愛因斯坦說：“世間最美的東西，莫過於有幾個頭腦和心地都很正直且嚴正的朋友。”真正的朋友把友誼永恒為知心的傾訴，敞開心扉，樂於為對方付出，然後是愉快地享受彼此的勞動成果。生活實在需要太多太的友情，需要真誠的付出，而不是索取與占用。
李嘉誠認為自己吃虧可以爭取更多人願意與他合作。他說：“你想想看，雖然我隻拿了6分，但現在多了100個合作人，我現在能拿多少個6分？假如拿8分的話，100個人會變成5個人，結果是虧是賺可想而知。”李嘉誠一生與很多人進行過或長期或短期的合作，分手的時候，他總是願意自己少分一點錢。如果生意做得不理想，他就什麼也不要了，願意吃虧。這是種風度，是種氣量，也正是這種風度和氣量，才有人樂於與他合作，他也就越做越大。所以李嘉誠的成功更得力於他中庸處世智慧。
我們給予他人的，必須是愛。我們對給予的結果必須負起責任，同時又要尊重對方的付出，不要對對方的付出不屑一顧。
付出是沒有條件的，有條件的付出就會變得醜態百出。就說笑容吧，你討好別人的笑，也能表達你的親切，但因為缺乏真誠，而變得生硬、勉強，令人厭惡，同樣的，心中有所要求，才給予對方好處，對於真正的友誼沒有實質性的益處。因為它可能帶來更大的欲望，變成一個人對另一個貪婪地操縱。
朋友之間，還是合作夥伴之間，無論你給予與付出的是什麼，都應該是發此內心的。
有一則寓言故事，蘊含著深刻的做人學問：
趙秀才與錢商人死後一起來到地獄，閻王翻看“功德簿”後，對他們說：“你們二人前生沒有做什麼壞事，我特準許你們來生投胎為人，但現在隻有兩種做人的方式讓你們選擇，一個人需要過付出給予的人生，一個人需要過索取、接受的人生。”閻王說完，便讓趙秀才和錢商人慎重考慮後再做選擇。
趙秀才心想，前生我的日子過得並不富裕，有時還填不飽肚子，現在準許來生過索取、接受的生活，那樣真是太舒服了。他說：“我要做索取的人。”
錢商人看到趙秀才選擇了來生過索取、接受的生活，自己隻有付出了這條人生之路可供選擇了，他想自己經商賺了一點錢，來生就把它施舍出去吧，於是他心甘情願地接受了付出的來生。
閻王看他們選擇完了，當下判定二人來生的命運：“趙秀才甘願過索取的人生，下輩子做乞丐中；錢商人甘願付出的人生，下輩子做富豪吧，去幫助別人。”
孔子說：“君子中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而時中；小人之中庸也，小人而無忌憚也。”後來，子思“推本堯舜以來相傳之意，質以平日所聞父師之言”，對孔子的中庸思想作了進一步的發揮，認為一個人的行為不合乎“中”，那麼必將失據。“喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。”
一個人如何做人，如何生活，其實在於選擇態度。與人相處，或者與人合作，付出是獲得友誼與利益的最佳方式。
（四）莫之知避——不做固步自封、膽小怕事的人
子曰：“人皆曰：‘予知。’驅而納諸罟擭陷階之中，而莫之知辟也。人皆曰：‘予知。’擇乎中庸，而不能期月守也。”
——《中庸》
好走極端，走偏鋒，不知適可而止，不合中庸之道，這種人往往自投羅網而自己卻還不知道。有種人知道中庸之道，可由於好勝心難以滿足，欲壑難填，結果是越走越遠，不知不覺間又放棄了適可而止的初衷，背離了中庸之道。另外，太保守，固步自封、膽小怕事，同樣是違反中庸之道。
子思說：“知、仁、勇三者，天下之達德也。”孔子說：“仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”即使你有知識，又善待人，但你膽小怕事，缺乏勇氣，固步自封，仍然不會成功。勇者大膽應對事物、環境的變化，更具有適應生存能力。
趙武靈王是趙國的一位奮發有為的國君，在與周邊胡人的軍事摩擦中，他發現胡人的短衣長褲、騎馬作戰非常靈活，於是主張穿胡人的服裝，學習胡人騎馬射箭的作戰方法。為此，他力排眾議，帶頭穿胡服，學騎馬，練射箭，親自訓練士兵，使趙國軍事力量日益強大，得以擊退胡人，消滅中山，成為“戰國七雄”之一。“胡服騎射”這個故事告誡人們不要固步自封，而要學習別人的長處，勇於改革。
膽小怕事，固步自封，給人一種懦弱者的形象。但這一形象是可以改變的，關鍵是你要重新塑造自己的心象。有一個叫李紹嘉的人，一直膽小怕事，甚至不敢做任何運動，凡是可能受傷的活動他一概不碰，就連三歲小孩都敢坐的過山車，他都覺得不安全。他從沒想過這輩子要總是坐過山車和海盜船，更可怕的是居然還要參加高空跳傘。後來他結識了一個女孩，愛上了她。這個女孩熱愛極限運動，那些過山車、海盜船之類的，對於她簡直就是小兒科。他在和她的交往過程中，不得不故做鎮定，陪她一次又一次坐上過山車、海盜船。有一天，他得知了她不想和別人一樣，結婚的時候就在酒店擺上幾桌菜，款待親戚朋友。結婚是一輩子的事情，她要給自己的婚禮留下最難以磨滅的記憶——跳傘。當他聽說的時候，差點沒有把整個心髒吐出來。