太極圖還演示了氣溫、晝夜的變化與陰、陽之間的關係。當白魚從一條尾巴發展到魚身、到魚頭出現黑眼睛時，表明白晝已從微光到黎明到光天化日，時間已從先一天晚上12點走到了第二天的中午12點，氣溫從一天的最低溫升到了最高溫，陽氣從最小值增到最大值，而陰氣從最大值降到最小值；同樣的，當黑魚從一條尾巴發展到魚身、到魚頭出現白眼睛時，表明黑夜已從午後發展到深夜，時間已從中午12點走到了當天的午夜12點，氣溫從一天的最高點降至最低點，陽氣從最大值降至最小值，陰氣從最小值增到最大值。可見，陰陽之間不斷循環以保持宇宙平衡，太多的陰將造成過多的雨，太多的陽將造成幹旱。同樣的，如果我們的身體能保持陰陽平衡，我們就會健康，因為人的身體被喻為小宇宙。這就解釋了許多文學作品中描寫的現象：假如國王失去了生殖能力或身體不健康，他就會千方百計地恢複健康，否則他會被趕下王位，因為他的陰陽不平衡將會導致他的國家的陰陽不平衡，國家將會荒蕪，甚至毀滅。
由於陰也指月亮，因此陰也有月亮的屬性，象征著女性、陰柔之氣、弱小、黑暗、寒冷等；陽也指太陽，因此陽有著太陽的屬性，象征著男性、陽剛之氣、強壯、明亮的、溫暖的，等等。因此，的黑色代表女性，白色代表男性。一個成功的女人在做緊急決定時必須要有男人的果斷的陽剛之氣，而一個成功的男人在與人打交道時往往需要女人特有的耐心和細心，否則，很難成功。在太極我們看到了20世紀女權主義者倡導的「雙性同體」的概念(白魚與黑眼睛同體，黑魚與白眼睛同體)，還有男女平等的思想也在該得到很好地表達，這也說明了為什麼在毛澤東時代，在中國，婦女總是被稱做“半邊天”的原因。
因為陽間是活人的世界，陰間是死人的世界，陽間是可以看得見，摸得著的世界，因而被稱為物質世界，而陰間不能被普通的人所看到，連同天國一起，隻能想象，因而被稱為精神世界。所以，的白魚和黑魚分別代表物質世界和精神世界。從此我們可以推出道家的宇宙觀：宇宙由物質世界和精神世界所組成，它們並未分離，像柏拉圖那樣過分強調精神世界的重要，也並非如馬克思那樣認為物質決定意識，而是認為兩者同等重要，是一個問題的兩個方麵。因此，精神文明的建設與物質文明的建設同等重要。眾所周知，在古代，中國在兩個領域都取得了突出的成就，那是因為中國的物質文明的進步始終伴隨著精神領域的探索。自從中國早期文明以來，所有的人都被置於道教、佛教、儒教的教育體係之中，值得注意的是，古人所說的“三教合一”中的“教”字並非西方所認為的“宗教”，而是“教育”。所以，道教和佛教旨在教育信仰宗教的人，儒教則旨在教育不信宗教的人。因此，儒教、佛教和道教，成為三個互相補充的教育係統。無論哪一個係統不起作用了，另一個係統照樣工作，人們就不會失去信仰，產生精神危機。盡管它們的名字和方法各不相同，但是它們的宗旨和精髓完全一致。它們都教導人們修身養性、愛護他人、自利利他、清靜無為，等等。這就是為什麼很多人認為儒、釋、道本是一家的原因。
太極圖還表明了古代中國人的“全球觀”，全球能源的儲備及全球發展格局及其變化。因為太陽從東升起，東半球(西經20度以東——東經160度以西)比西半球(西經20度以西——東經160度以東)更早接受到陽光，所以，東半球為陽，西半球為陰。當太陽照在東半球時，月亮懸掛在西半球的上空，東半球為白天，西半球為黑夜。東半球相當於太極圖中的白魚部分，西半球則相當於黑魚部分。因為東半球屬陽，所以它的能源儲量早期也大於西半球，但是由於它人口眾多，開采過多，所以儲量相應減少；相反的，西半球人口較少，開采也少，所以最終儲量反倒大於東半球。由於東半球屬陽，又有文明發展所需的物質，所以毫不奇怪東半球比西半球發展早，曆史悠久；同樣毫不奇怪的是：它將讓位於西半球，這是曆史發展的必然趨勢。現在，它已遠遠落後於西半球，正在奮起直追，速度之快，令人恐慌，其實這種恐慌毫無必要。
所以，在21世紀，當一些國家在經濟全球化過程中充當重要角色時，很少有人想到早在2000多年前，中國就有了“全球化”的意識(如孔子“天下為公”、“大同世界”)，而且一直在文化“全球化”中起著重要作用。中國古代的四大發明(造紙術、指南針、火藥、活字印刷術)推進了世界文明的進程。最近的例子是：1966年中國發生了“文化大革命”以後，法國在1968年發生了文化革命，解構主義的出現試圖推翻邏各斯中心主義，走“中庸之道”；美國也發生了文化革命，以“毛澤東在延安文藝座談會上的講話”為學習內容，雷鋒被樹為西點軍校學習的榜樣。目前，雖然“和諧社會”是針對中國的國情提出的，但是它又何嚐不適合呼籲建設一個“和諧世界”呢？
英國詩人喬治·赫伯特(GeorgeHerbert)的短詩“人”中的幾部分將被用來作為西方人文主義與中國人文主義進行比較的例證。人體全身對稱，
一個肢體到另一個肢體，合乎比例，
擁有世界及其它一切，
每一部分都可叫做最遠的，兄弟；
因為頭和腳懷有私人的友誼，
而且各與朋友和對手相調協。
沒有什麼達到如此之遠
但是人類將它逮住變成自己的獵物；
他的眼睛把最高的星星挑選：
他使所有的星球渺小失神。
草藥高興地將我們的肉體治愈，
因為它們在那兒發現了熟人。
風，為我們，而起，
天為我們而轉，泉為我們而湧，地為我們而息，