幽興年來莫與同，滋蘭聊欲泛光風。
真成佛國香雲界，不數淮山桂樹叢。
花氣無邊熏欲醉，靈芬一點靜還通。
何須楚客紉秋佩，坐臥經行向此中。
——宋·朱熹《香界》
用兩種以上的香材調和製成線香、塔香、香丸、香餅、香粉等形態的香品，稱之為合香。合香是香氣藝術的創作，它的氣味和諧怡人，能夠表達調香者對香的理解和訴求。
合香的配製過程有點像中藥的君臣佐使，製香人按照自己對香的理解和愛好，把各種香料按比例混合起來。其間可能對部分香材進行一些特殊的加工，並因為黏合等需要增加部分添加劑。合香所使用的原料，不外三類：其一是構成主體香韻的基本香料，如沉香、檀香等。其二是用作調和與修飾的一類，如甘鬆、丁香、薰香等。其三是用作發香和聚香的一類，如艾納、甲香、龍腦、乳香、麝香、龍涎香等。發香就是令各種香料成分揮發均勻，聚香就是使香氣盡可能停留長久。《陳氏香譜》卷一“合香”條雲：“合香之法，貴於使眾香鹹為一體。麝滋而散，撓之使勻；沉實而腴，碎之使和；檀堅而燥，揉之使膩。比其性，等其物，而高下如醫者，則藥使氣味各不相掩。”說得很是透徹，此中對各種香料品質特性的認識，對香氣清濁的精鑒自不待言。
合香的美妙，在於各種香料合和、窖藏、薰聞之法配合得宜。得一佳方不易，製一款好的合香更是不易。宋代的顏博文在《香史》中說：“合和窖造自有佳處，惟深得三昧者，乃盡其妙。”製造合香的過程，寄托融彙了製香人情感、文化素養、道德情趣等因素。它可以通過贈予，傳遞作者的心境信息，使受香人感受體驗，並形成相互之間的心靈交流，產生內心共鳴。
較之單一品聞沉香、檀香等，合香的品聞顯得更加厚實美妙，如果說單一香品品聞感受的是單純之美，那麼合香品聞展示的則是複合之美。
一﹑合香的類型和效果
合香是調香師對香味的藝術創作，它顯示了調香師的天賦和修養。一款好的合香需要反複的實驗及調整，才能獲得所需的特定香氣。
合香的類型基本分為三種：
一是寫實型，直接來自大自然。如古代進口的薔薇水，現代的各種植物萃取的精油等等。
二是模擬型，調和各種香材，使之產生自然界某種物質的香味。如蘭香﹑梅香等等。
三是想象型，調香師根據自己的想象和追求，創造某種特定的香氣。大部分合香都屬於這種類型。
合香是調香師通過煉蜜和香的方式製作而成，主要采取加熱薰聞的方式品聞，一般都要追求如下效果：
香煙的形狀要明顯成型，無散亂之感；香煙的質地要清新腴美，濕潤鮮亮，無枯槁之感。
香煙的散逸要綿綿迂回，舒緩從容，不可顯得呆滯或匆忙，使人鬱悶或急躁。
合香的氣味要清雅細膩，圓潤久長，不可腥烈刺鼻，使人心煩意亂。
品聞合香應使人達到身心寧靜、了無掛礙的狀態。通過美妙的氣味和香煙，與時空交融，進入冥想狀態，感受宇宙洪荒的氣息，從而提升品香者的精神境界。
二、曆史沿革
