“名”，大穀本作“明”。
淨名：指維摩詰之意譯。
“托”，真樸本、金陵本作“讬”。
毗耶：指毗耶離，中印度之大城。
案後秦鳩摩羅什譯《維摩詰所說經》卷上《方便品》：“爾時，毗耶離大城中有長者，名維摩詰。”《弟子品》：“爾時，長者維摩詰自念：‘寢疾於床，世尊大慈，寧不垂湣？’”
案後秦鳩摩羅什譯《維摩詰所說經》卷中《入不二法門品》：“於是，文殊師利問維摩詰：‘我等各自說已，仁者當說，何等是菩薩入不二法門。’時維摩詰默然無言。文殊師利歎曰：‘善哉！善哉！乃至無有文字語言，是真入不二法門。’”《解義》：“言師以老疾辭不赴京，猶之維摩詰居士於毗離耶大城示現有疾之意。”
案《周易·坤》：“積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。”
感荷：指感恩承受。《箋注》：“心有所思而動曰感，以肩擔物曰荷。”
頂戴：指感激。
“衲”，真樸本、金陵本作“納”。
磨衲袈裟：指高麗國所產之紫磨袈裟。
水晶缽：指以水晶製成之缽。案《箋注》：“《嶺南叢述》：魏莊渠校視學粵中，惡佛氏，必詆之，毀祠廟甚多，而曹溪之缽竟被捶碎。至崇禎間，有彭孝廉某，病夢至官府處。神被服如王者，聞胥吏傳呼魏校一案，須臾一人峨冠盛服入。神問：‘何以毀曹溪缽？’答言：‘吾為孔子之徒，官督學，校在廣東，毀淫祠幾千百所，豈但一缽！’神雲：‘聞缽破，中有魏字，如此神異，焉可以為異端毀之？’答雲：‘魏是予姓，數已前定。雖欲不毀，其可得耶？’神語塞，校揖而出，夫莊渠手誠辣矣。然千年異物，一朝碎之，能無孫家虺瓦吊之譏乎。”
“寺”下，真樸本、金陵本有“焉”。
國恩寺：指今廣東省雲浮市新興縣國恩寺。
【釋義】
唐中宗神龍元年（705）正月十五日，則天皇後與唐中宗下詔雲：“朕恭請慧安、神秀二位禪師在宮中內庭供養，於處理國事百忙之閑暇，每與之探究一乘佛理。”二位禪師推讓道：“南方有惠能禪師，秘密接受了弘忍大師的衣缽禪法，傳付佛祖心印，可請他來宮中詢問佛理。”於是就派遣內侍薛簡，即刻趕往嶺南傳詔，迎請惠能道：“希望您能慈悲顧念，迅速與我奔赴京城。”惠能上表以病推辭，希望能夠終老山林。
薛簡問道：“京城那些禪宗大德都說：‘想得以會入道法，必須打坐修習禪定。如果不因禪定而能獲得解脫的人，是從未有過的。’不知道您所說的禪法又是怎樣的呢？”惠能答道：“道法是由心領悟的，豈是打坐能夠獲得的？《金剛經》雲：‘如果說如來有坐臥的話，那就是在行邪道。為什麼呢？因為如來是沒有來處，也是沒有去處的。’沒有生滅，就是如來清淨禪；諸法空寂，就是如來清淨坐。究竟無法所證，又何況坐禪呢？”
薛簡說道：“弟子返回京城，皇上必定詢問，希望您能夠慈悲，給我指示禪法心要，讓我能夠傳奏給皇太後與皇上，以及京城那些學道之人。您所說的禪法心要，就好比用一盞燈，點亮百千盞燈，使暗冥全都獲得光明，以至於光明永遠無盡。”惠能說道：“道法本無明暗之分，明暗是生滅代謝之義，如此明明無盡，還是有窮盡的，因為明暗是在相互依待的基礎上建立起來的名相。所以《維摩詰所說經》中說：‘真正的佛法是無可比擬的，因為沒有與之相待的道理。”
薛簡問道：“光明比喻智慧，黑暗比喻煩惱。修道之人倘若不以智慧光明照耀破除煩惱黑暗的話，無始以來之無明生死又憑借什麼得以出離呢？”惠能答道：“煩惱就是菩提，不是二法，沒有差別。如果想以智慧光明照耀破除煩惱黑暗的話，這就是二乘人的見解，是聲聞、緣覺的根機。上上智大乘根性的人，全都不像這樣認為。”
薛簡問道：“如何才是大乘見解？”惠能答道：“明與無明，凡夫認為是二個不同的概念；有智之人了達佛法，知道二者本性沒有分別。這種無分別的本性，就是真實之性。所謂實性，在凡夫愚昧者那裏沒有減少，在賢德聖人那裏沒有增加，停住於煩惱之中不被擾亂，居止於禪定之中不歸寂滅。不斷滅也不永恒，無所從來亦無所去，不在中間以及不在內外，不產生也不滅亡，其性體相如如不動，恒常住止而不遷變，這就是所謂的道。”
薛簡問道：“您所說的不生不滅，與外道觀點有何差異呢？”惠能答道：“外道所說的不生不滅，是用滅來抑止於生，以生來顯示於滅。這是一種相對生滅的觀念，如此滅也不可能真滅，生也不可能不生。我所說的不生不滅，是本來就沒有生，也就沒有滅亡，所以是不同於外道觀點的。你如果想要知道禪法心要，隻要一切善惡都不要去思量計度，自然就能得以證入清淨自心本體，湛然明徹恒常寂靜，無窮妙用猶如恒河中的沙子一樣無量無邊。”
薛簡承蒙惠能指教，豁然大悟，禮謝告辭回歸朝廷，向皇上表奏了惠能的法語。當年九月三日，皇帝下詔褒獎惠能道：“您以年老疾病而婉辭來京，願在嶺南為朕修習佛道，這是國家的廣大福田。您就好比維摩詰居士，假托示疾於毗耶離大城，以為闡揚大乘佛法，傳付諸佛心印，妙談不二法門一樣。薛簡已經傳達了您所指示教授的如來知見，朕積善而有餘慶，宿世種下善根，才得以於今生遇到您的出世，頓悟到最上乘之佛法。感念所受您的恩德，感激萬分頂戴不盡。”並奉上磨衲袈裟及水晶缽，敕令韶州刺史修繕寺院殿堂，賜惠能出家前之舊居為國恩寺。