話音剛落，就聽到外麵有人喊：“有刺客！抓刺客！”
雪竹心中一驚，小鈺忙掣劍在手。忽然，見董檜、莫忠二人持刀闖進屋來。小鈺大喊一聲：“有人刺殺公主！”說著便用劍向董、莫二人刺去。
莫忠用刀敵住小鈺，董檜卻直奔雪竹。雪竹見狀，忙用桌上茶杯投向董檜。董檜頭一偏，躲過茶杯。向前一步便抓住雪竹，把刀架在她的脖子上，喊道：“都別動！公主跟我走出去。”
小鈺見此，不敢妄動。這時門外阮智武、青兒、小蝶也趕到。見雪竹被董檜劫持，不敢向前，生怕傷到雪竹。董檜衝眾人喊道：“都給我讓開，否則就殺了公主！”說罷，又用刀向雪竹脖子上壓了壓。
眾人隻得讓開，董檜見此心中一喜，正要挾著雪竹向外走去。忽然手指被雪竹咬住，董檜痛叫一聲，手一鬆，雪竹乘機掙脫開。眾人忙揮兵刃向董、莫二人殺過去。二人見勢不好，忙向一段矮牆跑去。離矮牆還有數步，便縱身一躍，翻牆而過。阮智武也翻牆去追，哪知追到一口枯井旁卻不見二人蹤跡。令人下井查看，見有很深一條暗道通向城外。知道二賊已經逃出，便命人封死井口，回來向雪竹複命。雪竹剛才大驚一場，心中久久不能平靜。又聽說城中有暗道，忙令阮智武四處查看，隻要發現通往城外的暗道，一律堵死，以防以後有人偷襲此城。
隨後回屋中，自己不知何時出了一身冷汗。忽然眼前一黑，暈倒在地。青兒幾個忙將她扶到床上，給她服下一顆救命還魂丹，又請來營裏郎中。郎中為雪竹把脈後，說道：“公主連日勞累，又受到驚嚇，所以才會如此。我開幾副藥，讓公主好好休息便可。”
這時雪竹微微睜開雙目輕聲道：“你們都回去休息吧，我已經沒事了。”眾人見公主醒來，這才放心。留下青兒、小蝶守著公主，其餘人便都退下了。
翌日，大軍回師，越城百姓夾道歡送。雪竹坐在車轎中，想到這次出宮以來親眼目睹的一件件促目驚心的廝殺。想起那血流滿地、屍橫遍野的場麵，不由得腮前著淚、愁雲滿麵。小蝶見雪竹如此，問道：“公主可是為死難的將士流淚？”
雪竹點點頭。小蝶勸道：“公主，為掃除亂賊，造福百姓，這些將士也算死得其所了。他們都是南邦國的英雄，公主應該為南邦有這些英雄高興才對。”
雪竹點點頭道：“是呀，沒有他們哪有今日的凱歌旌旗？隻是梅雲夢這奸賊如今還沒有被擒，百姓還是不得安寧。”
小蝶道：“有段紫雲守著鎮雄關，公主還擔心什麼？我們回到如意城之後，就可調出大量人馬去增援段紫雲，到時梅雲夢必敗。”雪竹點點頭。撩開轎簾向外望去，隻見夕陽已墜，隻留下血色的殘雲落在西山上，映的大地更加寒冷。一陣風吹過來，雪竹打了個寒戰，放下了轎簾。小蝶忙將一件錦袍給她披上。
再說鎮雄關段紫雲自從聽說雪竹帶兵南下，便一直放心不下。不禁自問：“公主真的會帶兵嗎？征殺疆場都是男兒的事，卻讓一個弱小女子前去。真讓我等汗顏無地呀！還是盡快掃平梅雲夢，然後南下助公主一臂之力。”
