卻說段紫雲將公主馬車護送到錦霞宮門外，便讓劉纓獨自駕車入宮，自己領兵返回禁衛隊大營。雪竹下了馬車，令小鈺、小蝶先扶青兒到自己的住處——盈輝樓休息。自己卻帶兩三侍女去見父王。見到宮牆依舊，花兒卻比自己出宮的時候鮮豔幾分。心中略得一絲慰藉。正往前走，不遠處卻走過一人。
“雪竹！”雪竹定睛一看，來人正是自己的大王兄黎鋒。
“王兄！”雪竹向黎鋒喊道。邁開步子奔過去。
黎鋒扶住雪竹的雙手，問道：“聽說妹妹在回宮的路上受到驚嚇？”
雪竹聽罷，見到劉纓站在黎鋒身後。故意怒道：“誰這麼嘴快？已經無事了，還要告訴王兄。”
黎鋒看了看劉纓，笑道：“他呀！是想為自己請功。”
“請功？”雪竹道：“這回要不是段紫雲，他的小命恐怕也得丟了。”
劉纓笑道：“公主所言極是，若不是公主的福氣招來段小將軍，恐怕屬下的小命早就丟了。”說著便衝黎鋒詭秘一笑。
黎鋒揮手示意他退下，遂問雪竹：“你們出事的時候，段紫雲正好趕到嗎？”
“是呀，若遲上半柱香的功夫，恐怕就不能在這裏見到王兄了。”雪竹答道。
“哦！還是父王疼你，怕你路上有閃失，令段紫雲去接你。”一聽黎鋒提到父王，雪竹忙問：“父王現在哪裏？”“在德聖殿，走，我陪你一起去！”黎鋒說完領著雪竹向德聖殿走去。
德聖殿內，黎霄正為剛才禦花園中之事氣惱。忽然有人進門來報：“大王，大王子和雪竹公主來見！”
“哦！雪竹回來了，快讓他們進來。”黎霄一聽到雪竹，頓時有了幾分精神。黎鋒、雪竹進入殿門，見到黎霄忙向前施禮。黎霄拉住雪竹，上下仔細的打量自己的愛女。“雪竹，你又瘦了。這一個多月，可天天讓父王為你擔心呀。”
“父王，兒臣自幼生在宮中，如果不出去走走，豈不辜負了大好春光？”
黎霄笑著問道：“那這城外春色有沒有滿足你這雙眼睛呀？”
“父王，兒臣此次遊春到了淩秋城。”
“哦，淩秋城的梅雲夢沒有虧待你吧？”
“梅城主倒沒虧待我，離開時還特意送我到城外。不過——”雪竹看了看黎霄，繼續言道：“父王，你可知淩秋城現在是什麼樣子嗎？”
“哦，能什麼樣子？自然是百姓安居樂業、春景似畫貽人了。這些梅城主都向我報過，今年災情有所好轉。”黎霄得意的答道，忽然見雪竹臉色不對，疑惑道：“怎麼了，我說的不對嗎？你在淩秋城看到什麼了？”
雪竹低頭答道：“不瞞父王，今日兒臣在回如意城的時候，險些遭人暗算。”
“有這事？”黎霄驚道。
黎鋒在一旁言道：“是呀，父王，一夥兒鬼麵人不知出於什麼目的，要劫持雪竹。幸虧父王派出的段紫雲正好趕到。”
“什麼人這麼大膽？敢劫持孤王的女兒。鋒兒，你現在就去禁衛隊大營，讓段紫雲務必把這件事查清楚。決不能放過這些大膽狂徒！”
“是！兒臣這就去。”黎鋒應諾，便轉身向外走去。
“父王，我看那幾個鬼麵人個個身手不凡，不象什麼普通強盜，背後必有人指使。段紫雲就算去查，我看也查不到什麼。”
“何以見得？”黎霄問道。
“父王，如果賊人真的劫持了兒臣他們會在如意城呆著嗎？”黎霄點點頭道：“應該不會。”“對！父王，賊人若是劫持了我，肯定會把我帶到他們的幕後頭子那裏。而他們的指使者也肯定不在如意城。你想想，兒臣此次出宮行程，沒幾個人知道，隻有淩秋城——”
“你是說梅雲夢算計你。”黎霄搖搖頭道：“不可能，梅城主為孤王駐守淩秋城已經多年，對孤王忠心耿耿、決無二心。再說，他要算計你，為什麼在淩秋城不動手，而派人跑出幾百裏來劫持你？”
“也許，這正是他狡猾之處，想神不知鬼不覺就把他自己的罪惡掩住了。害了兒臣，又讓父王不去懷疑他。”
“雪竹，可不要誣陷好人，你說這話可有證據？”黎霄問道。
