保持他的精神。反過來說，也正因為他堅持自己的道德和節操，不願意出賣自己，他才有這樣貧困的生活。莊子實際上是一個在政治上、在道德上、在審美上有潔癖的人，他容不得一點點肮髒的東西。
如上所言，莊子的物資生活是如此的艱辛，那麼他是否由此就怨天尤人，是否因此就患得患失？是否想著試圖改變這樣的狀況，是否想著降低自己，像他自己同時代的很多人一樣，削尖了腦袋去鑽營富貴呢？