中華民族使用合香的曆史始於春秋戰國，起源於對各種香（草）藥的混合薰燒，到漢代已經使用多種香料調配香氣，馬王堆一號墓就曾出土盛有辛夷、茅香、高良薑等香藥的陶製薰爐，《西京雜記》所記漢成帝與愛妃趙合德“雜薰諸香”就是品聞合香。到魏晉南北朝時期合香已普遍得以使用。三國時，吳國萬震所著《南州異物誌》一書中記載：甲香，單燒氣息不佳，卻能配合其主香藥，增益整體的香氣和味道。這個時期出現了目前所知最早的合香及合香專著範曄的《和香方》（惜正文已佚，僅留自序）。除此之外，還出現了宋明帝《香方》、《龍樹菩薩和香方》、《雜香方》、《雜香膏方》等香方專著。
唐代合香的品類異常豐富，在製作和使用上都進入了一個精細化、係統化的階段。僅孫思邈《千金要方》記載的薰衣合香方就有五款之多。為了提高香品質量，在製作時非常講究，強調“香須粗細燥濕合度、蜜與香相稱，火又須微，使香與綠煙共盡”。唐代中後期已經出現無須借助炭火獨立燃燒的合香香品——印香、早期的線香（香燭）。印香使用的是混合香粉，白居易“香印朝煙細，紗燈夕焰明”詩句就是描寫印香的，李商隱《無題》“一寸相思一寸灰”則是寫香燭了。另有一種獸型的合香，古人稱之為“香獸”，主要以炭為主，香藥比例較小。
宋代文人愛香用香，他們大都收集香材，研製合香。文人雅士之間常以自製的合香及香材、香具等作為贈品，應和酬答的詩文也常以合香為題。合香之法在宋代達到了高峰，眾多的香譜記載了大量的香方，反映了宋人芳香的生活雅趣。
蘇轍生日時，蘇軾曾以新合印香﹑銀篆盤和檀香觀音為之祝壽，並賦詩《子由生日以檀香觀音及新和印香﹑銀篆盤為壽》。
黃庭堅也曾以他人贈“江南帳中香”為題作詩贈蘇軾，有“百煉香螺沉水，寶熏進出江南”句。蘇軾和之曰：“四句燒香偈子，隨香遍滿東南。不是聞思所及，且令鼻觀先參。”黃庭堅附答：“迎笑天香滿袖，喜公新趁朝參。”“一炷煙中得意，九衢塵裏偷閑。”
宋代的香學專著廣涉香藥炮製、配方，如丁謂《天香傳》、沈立《香譜》、洪芻《香譜》、葉廷珪《南蕃香錄》、顏博文《香史》、陳敬《陳氏香譜》等等。
宋代的香方豐富多彩，香味風格、香品名稱也精心推敲，富有詩意，如意和香、嬰香、靜深香、四和香、藏春香、勝梅香、李元老笑蘭香、江南李主帳中香、黃太史清真香、宣和禦製香等等。宋代的印香和線香也取得長足發展，宋代的詩詞裏常常出現的“心字香”就是指形如篆書“心”字的印香。宋元時期的線香常以模壓而成，可能形狀略粗，稱之為“筋香”。
明清以來，合香更是得到空前發展，尤其是線香的製作更是趨於完備。明晚期製作線香，常以“唧筒”將香泥從小孔擠出“成條如線”。明代的京師（北京）出現了大批有名氣的“香家”，得到文人雅士和達官貴人的追捧。如“芙蓉香”、黑香餅以劉鶴所製為佳，黑龍桂香、龍樓香、萬春香以“內廷”所製為上品，甜香則須宣德年間所製，“壇黑如漆，白底上有燒製年月，每壇一斤，有錫蓋者方真”。這些合香香方不同，外形也可有多種，如龍樓香、芙蓉香既可做餅丸，也可做香粉。
據《本草綱目拾遺》載，康熙年間曾有香家為曹雪芹祖父曹寅製作藏香餅，香方得自拉薩，用沉香、檀香等二十餘味香料合製而成。
“明末四公子”之一的冒辟疆與愛姬董小宛也曾搜羅香方，一起做香，“手製百丸，誠閨中異品”。董小宛去世後，冒辟疆非常懷念這段生活：“憶年來共戀此味此境，恒打小鍾尚未著枕，與姬細想閨怨，有斜倚熏籃，撥盡寒爐之苦，我兩人如在蕊珠眾香深處。今人與香氣俱散矣，安得返魂一粒，起於幽房扃室中也。”（《影梅庵憶語》）