可梅雲夢也並沒有那麼簡單，他知道段紫雲的厲害，也知道鎮雄關的堅固。便利用自己人多的優勢，命人分頭把守各個隘口，自己在寨中堅守不出。這下段紫雲可沉不住氣了，一次次到寨前搦戰都無功而返。隻得把丁銳、簡洪喚來議道：“梅雲夢守寨不出，必是等董檜、莫忠二賊的消息。但不知雪竹公主現在如何？”
丁銳道：“若董、莫二賊被破，我南邦除掉梅雲夢如同秋風掃葉。如二賊得逞，我南邦危矣。”
段紫雲聽罷，皺了皺眉頭又向簡洪問道：“北邦人馬可有動靜？”
簡洪道：“除了北邦沐天晟派猛將薛鼎南領兵三千駐紮紅綾河畔外，其餘方向毫無動靜。”
段紫雲點點頭道：“看來北邦是準備趁火打劫呀。若梅雲夢攻破鎮雄關，他們便揮軍直入，共圖我南邦。若梅雲夢敗，他們也不會出兵犯我疆界。”
“將軍，我在淩秋城時見過梅雲夢與北邦人來往，對北邦還是小心為好。而且北邦沐天晟善於用兵，年十六時，便親率三千兵馬奇襲西戎大營。讓西戎十萬大軍聞風喪膽，從此對北邦稱臣，不敢犯境。而北邦與我南邦又有宿怨，此時沐天晟手下兵多將廣。若乘亂來襲我南邦，恐怕南邦不保呀。”
段紫雲道：“我也早聽說沐天晟用兵之能。如果真有一日戰場上相逢，我倒要領教領教。”
三人正在談論北邦情況，忽然有人來報：“段將軍，雪竹公主領兵已經掃除董檜、莫忠，隻可惜路上讓二賊逃跑。二賊有可能投奔梅雲夢，公主令鎮雄關將士防備此二人。”
“什麼？公主已經得勝回朝了？”段紫雲不敢相信自己的耳朵。來人又報道：“公主已經回宮，大王問將軍何時需要兵馬，可直接差人回如意城調遣。”
紫雲大喜，對丁銳、簡洪二人道：“公主果然聰慧過人，連用兵之道都不遜於我等呀！若我等不能盡快破敵，回去見到大王、公主，豈不羞愧？”
簡洪道：“將軍應當再調一萬兵馬來鎮雄關，便可以分兵用之，共搗梅雲夢大營。”
段紫雲搖搖頭道：“梅雲夢老謀深算。大軍若調來等於打草驚蛇，他豈不更加畏懼而堅守不出？我料他現在已知董檜、莫忠二人敗逃之事。但不知這條老狐狸會作何打算？”
丁銳道：“既然雪竹公主深通兵法，將軍何不向公主求計？”段紫雲思索半天，又想起當初黎霄所言。對雪竹的敬佩之意更是油然而生。手裏拈著自己護身的鴛鴦玉佩，暗想：“今生若能與雪竹公主結為鸞儔，也不枉塵世一遭。我何不將此玉佩送給公主，讓她知道我對她的一往情深。”接著便伏案修書一封連同那塊玉佩一並送到錦霞宮大王子黎鋒之處。
錦霞宮中，黎霄大宴群臣，共慶大軍凱旋。東方雲鶴道：“大王，公主聰明過人、智勇雙全。今班師還朝，南方已定。而北方梅雲夢未除，沐天晟又虎視眈眈。大王應休整兵馬，儲藏糧草以防不測。”
黎霄道：“東方先生所言及是。孤王會令人去辦。”
潘南月也起身奏道：“大王，微臣自領大軍出征以來，收失地、取越城，後又幸得公主相助攻下蠻城，借大王洪福，大軍凱旋。如今士氣正盛，何不乘機北上掃除梅雲夢？”
黎霄點點頭，剛要說什麼。東方雲鶴又奏道：“大王，微臣以為，梅雲夢當緩圖之。若急進兵，梅雲夢必投北邦。萬一勾結北邦，沐天晟必公然進犯，南邦豈不危險？若緩進兵，一則休整實力，二則窺探北邦動靜，以作應對。”
