○聲音《易》稱："先王作樂崇德，殷薦之上帝，以配祖考。"《詩》雲："鍾鼓，磬管倉，降福穰穰。書曰："擊石拊石，百獸率舞。"鳥獸且猶感應，而況於人乎！況於鬼神乎！夫樂者，聖人所以動天地，感鬼神，按萬民，成性類者也。故黃帝作鹹池，顓項作六莖，嚳作五英，堯作大章，舜作韶。禹作夏，湯作護，武王作武，周公作勺。勺，言能斟勺先祖之道也。武，言以功定天下也。護，言救民也。夏，大承二帝也。韶，繼堯也。大章，章之也。五英，英華茂也。六莖，及根莖也。鹹池，備矣。
其後周室陵遲，禮樂崩壞，諸侯恣行，競悅所習，桑間、濮上鄭、衛、宋、趙之聲，彌以放遠，滔湮心耳，乃忘平和，亂政傷民，致疾損壽。重遭暴秦，遂以闕亡。漢興，製氏世掌大樂，頗能紀其鏗鏘，而不能說其義。武帝始定郊祀，巡省告封，樂官多所增飾，然非雅正，故繼其條暢曰聲音也。
昔皇帝使伶倫自大廈之西，昆侖之陰，取竹於ㄍ穀，生其竅厚均者，斷兩節而吹之，以為黃鍾之管。製十二，以聽鳳之鳴，其雄鳴為六，雌鳴亦為六。天地之風氣正，而十二律定，五聲於是乎生，八音於是乎出，聲者，宮、商、角、徵、羽也。音者，土曰塤，匏曰笙，革曰鼓，竹曰管，絲曰弦，石曰磬，金曰鍾，木曰。《詩》曰："鶴鳴九皋，聲聞於天。"《書》曰："八音克諧，無相奪倫。"由是言之，聲本音末也。
○商謹按劉歆《鍾律書》："商者，章也，物成熟可章度也。五行為金，五常為義，五事為言，凡歸為臣。"
○角謹按劉歆《律書》："角者，觸也，物觸地而出，戴芒角也。五行為木，五常為仁，五事為貌，凡歸為民。"宮謹按劉歆鍾律書："宮者，中也，居中央，暢四方，倡始施生，為四聲綱也。五行為土，五常為信，五事為思，凡歸為君。"
○微謹按劉歆《鍾律書》："徵者，祉也，物盛大而繁祉也。五行為火，五常為禮，五事為視，凡歸為事。"
○羽謹按劉歆《律書》："羽者，宇也，物聚藏宇覆之也。五行為水，五常為智，五事為德，凡歸為物。"故聞其宮聲使人溫潤而廣大，聞其商聲使人方正而好義，聞其角聲使人整齊而好禮，聞其徵聲使人惻隱而博愛，聞其羽聲使人善養而好施。宮聲亂者則其君驕，商聲錯者則其臣壞，角聲繆者則其民怨，徵聲洪者則其事難，羽聲差者則其物亂。春宮秋律，百卉必，秋宮春律，萬物必榮，夏宮冬律，雨雹必降，冬宮夏律，雷必發聲。夫音樂至重，所感者大。故日知禮樂之情者能作，識禮樂之文者能述。作者之謂聖，述者之謂明，明聖者，述作之謂也。
○塤謹按《世本》："暴辛公作塤。"詩雲："天之誘民，如塤如篪。"塤，燒土為也，圍五寸半，長三寸半，有四孔，其二通，凡為六孔。
○笙謹按《世本》："隨作笙。"。長四寸，十二簧，像鳳之身，正月之音也，物生故謂之笙。詩雲："我有嘉賓，鼓瑟吹笙。"大笙謂之巢，小者渭之和。
○鼓謹按《易》稱："鼓之以雷霆"，聖人則之。不知誰所作也。鼓者，郭也，春分之音也。萬物郭皮甲而出，故謂之鼓。周禮六鼓，雷鼓八麵，路鼓四麵，鼓、晉鼓皆二麵。詩雲："擊鼓其鏜。"論語："小子鳴鼓而攻之可也。"管謹按詩雲："管聲，蕭管備舉。"禮樂記："管，漆竹，長一尺，六孔，十二月之音也。象物貫地而牙，故謂之管。"尚書大傳："舜之時，西王母來獻其白玉。"昔章帝時，零陵文學奚景於冷道舜祠下得笙，白玉管。知古以玉為管，後乃易之以竹耳。夫以玉作音，故神人和，鳳皇義也。
○瑟謹按《世本》："宓義作。"八尺一寸，四十五弦。黃帝書："泰帝使素女鼓瑟而悲，帝禁不止，故破其瑟為二十五弦。"春秋，師曠為晉平公奏清徵之音，有玄鶴二八從南方來，進於廊門之危。再奏之而成列，三奏之則延頸而嗚，舒翼而舞。音中宮商，聲聞於天。平公大說，坐者皆喜。平公提觴而起，為師曠壽，反坐而問曰："音莫悲於清徵乎？"師曠曰："不如清角。"平公曰："清角可得聞乎？師曠曰："不可。昔黃帝駕象車交龍，畢方並轄，蚩尤居前，風伯進掃，雨師氵麗道，虎狼在俊，蟲蛇伏地，大合鬼神於太山之上，作為清角。今主君德薄，不足以聽之，聽之將恐有敗。"平公曰："寡人老矣，所好者音也，願遂聞之。"師曠不得已而鼓之，一奏之有雲從西北起，再奏之暴風亟至，大雨＋沛，裂帷幕，破組豆，墮廊瓦，凡坐者散走。平公恐懼，伏於室側，身遂疾痛，晉國大旱，赤地三年。故曰不務德治而好五音，則窮身之事也。今瑟長五尺五寸，非正器也。
○磬謹按《世本》："毋句作磬。"《尚書》："豫洲錫貢磬錯。"詩雲："笙磬同音。"論語："子擊磬於衛，有荷蕢而過者，曰："有心哉！"鍾謹按世本："垂作鍾。"
秋分之音也。《詩》："鼓鍾於宮，聲聞於外。"《論語》雲：樂雲樂雲，鍾鼓雲乎哉！"周景王將鑄大鍾，單穆公諫："夫先王之製鍾也，大不出均，重不過石，律度量衡放是乎生，小大器用於是乎出，故聖人慎之。今王作鍾，聽之弗及，比之不度鍾聲不可以知和，製度不可以出節，無益於樂，而鮮民財，將焉用之！"