“父王，當然有。”雪竹便將淩秋城之行一一道來：“兒臣自到淩秋城之後，見好多田地荒蕪，百姓流離失所。並不像父王所說的‘安居樂業’。兒臣深感疑惑，便暗自打聽，才知道淩秋城已連續三年幹旱，災情並未好轉。而且賑災銀子的事，百姓根本不知道。好多百姓都說，大王不仁，幹旱之年無法春種，還得交納苛捐雜稅。有的百姓實在過不下去，便逃到北邦去了。大多百姓舍不得離開故土，隻得靠城主施舍一些錢糧活著。我見梅雲夢將淩秋城搞得一團糟糕，便私下詢問，誰知好多百姓都說‘梅城主，胸襟坦蕩、樂善好施，與百姓同甘苦、共患難。怪就怪大王不恤黎民、殘暴不仁。’我還聽說，梅雲夢在城南設一祭雨台，每日身穿粗布衣在酷日下跪地求雨達一個時辰。百姓深受感動。我見此疑惑不解，隻得到城主府上。梅城主見我到來，倒也殷勤備至。不過有一日，兒臣見到幾個北邦人在他府中，行動詭秘。梅雲夢說是他中原的朋友，我也不好再問。過了幾天，便準備回宮，梅雲夢派人將我護送出淩秋城。可要進如意城的時候，就遇到了那些鬼麵人。”黎霄聽罷，一掌拍案：“竟有這事！”“所以，兒臣懷疑——”
“不要再說了！雪竹，我會把此事查個水落石出。”黎霄不由得仰頭長歎。“雪竹，你一路勞累。先回盈輝樓歇息吧。”
“父王也多保重。”雪竹說罷，便退了出去。
禁衛隊大營外，玉硯湖畔楊柳扶風，紅日西墜。段紫雲正為逃了刺客而深深自責。人報大王子到，段紫雲急忙相迎。黎鋒便將父王令他查鬼麵人之事說與段紫雲。
段紫雲應諾言道：“卑職定盡全力查出此事。”
黎鋒見紫雲絞龍搶樹在一側，不由來了興致：“紫雲，好久沒與你切磋武藝了，今天我再領教一下你的槍法怎麼樣？”
段紫雲握槍在手：“好！卑職奉陪，請殿下出招吧。”
黎鋒抽出寶劍便向段紫雲刺去，二人鬥在一處。隻見他們劍如閃電、槍似蛟龍，跳躍躲閃，招招出奇。五、六十回合過後，紫雲見時間差不多了，便趁黎鋒一劍挑來，順勢鬆手，槍被崩出數丈。紫雲退後幾步雙手抱拳道：“殿下劍法精湛，卑職認輸了。”
黎鋒也收起寶劍道：“紫雲，承讓了。”
二人便在湖畔楊柳下石凳上歇息，“令尊大人的箭瘡現在如何？”
紫雲道：“蒙殿下牽掛，已無大礙。來人，上酒！”
早有軍士將酒肴置於樹下。二人推杯把盞，無話不談。忽然黎鋒問道：“紫雲可有婚約？”段紫雲搖頭笑道：“寸功未立，不敢奢談兒女私情。”
黎鋒笑道：“紫雲過謙了。隻當閑聊，紫雲認為這人間女子能分幾種呀？”
“這——”段紫雲笑道：“依我看來，可分三種。”
“哪三種？”
紫雲起身縱目向湖麵一掃，答道：“這第一種女子如水，水麵如鏡，而不知水中藏有何物。這樣女子，其心最難猜透。”隨後又看了看飄動的柳絲，“這第二種女子如柳，柳柔而韌，春來則綠、風來則飄，然其根本不動。這樣女子柔而韌，如越國西子負重忍辱、不忘故國。這第三種女子——”說著端起一杯酒道：“如酒！酒可令人豪情萬丈，也可使人醉如爛泥。男人對酒應細品，而不可暴飲。這種如酒女人隻可使人愛憐，而不可摧殘。若要摧殘，醉死的還是男人自己。”說完哈哈大笑，舉杯將酒飲盡。
黎鋒聽罷段紫雲之言，也撫掌大笑。問道：“紫雲以為我妹雪竹屬哪種女子呀？”
紫雲忙道：“殿下，卑職酒後胡言，怎敢妄議公主？”
“唉，這裏隻有你知我知，說說無妨。”黎鋒看著紫雲問道。
紫雲道：“公主，金枝玉葉，天資聰慧怎是一般凡間俗物可比的？”
黎鋒道：“紫雲，此次若不是你，雪竹還不知將會如何。她在宮中曾經許諾將來一定要選一個文韜武略樣樣出眾的駙馬，而紫雲你少年英雄，南邦國哪個不知哪個不曉？不知你覺得雪竹如何？”
一聽這話，紫雲不由麵紅耳赤道：“公主，如天山之雪不染埃塵。而卑職一介武夫，正如烏鴉怎能與彩鳳齊飛？怎敢奢望公主。”
黎鋒故意戲道：“哦！好一個鐵石心腸的男子，可憐我妹妹早就對你敬佩不已，這次危難之中得到你段紫雲相助，對你更是大加讚賞。”
段紫雲聽罷，心裏隻感到熱乎乎的。忙道：“能得公主賞識，榮幸之至。但不知公主——”說到這裏欲言又止。
黎鋒哈哈大笑，拍了拍紫雲的肩膀：“天色不早了，我也該回宮了。‘花開須風雨，好事須多磨’呀！”說罷，轉身離去。
此時太陽已落西山，一抹餘暉映在湖麵上鱗波閃閃。今日車轎中，那個令自己心神不定的女子真的會對自己暗許相思嗎？想到這裏不由得心情舒暢。飄動的柳絲掃過他的臉龐，他一把抓住，捏在手裏，有輕輕放下。收起自己的槍，向大營中走去。