據人們傳說，蔣欽第三次上疏時，在燈下微微聽到鬼聲。他知道再疏必遭天門之禍，這大概是先人之靈想來阻止他。蔣欽整理衣冠，站起來說道：
“業已委身，義不得顧私，使緘默負國為先人羞，不孝孰甚!”他坐下來，奮筆草疏，說道：“死即死，此稿不可易也!”
這大概是出自人們的附會，但也正反映了人們對蔣欽的欽佩。因此後人稱讚道：“諫臣之職，在糾慝弼違。諸臣戒盤遊，斥權伸，引義力爭，無忝厥職矣。”
蔣欽被害四年後，劉瑾以謀逆伏誅。蔣欽終得昭雪，追封光祿少卿。
禦史的職責有很多，但最主要的就是監督百官，說白了就是挑其他官員刺的官。在其位謀其政，但是真正做到的又有幾人?尤其是在吏治腐敗，奸臣當道，君主昏庸的時代，敢於講真話說實話，甚至痛貶時弊的人就更是少之又少了。而蔣欽這位禦史官以小小七品之官卻敢於屢次上疏皇帝，勸其嚴懲奸佞，其疏句句真情，字字見血，痛陳劉瑾之徒的危害，可謂視死如歸，正氣凜然，忠於職守的好官。然而他生不逢時，碰到了明正德皇帝這樣的昏君，使其有誌不得中，隻能冤死獄中。但正義是不會被抹殺的，最終劉瑾伏誅，蔣欽昭雪。
7.粉身碎骨都不怕——周順昌以死薦軒轅
明代後期，宦官魏忠賢專權，他專橫跋扈，無惡不作，大肆迫害朝中忠良，其中代表性的就有“前六君子”、“後七君子”等。而這其中對他反抗最為激烈，最能舍生忘死，最正氣凜然，死得也最慘的就當屬“後七君子”中的周順昌。
周順昌(1584～1626年)，字景文，號蓼洲，吳縣(今江蘇蘇州)人，萬曆進士，明末與以魏忠賢為首的閹黨做鬥爭的代表人物之一。
周順昌為人“剛方貞介，疾惡如仇”。在擔任福州推官時，他逮捕並懲治了稅監高束的爪牙。後來他升為吏部稽勳主事。熹宗天啟年問，擔任文選員外郎，負責選取官員等事，史書稱其“力杜請寄，抑僥，清操嚼然”，故多為士民愛戴。
明朝後期，統治階級內部派係林立，爭權奪勢，互相攻擊，朝政一片混亂。以顧憲成、高攀龍為代表的東林黨人，反對宦官專政，也反對閣臣的獨裁統治，要求富國富民，成為社會進步勢力的代表。他們和反動勢力展開了複雜尖銳的鬥爭。光宗死後，東林黨人楊漣、左光鬥等擁立朱由校即位，是為熹宗，東林黨人因此一度得勢。但熹宗即位不久，宦官魏忠賢就與熹宗乳母客氏勾結，得勢專權。他大搞特務統治，自領東廠，以義子田爾耕、許顯純掌錦衣衛。廠衛特務四出偵事橫行，對東林黨人和正直的官員血腥鎮壓，“所緝訪無論虛實輒糜爛”。“民間偶語，或觸忠賢，輒被擒謬，甚至剝皮、割舌，所殺不可勝數，道路以目”。黑暗統治達到了無以複加的程度。
周順昌是東林黨人的骨幹人物，與魏忠賢閹黨進行了無畏的鬥爭。
周順昌休假回吳中後，蘇鬆巡撫周起元因觸犯魏忠賢而被削職，周順昌寫詩文為他送行，大罵閹黨專權誤國，“毫無畏懼指陳閹黨罪行”。東林黨的另一骨幹魏大中被捕，路過蘇州，周順昌在野外為他餞行，和他共同住了三天，並把女兒許配給他的孫子。解差多次催促魏大中上路，周順昌怒目而視，說：“你們難道不知這世問有不害怕死的男子嗎?回去告訴魏忠賢，我就是吏部郎周順昌也。”說完就伸出手指，呼喊著魏忠賢的名字，罵不絕口。
禦史倪文煥是魏忠賢的義子，誣告同官夏之令，將他迫害致死。周順昌聞知，極為震怒，對人說：“他日倪禦史當償夏禦史命。”倪文煥恨死了周順昌，就在魏忠賢的指使下彈劾周順昌“與罪人婚”，並誣告他貪贓受賄。其它的閹黨分子趁機誣陷他與周起元有勾結。這樣周順昌就和周起元一起被逮捕。
周順昌在吳中很有威望。老百姓聽說周順昌要被逮捕，“眾鹹憤怒，號冤者塞道”。到宣布逮捕的那一天，不期而集數萬人，都燒香為他祈禱。一夥讀書的生員晉見蘇鬆巡撫毛一鷺等，“請以民情上聞”。一幫爪牙厲聲嗬斥他們：
“東廠逮人，鼠輩敢爾!”老百姓氣急了，說：“開始我們還以為是天子的旨意呢!鬧半天原來是東廠幹的事!”於是“蜂擁大呼，勢如山崩”，一齊毆打那些爪牙。最後打死一個，其餘重傷，跳牆逃跑了。
周順昌被押送到京師，下了詔獄。魏忠賢死黨許顯純早對其恨之入骨，就親自上陣以追贓為名，“五日一酷掠”，刑罰非常殘酷，而周順昌“每掠治，必大罵忠賢”。許顯純敲掉了周順昌的牙齒，說：“看你還能罵魏公?”周順昌把血唾到許顯純臉上，言語雖不清，罵得卻更厲害。天啟六年(公元1626年)六月十七日，許顯純在夜間偷偷地殺害了周順昌。死時鼻子都被壓平麵目全非，家人根據屍體和手足方認明了正身。
周順昌無疑是有錚錚鐵骨的。在那個黑暗的年代，試問有幾人能像他一樣勇敢的站出來，振臂高呼，正氣凜然?麵對嚴刑酷罰麵不改色，視死如歸。
他這種不畏權貴，不怕犧牲，敢於和邪惡勢力作鬥爭的精神，深為後人所讚頌。