黎霄看了看東方雲鶴，臉色有點陰沉，問道：“東方丞相，為何如此懼怕北邦？沐天晟的父王當年不就是敗在我們手下嗎？如果沐天晟真的來犯，孤王也不懼他。”
東方雲鶴道：“大王，現在北邦有精兵屯於紅綾河畔，須當防守才是。”
黎霄問道：“曲曲數千人馬，東方丞相何必擔憂？我南邦應一鼓作氣掃除梅雲夢，沐天晟見我軍威豈不畏懼？必不敢對我南邦貿然用兵。”
東方雲鶴見黎霄不用自己之言，隻得無奈的搖搖頭。退朝後，自己一個人在書屋中，看了看鏡中的白發，不由唉聲歎道：“人老不中用了。”接著無限愁緒湧向心頭。“咳！大王如此輕視北邦，將來南邦必被北邦所滅。現在唯一可救南邦的就是雪竹了，也許隻有雪竹才可以向大王進諫忠言。”他想到自己這位聰穎的學生，笑著點點頭。便寫了一本辭官奏章，壓在案頭上。可又想到從前黎霄對自己的信任不由的老淚縱橫，伸手又把奏章拿在手裏看了看，便將它撕碎。
而雪竹由於隨軍奔波，再加上體質嬌弱。連日來身子頗感不適，隻在盈輝樓中靜養。這一日，大王子黎鋒來訪。雪竹勉強起床，強打精神出裏屋來迎大王兄。黎鋒一見雪竹臉色憔悴，問道：“妹妹身體還沒恢複嗎？”
雪竹道：“父王送來人參、靈芝等名貴藥材。我現在正服用，身體比前幾天好多了。”
黎鋒皺了皺眉頭欲言又止，雪竹看在眼裏問道：“王兄今天來此還有其他事嗎？”
黎鋒忙擺手道：“沒有，沒有。隻是來看看妹妹的病情。”
雪竹問道：“王兄，鎮雄關軍情如何？”
黎鋒笑道：“妹妹好好保養身體。鎮雄關之事有段紫雲在，你就別操心了。”
“可我聽說，紫雲與梅雲夢相持多日。卻不知為何還不能破敵？我心中常常為此事所擾。”說完雪竹低頭歎了一口氣。
黎鋒見如此，忽然想到什麼似的。從衣袖裏掏出一封書信遞給雪竹，道：“現在梅雲夢堅守不出。段紫雲無計可施，所以寫來書信向妹妹求破敵之策。”
雪竹將書信看完，笑道：“虧他還是鎮北大將軍，連個計策都想不出來。也罷，我就給他出上一計。”
黎鋒也笑道：“對！有妹妹助他早日擒得梅雲夢。這也不辜負父王對他一片厚望呀。”
雪竹笑道：“王兄，你又打趣我。我隻不過想給他出一條引蛇出洞之計。”
黎鋒疑惑道：“那這蛇怎麼引呀？”雪竹道：“不告訴你，明天你派人來領我的錦囊即可。”
黎鋒笑道：“怕我私通叛賊不成？好，明天我派劉纓過來。妹妹好好保重身體。”說著又將段紫雲送來的鴛鴦玉佩遞給雪竹，雪竹將那玉佩精致細膩。便拿在手裏賞玩起來。
“王兄，這玉佩是孔雀山的翡翠雕成的，與南邦的印璽一樣的材質。你從哪裏弄來的？”
黎鋒笑道：“這是段紫雲送給你的。他不會讓你白幫他，故而用這塊玉佩作謝禮。他為何偏選一塊雕有鴛鴦的玉佩，我就不知道了。等他回朝後，你親自問他便可！”說完便轉身離去。雪竹聽罷黎鋒之言，笑靨如花。輕輕的將那塊玉佩壓在香枕下麵。又坐在桌旁，思忖片刻。便用筆在紙上寫下一些什麼，並裝進一個錦囊裏，擱在一邊。