明清時期的香學著作也非常豐富，並且全都載有合香方。明晚期周嘉胄的《香乘》可謂集香學之大成，這本書就收錄了合香方三百多個。
品質良好的線香、塔香等常被奉為上佳禮品，贈送達官貴人與至親好友。明正統年間，擔任巡撫的於謙進京，作有《入京》一詩：“手帕蘑菇與線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。”從另一方麵反映了當時的社會風氣。
三、香方
古人用香，多以合香為主，合香一般有特定的香方。中國傳統香方既在選香、配伍、合料、出香等方麵有著精細考究的範則，又包羅了香粉、香餅、香丸、香煤、香灰、香茶、薰佩之香、洗浴之香及印香、印香圖譜等諸多類別。傳世香方品流各異，既有宮廷所用珍稀香品，也有名宦士紳所配高雅合香，更不乏市井坊間所售尋常香物。同一香品，各家配方也各有差異，如龍涎香、衙香、降真香、軟香等常見香品，其香方林林總總不下十種。香方是中國香文化的核心要素之一，但近世以來卻未能受到研究者充分的重視，實在令人遺憾。
靜室幽窗之下，推研香方﹑試製香品，是古代愛香之人必修的功課。我們現在品讀這一卷卷香方，縹緲而綿遠的香文化頓時鮮活起來，古人精致的生活和高尚的精神追求就一一展現在我們眼前。
（一）宮中香兩方
1.漢建寧宮中香
黃熟香四斤，香附子二斤，丁香皮五兩，藿香葉四兩，零陵香四兩，檀香四兩，白芷四兩，茅香二斤，茴香二兩，甘鬆半斤，乳香一兩（單獨研製細末），生結沉香四兩，棗半斤（烘幹）。
將以上香料研成粉末，加入煉蜜調和均勻，窖藏月餘，取出，搓製成丸，或用印模壓製成餅焚薰。
2.唐開元宮中香
沉香二兩，切碎，用絹袋盛裝，將絹袋懸掛在銚子當中，不要讓它與銚底相接觸，加入蜂蜜水浸泡，用慢火煮一日；檀香二兩，用清茶浸一夜，炒炙，直至去除檀香氣味；龍腦二錢，單獨研磨；麝香二錢，甲香一錢，馬牙硝一錢。將以上香料研成細末，加入煉蜜，調和均勻，窯藏月餘，取出，隨即加入龍腦香、麝香，搓製成丸，用尋常方法焚薰。
（二）黃太史四香
1.意合香
以沉香﹑檀香為主料，二兩半沉香配檀香一兩，切成小博骰狀，用榠渣液浸漬，以汁液超出香料一指為限。浸漬三日後，煮瀝汁液，用溫水洗過。將紫檀製成碎屑，取小龍茗末一錢，泡成茶湯，調和浸漬片刻，用數層濡竹紙包裹。螺殼半兩，稍稍磨去表麵粗糙層，用胡麻膏熬成純正的黃色，用蜂蜜水快速洗過，使之不帶胡麻膏的氣味。將青木香研成粉末，以意合四種香物，稍微放一點婆律膏和麝香原料，加入少許棗肉，調和成膏，用模子壓製成香餅焚燒。
2.意可香
選用過火無柴草煙氣的海南沉水香三兩，麝香、檀香各一兩切碎烘焙，剛產出的新木香四錢，玄參半兩切末烤炙，甘草末二錢，焰硝末一錢。甲香一分用沸油煎至黃色，用蜂蜜水洗去油膩，再用湯水洗去蜂蜜，磨成粉末。婆律膏﹑麝香各三錢，單獨硏末，香製成時加入。將以上香料研成粉末，取白蜜六兩，熬去泡沫，留五兩，調勻香末，置於瓷盒窖藏。